Cruising Russian Waterways mit Viking River Kreuzfahrten

Überblick über Russland River Cruise Tour

St. Petersburg ist eine der weltbesten Städte mit einer interessanten Geschichte, aber auch mit vielen Kunststätten. Peter der Große gründete die Stadt 1703 während des Großen Nordischen Krieges mit Schweden, was nicht dasselbe ist wie der Krieg der Nördlichen Aggression in den USA.

Geografisch ist die Stadt für Russland sehr wichtig, da es der einzige Hafen des Landes an der Ostsee ist. Peter der Große war verliebt in Europa, besonders in Frankreich, so dass die Stadt ein europäisches Aussehen hat, besonders mit ihren 200 Meilen von Kanälen. Viele der Gebäude sind in Pastellfarben gestrichen, denn die Stadt hat nur etwa 50 Tage im Jahr, an denen die Sonne scheint. Bürger von St. Petersburg behaupten, dass ihr Stadtwetter 9 Monate der Erwartung und 3 Monate der Enttäuschung ist. Das Wetter ist sicherlich sehr wechselhaft, da die Nordwinde in die Stadt eindringen und große Stürme bringen können.

Wir kamen am späten Nachmittag in St. Petersburg an und wurden von einem Vertreter der Viking River Cruises am Flughafen abgeholt. Der Transfer zum Viking Truvor verlief ereignislos, und wir ließen uns in unserer Hütte nieder, aßen ein ruhiges Abendessen und nahmen an einem Begrüßungsbriefing für diejenigen teil, die spät am Nachmittag ankamen. Das Flussschiff hat drei Bordführer / Reiseleiter, alle aus St. Petersburg. Sie alle sprechen ausgezeichnet Englisch und waren unsere lizenzierten Führer in St. Petersburg und fungieren als Reiseleiter / Escort / Übersetzer auf dem Rest der Reise. Alle Führer sind Männer und alle sind mittleren Alters. Daher erinnern sie sich an die Sowjetunion vor 1991 und Russland als eine Republik heute. Interessante Gruppe, alle, die in der Mitte ihrer Karriere den Job gewechselt haben. Sie begannen als Ingenieure, sind heute aber Tourguides, eine Entscheidung, die sie anscheinend selbst getroffen haben, etwas, was die Generation ihrer Eltern nicht tun konnte.

Die nächsten drei Tage in St. Petersburg waren beschäftigt.

Ein Besuch in der Eremitage und Lagerhalle

Wir sind am nächsten Morgen auf den Boden gefallen. Dreiundzwanzig von uns auf dem Viking Truvor hatten sich für die optionale Besichtigung der Eremitage "privilegierter Zugang" angemeldet. Das bedeutete, dass wir um 9 Uhr das Schiff verließen und um 9:40 Uhr in der Eremitage ankamen. Das Museum ist für die Öffentlichkeit erst um 10:30 Uhr geöffnet, so dass wir anderen Besuchern weit voraus waren. Unser Führer Natalya war sehr gut informiert. Sie besuchte das William & Mary College in den USA und promovierte in Linguistik. Sie unterrichtet an der St. Petersburg State University.

Der Rest unserer Kreuzfahrt-Reisenden machte die eingeschlossene Morgen-Tour der Hermitage, gefolgt von Mittagessen auf dem Schiff und Freizeit am Nachmittag. Der Wikinger Truvor war ziemlich nah an einer U-Bahn-Haltestelle angedockt, und das Bordpersonal war sehr hilfreich bei der Anleitung für die Stadt selbst zu navigieren.

Die Eremitage ist heute ein großartiges Museum, aber dieses Gebäude war einst der Winterpalast der Zaren. Es wurde von Katharina I, der Frau von Peter dem Großen, erbaut. Der Stil der Eremitage ist der russische Barock, und viele Experten betrachten es als eines der besten Beispiele dieser Art weltweit.

