Baja's Honest Winemaker

Abandoned Resort Gebäude, einst für Größe bestimmt, vermischen sich mit kleinen Adobe Häuser und Trailer Parks, wie Sie Highway 1 in Baja, Mexiko sausen.

Ein Teil der Fahrt erinnert an eine Szene aus derLebender Toter, mit überall mit Graffiti verkleideten Gebäuden und keiner Seele. Und der andere Teil der Fahrt durchzieht unberührte Naturgebiete. Zwischen Tijuana und Ensenada gibt es immer noch einige kleinere Städte, die durch den Boom und die anschließende Pleite des Immobiliencrashs 2008 in Ruhe gelassen wurden. Diese Pueblos sehen immer noch genauso aus wie vor 30 bis 40 Jahren und sind überraschend geworden ein unwahrscheinlicher Ort für Umweltschützer, um sich für Meeresbeobachtungen und Klimastudien zu scharen.

2012 soll in Cabo Pulmo an der Ostküste von Baja ein Cancun-großes Resort entstehen. Aber Baugenehmigungen wurden aufgrund des Wunsches der Gemeinschaft, das einzige Korallenriff des Golfs zu schützen, gestrichen. Nach dem Entwicklungssturz hatten die NGOs einen Weg frei, um mehr Geld zu erhalten, die Fischereiindustrie wurde reguliert und die Halbinsel Baja wurde wieder ein Ort der Fruchtbarkeit.

Schnell ins Jahr 2014. Das Wall Street Journal veröffentlicht einen Artikel über die blühende Weinszene in Baja. Ausländer strömen wieder in die Gegend, um dieses Mal zu versuchen, zu wachsen. Es dominieren jedoch die Einheimischen das Spiel und das zu Recht; Sie haben den wirtschaftlichen Abschwung überstanden und haben die Ressourcen des Landes seit Generationen im Griff.

Viele kommen nach Baja, um zu surfen und frische Meeresfrüchte zu genießen. Der Kreuzfahrthafen von Ensenda bringt seine Gäste mitten ins Stadtzentrum. Lokale Huntongs wie Hussongs, der gemunkelte Geburtsort der Margarita, und La Guerrense, der Tostada-Truck, den Anthony Bourdain als einen der besten Orte der Welt zum Essen erachtete, herrschen über alles. Auch bei diesen beliebten Touristenorten spielt die Weinproduktion des Valle de Guadalupe die größte Rolle bei der Wiederbelebung der Tourismusindustrie in der Region.

Die Weinberge im Valle de Guadalupe stammen bereits aus den 1520er Jahren und das Gebiet gilt als Mexikos ältestes Weinland. Das Klima ist perfekt für den Weinanbau mit seinem trockenen, heißen Wetter und dem nahegelegenen Pazifischen Ozean. Die Anbauer in der Region begannen in den 1970er Jahren, das Land zu schärfen, aber erst in jüngster Zeit wurden die Menschen aufmerksam und Baja wurde das Napa Valley in Mexiko. Ein Teil von dem, was die Gegend einzigartig macht, ist, dass die Erzeuger Rebsorten von Weinen mischen können und nicht dafür bekannt sind, irgendeine bestimmte Art von Traube zu ernten.

Die Produktion im Valley ist noch relativ neu, so dass es Platz für Spiel und Identität gibt.

Hugo D'Acosta ist der Vater der Weinszene in Baja. Er wurde in Mexico City geboren, studierte in Frankreich Önologie und gründete nach seiner Rückkehr nach Mexiko das gemeinnützige La Escualita, ein Inkubator für aufstrebende Winzer. Der Schweizer Önologe Thomas Egli leitet derzeit die Schule. Jedes Jahr veranstalten sie eine kleine Klasse von Schülern, die gerne die Tradition lernen möchten. Das Gebäude, das von Hugos Bruder Alejandro gebaut wurde, besteht komplett aus Upcycled-Materialien und ein großer Teil des Unterrichts konzentriert sich auf Biodynamik (Terroir) im Anbau.

La Escualita hat sich als eine nachhaltige Bastion für die Einheimischen etabliert, die in das Weinspiel einsteigen möchten.