Die Eremitage war viel ruhiger als es im Sommer sein könnte. Es war eine kluge Wahl, Ende September zu kommen. Unsere kleine Gruppe könnte sich leicht durch die vielen miteinander verbundenen Gebäude bewegen. Dies ist ein Ort, an dem man leicht verloren gehen könnte - der Winterpalast (das größte der Gebäude) hat 117 Treppenhäuser, 1057 Zimmer und ist 328.000 Quadratfuß groß. Seine Ausstellungsräume beherbergen 3 Millionen Exponate. Es ist schön, einen Leitfaden zu haben, der hilft, alles zu sortieren. Eine Veränderung seit meinem letzten Besuch - sie haben die Bilder der Impressionisten in einen neuen Raum versetzt, der viel geräumiger war als zuvor. Obwohl ich kein Kunstexperte bin, ist es unglaublich, so viele berühmte Künstler an einem Ort zu sehen.

Nachdem wir den Hauptkomplex der Eremitage besichtigt und auf dem Schlossplatz herumgewandert waren, setzten wir den Bus in den "Lagerbereich" der Eremitage um. Das Museum kann nicht alle Objekte, die sich in seinem Besitz befinden, im Hauptkomplex darstellen, so dass viele Gegenstände außerhalb eines gut bewachten Lagerbereichs gelagert werden. Es war Sonntag, also waren keine der Restauratoren oder andere Arbeiter dort - es waren nur wir, Natalya, und ein lokaler Führer, der nur Russisch sprach, das Natalya übersetzte. (Wir denken, dass er Englisch verstand, aber es war nicht angenehm, es zu sprechen). Bevor wir den Komplex besichtigten, hatten wir an diesem Tag das gleiche Mittagessen an die Arbeiter (so wurde uns gesagt). Es war griechischer Salat, Borschtsch, Hühnchen mit Reis, Kartoffelfischen und ein Blätterteig gefüllt mit Marmelade. Julie und ich mochten es beide, aber ein paar Leute beschwerten sich an unserem Tisch, dass das Hühnchen dunkles Fleisch war. Eine kleine Beschwerde, und eine Mischung aus weißem und dunklem Huhn schien authentischer für ein russisches Cafeteria-Mittagessen. Der Borscht hatte eine Rinderbrühe, zerkleinerte Rüben und einen kleinen Klecks Sauerrahm. Wir glauben nicht, dass es Kohl hatte, außer es war in der Bouillonbasis. Immer noch sehr gut.

Nach unserem "leichten" Mittagessen besichtigten wir den Lagerkomplex Hermitage. Viele der Exponate waren in riesigen Vitrinen untergebracht, die auf Schienen lagen und auseinander geschoben werden konnten. Wir sahen viele religiöse Ikonen, aber Julie und ich genossen die Möbel und die königlichen Wagen am meisten. Interessante Tour und das erste Mal, dass ich in dieser Einrichtung war.

Allzu bald war es etwa 4:30 Uhr und es war Zeit, zum Viking Truvor für ein Konzert, Abendessen und eine Nacht im Ballett zurückzukehren.

2. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Eine Nacht im Ballett

Es ist zwar großartig, einmal in einem 13-tägigen russischen Flusskreuzfahrt-Urlaub auspacken zu können, aber die Flussschiffsanlegestelle in St. Petersburg ist mindestens 30 Minuten bis eine Stunde (oder mehr) Fahrt von der Innenstadt entfernt. Mit dem Verkehr ist es noch schlimmer.Das Team von Viking River Cruises auf der Viking Truvor schien genau zu wissen, wie viel Zeit wir brauchten, um unseren engen Zeitplan einzuhalten - Tag, Zeit und Wetter in die Gleichung mit einzubeziehen. Wir sahen auch schrecklichen Verkehr in Moskau, und das Personal zeigte weiterhin eine unheimliche Fähigkeit, die Fahrzeiten vorherzusagen. Ich empfehle ihnen ihre ausgezeichnete Planung.

Da das Lager der Eremitage ziemlich nahe war, waren wir gegen 5 Uhr wieder auf dem Schiff. Der Zeitplan für jene auf unserer ausgedehnten Tour erlaubte uns nicht viel Zeit, um an Bord des Mariinsky Theaters ein Musikkonzert in der Panorama Bar von 5 bis 6 Uhr zu besuchen, ein schnelles Abendbuffet zu nehmen und um 6:45 Uhr ins Ballett zu gehen. Vier Darsteller des Theaters spielten eine ausgezeichnete Auswahl an klassischen Nummern. Was für eine nette Art, sich auf unsere Nacht im Theater einzustimmen.

Eine Nacht im Ballett in St. Petersburg

Aber die meisten von uns von der privilegierten Zugangstour schienen unter dem FOMO-Syndrom zu leiden und waren zur geplanten Zeit wieder im Bus, bereit, zum Mikhailovsky Theater zu fahren, um das ikonische russische Ballett zu sehen Schwanensee.

Die Busse fuhren prompt um 18.45 Uhr zum Theater und fuhren für die Vorstellung um 7:30 Uhr zurück in die Stadt, wobei sie den größten Teil des Verkehrs gegen den Verkehr fuhren. Das war ein anderes Theater als das, vor dem die Mutter und ich vor einigen Jahren waren - die Sitze im Auditorium waren größer und gepolstert, gegenüber schmal und hölzern. Nicht überraschend, die Leistung von Schwanensee war so hervorragend, wie ich es von früher kannte. Die meisten von uns wissen, dass Russland für seine Balletttänzer bekannt ist, und diese Vertreter waren unglaublich.

Zurück zum Viking Truvor, hatten sie einen schönen späten Abend Snack für uns, so dass wir gegen 11.30 Uhr Suppe und andere "leichte" Kost gegessen haben. Im Bett um Mitternacht oder später - bis dahin war alles verschwommen. Unser nächster Tag in St. Petersburg war wieder ein arbeitsreicher - ein halber Tag im Katharinenpalast, gefolgt von einer halbtägigen Stadtrundfahrt.

3. Tag in Russland mit Viking River Kreuzfahrten - Catherine Palace und City Tour

Am nächsten Tag auf dem Viking Truvor war ein weiterer geschäftiger Tag, und wir waren immer noch Jet-Lag, so dass der Wecker uns aus einem gesunden Schlaf weckte. Unsere erste Tour war eine 8:00 Uhr inklusive Tour zum Catherine Palace, dem Sommerpalast von Katharina I. (Peter der Große). Er hatte einen Palast am Ufer des Finnischen Meerbusens gebaut, aber sie fand es zu windig und zu kalt, also ließ sie ihren eigenen Palast bauen. Ihre Tochter Elisabeth erweiterte den russischen Barockpalast erheblich. Es ist sicherlich sehr groß, mit seiner blauen, weißen und goldenen Außenseite.

Der Palast war weniger als 25 Meilen von St. Petersburg entfernt und wurde im Zweiten Weltkrieg von den Nazis besetzt und diente als Kaserne und Büro für die Bombardierung der Stadt während der Belagerung von Leningrad (Petersburger Name während des Krieges). Während der Belagerung wurde die Stadt eingekreist und vom Rest der Welt abgeschnitten und für 872 Tage bombardiert. Unser Führer sagte uns, dass mehr als 2 Millionen Menschen während der Belagerung starben. Das ist eine riesige Anzahl von Todesfällen und es ist erstaunlich, dass die Stadt durchgehalten hat, ohne jemals eingefallen zu sein.