Einer von D'Acostas Schützlingen ist Pau Pijoan, dem Vinos Pijoan, ein Boutique-Weingut in der Region, gehört. Pau, ein pensionierter Tierarzt, nahm Weinbau als Hobby auf, nur um zu entdecken, dass er ein echtes Talent dafür hatte. Er wurde schnell Teil der Winzergeneration "New Wave" und hat nun ein erfolgreiches Geschäft und viel Beifall von Kritikern. Wenn Sie mit jemandem in der Region sprechen, wissen sie, wer Pau ist wegen seiner Abstammung mit D'Acosta und auch, weil es ihm gelungen ist, seine eigenen Weine zu kreieren.

Bei Ihrer Ankunft auf dem kleinen, fünf Hektar großen, aber grünen Weinberg werden Sie von einigen der liebenswerten Rettungshunde begrüßt. Pau, seine Frau Lenora und seine Tochter Paula sind die Parkwächter. Es ist klar, dass sie ihr Herz und ihre Seele in das Geschäft einbringen. Sie grüßen Sie mit Wärme und sind daran interessiert, ihre Fülle mit Gästen zu teilen.

Vinos Pijoan ist eine der wenigen Weinkellereien in der Region, die sich entschieden haben, organisch in ihren Wachstumsprozess zu gehen. Mit Ausnahme von Spurenmengen von Sulfiten (ein Grundnahrungsmittel für den Weinanbau) werden keine Insektizide oder aggressive Chemikalien in der Produktion verwendet. Der piogoische Slogan lautet "Honest Wines", eine Behauptung, die sich in der Art der Traubenernte zeigen lässt. Von der Kompostierung über die Bienenzucht bis hin zum einheimischen Pflanzengarten schaffen die Pijoaner eine symbiotische Umgebung im Weinberg und stützen sich auf die natürlichen Elemente, um ihre Produktion zu fördern.

Sie haben Eulennester in ihren Bäumen als biologischen Puffer gegen Nagetiere platziert und sogar die Hunde helfen, unliebsame Kreaturen fernzuhalten. Sie neigen auch zu zwei Bienenstöcken und verkaufen den lokalen Honig, der aus ihnen gemacht wird.

Syrah, Merlot, Grenache und Cabernet sind Proben der Trauben, die die Pijoer kultivieren. Die meisten Weine sind nach den Frauen benannt, die das Leben von Pau maßgeblich beeinflusst haben und er "versucht, den Charakter und Lebensstil jedes Familienmitglieds mit dem entsprechenden Wein in Einklang zu bringen".

Pau schreibt viele seiner umweltfreundlichen Praktiken dem Wunsch seiner Tochter Paula nach, das Land mit Sorgfalt zu behandeln. Als Ozeanographin ist es nicht verwunderlich, dass Paulas Hintergrund in den Wissenschaften ihre Liebe zum Land widerspiegelt. Als ihre Eltern das Grundstück kauften, kam sie an Bord, um ihr zu helfen und der Garten wurde ihr Lieblingsprojekt. Sie arbeitet nur mit einheimischen Pflanzen, die von den Hügeln heruntergebracht wurden und ist sehr bewusst, invasive Arten ohne den Einsatz von Chemikalien zu bekämpfen.

Da es im Tal selten regnet, müssen die Winzer bei der Wassernutzung sehr gemessen sein und oft mit ihren Ernten kämpfen. Aufgrund dieses Problems haben die Pijoaner nur eine begrenzte Produktion von 2500 Fällen, so dass sie vorsichtiger arbeiten und nur das Notwendige anbauen können. Sie unterstützen auch ihre lokale Gemeinschaft und kaufen alle ihre Trauben von nahegelegenen Weinbergen. Über den Weinherstellungsprozess hinaus betrachten die Pijoaner alle ihre Angestelltenfamilie, und jeder spielt eine wesentliche Rolle für den Geschäftserfolg.

Der Wunsch der Pijoaner, Weine zu produzieren, die den Charakter des Landes und seiner Familie widerspiegeln, ist genau das, was sie einzigartig macht. Sie verstehen, dass es beim Langzeitspiel darum geht, die Umwelt zu ehren und mit ihr zu arbeiten, anstatt sie zu verbessern. Diese Mentalität wird auch die Zeit überdauern, wenn sich Baja zu einem beliebten Touristenziel entwickelt.