Vor dem Rückzug verbrannten die Nazis die meisten großen Paläste Russlands in der Nähe von St. Petersburg, und die russische Regierung arbeitet seit den späten 40er Jahren daran, sie wiederherzustellen. Zum Glück wurden die meisten Kunstwerke, Kronleuchter, Möbel und alles, was nicht befestigt oder sehr schwer war, nach Sibirien verlegt, so dass es den Nazis nicht gelang, viel zu verbrennen, außer den Strukturen. Russland hatte viele Fotos und Zeichnungen der Paläste, so dass sie langsam renoviert werden. Der Wohnbereich des Catherine Palace wurde größtenteils renoviert, die angeschlossene Kirche jedoch nicht. Das berühmte Bernsteinzimmer wurde in der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts erneuert, nachdem die Russen es aufgegeben hatten, den ursprünglichen Bernstein zu finden, den sie vor dem Eintreffen der Nazis wegen ihres Gewichts nicht verstecken oder bewegen konnten.

Wir ziehen die notwendigen Schuhe an, um unsere Schuhe zu bedecken und die schönen Parkettböden zu schützen, von denen viele bis zu 16 verschiedene Holzarten verwenden. Der Palast ist sehr reich verzierten, mit vielen großen Räumen mit viel Blattgold. Zu schick für meinen Geschmack, aber beeindruckend. Die Anlagen sind auch sehr schön, mit gepflegten Gärten. Es ist ein beeindruckender Ort und definitiv ein "Muss" in St. Petersburg.

Nachdem wir das Innere des Palastes durchwandert und das Gelände erkundet hatten, kehrten wir zum Viking Truvor zum Mittagessen und einer Nachmittags-Tour durch die Innenstadt von St. Petersburg zurück.

Tag 3 in Russland mit Viking River Cruises - Stadtrundfahrt von St. Petersburg

Nach einem köstlichen Mittagsbuffet auf dem Viking Truvor stiegen wir wieder in die Busse und fuhren von 13:45 Uhr bis 19:00 Uhr wieder zu einer Stadtrundfahrt. Die meisten Stadtrundfahrten in St. Petersburg fanden im Bus mit häufigen Fotostopps statt. Der einzige Ort, an dem wir auftraten, war die Peter-und-Paul-Kathedrale und Festung, die die Gräber aller vergangenen Zaren Russlands und ihrer Familien beherbergt. Zwei der letzten Romanov - Kinder, die 1917 mit ihren Eltern getötet wurden, sind nicht bei Alexandra und Nicholas II Romanov (ihren Eltern) beerdigt worden, aber unser Führer sagte, dass sie mit DNA identifiziert wurden und dass sie dem Familiengrab hinzugefügt werden sollten ein paar Monate. Sogar die Überreste von Anastasia wurden definitiv vor ein paar Jahren mit DNA identifiziert, obwohl ich sicher bin, dass es einige gibt, die glauben, dass sie das Massaker ihrer Familie überlebt hat.

Viking River Cruises hatte eine alternative Stadtrundfahrt, die im Grundpreis inbegriffen war. Diese Tour war hauptsächlich zu Fuß (über 5 Meilen) in der Innenstadt, aber nicht die Peter-und-Paul-Festung, die auf der anderen Seite der Newa ist. Diejenigen, die diese Tour gemacht haben, mochten es, vor allem, weil der Regen bis zum Ende ihres Spaziergangs ausgehalten hatte. Ihre Gruppe fuhr mit der U-Bahn in die Stadt, was Spaß machte für diejenigen, die es nicht getan hatten.

Unsere Gruppe im Bus sah mehr und wurde nicht nass, aber wir hatten schrecklichen Verkehr auf dem Weg zurück zum Wikinger Truvor. Wir kamen jedoch um 19 Uhr zum Abendessen an, gefolgt von einer optionalen Kosaken-Folkloreshow.

3. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Kosaken Folklore Show

Nach dem Abendessen auf der Viking Truvor hatten Julie und ich uns für eine Kosaken-Folkloreschau von 21.15 Uhr bis 22.45 Uhr angemeldet, die in einem temporären Gehege direkt am Pier stattfand. Wir waren sehr froh, nicht wieder in den Bus zu steigen. Das Schiff lieferte Decken, um uns warm zu halten.

Die folkloristische Show war gut, mit Live-Musik und etwa 10 Tänzern (5 Paare) und ein paar Musikern. Viele Kostüme und Musik wechseln, so dass wir es geschafft haben, wach zu bleiben. Sie hatten eine 15-minütige Pause, in der wir alle Wodka-Schüsse tranken, um uns zu verjüngen und aufzuwärmen. Dies war nicht unsere einzige Gelegenheit, Wodka zu trinken, wie wir es sonst auf dieser Flusskreuzfahrt sehen würden.

Eine weitere späte Nacht - nach Mitternacht, als wir ins Bett kamen. Es dauert viele Tage, um über den Jet Lag zu kommen, wenn man aus den USA nach Russland kommt!

Tag 4 in Russland mit Viking River Kreuzfahrten - Peterhof Palace

Am nächsten Morgen erwachte ich und öffnete die Vorhänge, um die gleiche Ansicht der letzten drei Tage zu finden. Wir hatten drei Nächte auf dem Viking Truvor geschlafen und hatten uns immer noch nicht bewegt! Ich bin froh, dass wir viel Zeit in St. Petersburg hatten, um so viel von der Stadt und den umliegenden Gebieten zu sehen, aber wir wollten am Abend segeln und etwas von der russischen Landschaft sehen.

Julie und ich hatten unsere x-te Tour geplant - dieses Mal eine optionale Tour zum Peterhof Palast, der 1714 während des Großen Nordischen Krieges von Peter dem Großen erbaut wurde. Peter hatte Versailles vor Paris besucht, und er wollte, dass sein Sommerpalast mit ihm konkurrierte. Ich mag das Äußere besser als den Katharinenpalast wegen seines wundervollen Springbrunnensystems und seiner Lage am Finnischen Meerbusen. Wir verließen das Schiff um 8:30 Uhr, mussten also früh aufstehen.

Peterhof ist etwa 23 Meilen von St. Petersburg entfernt und liegt am südlichen Ufer des Finnischen Meerbusens auf einer riesigen Landzunge, die alle entweder Park oder Landschaftsgärten und Springbrunnen sind. Das weitläufige Barockgebäude ist sehr lang wie der Katharinenpalast, ist aber eher gelb als blau. Die meisten Räume sind mit viel Vergoldung geschmückt, aber Peters Arbeitszimmer sieht heute sehr ähnlich aus wie ein Herrenhaus (außer keinem Computer oder High Definition TV). Im Palast sind keine Fotos erlaubt und die Gäste müssen zum Schutz der Parkettböden Booties tragen. Dieser Palast wurde während des Zweiten Weltkriegs von den Nazis zerstört, aber ein großer Teil davon wurde renoviert, obwohl noch viel mehr geschlossen ist.

Im Sommer (vor dem 1. Oktober) wird jeden Tag um 11 Uhr die Große Fontänenkaskade angezündet und die vielen vergoldeten Skulpturen funkeln in der Sonne (wenn sie scheint). Unsere Gruppe tourte mit einem Führer durch den Palast und hatte dann freie Zeit für eigene Erkundung. Julie und ich gingen gut spazieren, bevor wir um die Mittagszeit mit dem Bus in die Gruppe zurückkehrten, um zurück zum Schiff zu fahren. Wir hatten keinen Verkehr auf der Rückfahrt, was eine nette Überraschung war, und wir waren pünktlich zum Mittagessen.

Das Mittagessen war sehr gut und wir bekommen oft ein russisches Gericht als eine Auswahl aus der Speisekarte. Besonders genossen haben wir die frischen Salate und Suppen. Wir hatten eigentlich ein entspanntes Mittagessen, da unsere Nachmittagstour im Faberge Museum erst um 2:45 Uhr begann.

Tag 4 in Russland mit Viking River Cruises - Fabergé Museum

Die Nachmittags-Tour (unsere vierte optionale Tour zusammen mit der ausgedehnten Hermitage-Tour, Peterhof Palace und den Kosaken-Tänzern / Musikern) fand im neuen Faberge Museum statt, das erst 2014 eröffnet wurde. Dieses Museum befindet sich im alten Shuvalov Palast in der Innenstadt von St Petersburg. Dieser Palast wurde komplett renoviert und ist fast so spektakulär wie das private Museum, das nicht von der Regierung finanziert wird.

Der russische Milliardär Victor Vekselberg (einer der reichsten Männer in Russland) kaufte 2004 die 9 Faberge-Eier und 180 andere Stücke für 100 Millionen Dollar aus dem Nachlass von Malcolm Forbes. Er gründete eine private Stiftung, um die Eier auszustellen und weiterhin andere zu bringen Russische Kunst zurück nach Russland. Nur 43 der 50 Faberge-Eier, die zwischen 1885 und 1917 für Nicolas II und Alexandra hergestellt wurden, sind heute noch in den Händen privater Sammler. Diejenigen, die auf dieser Tour waren, sahen mehr Faberge-Eier in der Kreml-Rüstkammer in Moskau, aber die Präsentation dort ist nicht so gut wie dieses neue Museum, da man die Eier nicht von allen Seiten sehen oder so nahe kommen kann.

Es dauerte über ein Jahrzehnt, um das Fabergé-Museum zu planen, zu renovieren und einzurichten, und es ist eine Schönheit. Die neun Eier sind das Herzstück der Sammlung, zu der auch schöne Silberbestecke, Schmuck, Gemälde und "Kuriositäten" gehören, die die russischen Zaren liebten. Eines der schönsten Eier ist das Lilies of the Valley Egg, das auf dem Foto oben zu sehen ist. Dieses Ei war ein Geschenk von Zar Nikolaus II. An seine Frau Alexandra im Jahr 1898. Es besteht aus Gold, Elfenbein, Emaille und Glas, mit Edelsteinen wie Diamanten, Perlen und Rubinen.

Das gesamte Exponat ist auf mehrere Räume verteilt und erlaubt nicht mehr als 15 Personen gleichzeitig in jedem Raum, so dass man von allen Seiten eines Kunstwerks gut sehen kann. Das Museum expandiert weiter und verfügt bereits über 4000 Werke der dekorativen und bildenden Kunst.

Wir waren besonders beeindruckt von der Art und Weise, wie die Bilder ausgestellt wurden. Die Räume mit den Gemälden waren sehr dunkel, außer dass jedes Gemälde einen eigenen Scheinwerfer mit einem Rahmen hatte, der nur dem Gemälde Licht gab. Das Ergebnis war, dass jedes Gemälde wie ein riesiges iPad aussah oder wie es hinterleuchtet war.Spektakuläre Präsentation, und der Führer versicherte uns, dass die Lichter die Gemälde nicht beschädigen würden. Es gab ein paar riesige Urnen in einem der Räume, die die gleiche Art von wunderschöner Beleuchtung hatten, und das Gemälde oder die Urne waren in einem von Dunkelheit umgebenen Scheinwerfer so viel besser.

Wir verließen das Faberge Museum und fuhren zurück zum Viking Truvor, der gegen 18:30 Uhr ankam (wegen des Verkehrs).

Viking bot auch eine optionale Tour zu einer Kommunalka an, einem der Überreste von Sowjetrussland, wo Familien zusammenkamen, um zu leben / arbeiten. Einige dieser Gemeinden sind noch erhalten, und die Tourteilnehmer können Tee, Kuchen und Gespräche mit den Bewohnern genießen.

Wir wechselten schnell die Kleidung und gingen um 19 Uhr zur Kapitänsparty, als wir von St. Petersburg abfuhren. Sie stellten alle wichtigen Abteilungsleiter vor, von denen wir die meisten schon kannten. Es war bereits dunkel, als wir segelten, aber wir konnten die Vororte der Stadt sehen, als wir die Newa in Richtung Ladoga-See, Europas größtem See, hinaufsegelten.

Nach der Cocktailparty gingen wir zum Abendessen und aßen mit vier pensionierten Schullehrern in unserem Alter. Lustiger Abend, gefolgt von Zeit in der Sky Bar, Musik zu hören und einige der Paare tanzen zu sehen. Eine der anderen Frauen und ich probierten einen Schuss (eigentlich einen Doppelschuss) des Russian Standard Vodka, eines der beliebtesten russischen Wodkas. Bei $ 2,90, es war ein toller Preis, vor allem da Diäten Koks $ 3,20 (außer zu den Mahlzeiten, wenn sie frei sind wie Wein / Bier). Ich mag vielleicht gerne Wodka trinken. Wahrscheinlich gut, ich ging in einer Woche oder so nach Hause.

Um 22.15 Uhr gingen wir nach draußen, um das Schiff an der berühmten russischen Oreshek-Festung in Shlisselburg vorbeifahren zu sehen, einer Stadt an der Kreuzung der Newa und des Ladogasees. Normalerweise wird es abends angestrahlt, aber aus irgendeinem Grund nicht. Wir konnten die Silhouette der Festung am Ufer des Sees und des Flusses sehen, aber das war alles, also gingen wir zu Bett, da wir wussten, dass wir am nächsten Morgen keinen Alarm auslösen mussten.

5. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Ladogasee und Swir

Alle schliefen ein wenig an unserem fünften Tag auf dem Schiff. Es war ein Vergnügen, die Vorhänge zu öffnen und die Landschaft mit ihren Herbstfarben zu sehen.

Der Wikinger Truvor kam am Dienstagabend gegen 22 Uhr in den Ladoga-See und überquerte den See, wo der Swir-Fluss hineinlief. Der Ladogasee ist Europas größter und erstreckt sich über 7.000 Quadratkilometer. Um 4:30 Uhr morgens fuhr der Wikinger Truvor vom See und am Fluss Swir in Richtung unseres ersten Anlaufhafens Madrogy.

Wir begannen gegen 4 Uhr morgens und kamen in sehr raues Wasser und ich wachte um 4:15 Uhr auf, als wir hin und her geworfen wurden. Das Schiff hat die Küstenlinie umarmt, also schätze, wir hatten Glück, dass wir nicht direkt gekreuzt haben oder es schlimmer gewesen wäre.

Ich schlief bis etwa 8.30 Uhr und ging einfach hin und aß ein kontinentales Frühstück, bevor ich am Morgen um 10.00 Uhr zum ersten von zwei Vorträgen ging.

Russisch und Ihre Kreuzfahrtvorlesung

Reiseleiter Misha hielt den Vortrag über "Russian and Your Cruise", der die Geographie, das Klima, politische Struktur, Kultur, Verbrechen, Freiheiten und andere Dinge von Interesse für die Besucher hob.

Ich fand es sehr interessant und Misha sprach die meisten Missverständnisse an, die wir alle von Russland haben. Zum Beispiel sagte er, dass die meisten Besucher denken, dass Russland mit Eis und Schnee bedeckt und von KGB umgeben ist. Dies gilt nicht für Teile Nordsibiriens, wo es viel Schnee, Eis und KGB gibt. Er war sehr unterhaltsam und ein wenig selbstironisch (machte sich über Russland lustig, war aber auch sehr stolz darauf, ein Bürger zu sein).

Alle Themen waren für mich interessant. Russland grenzt sicherlich an viele verschiedene Länder, von denen einige nicht so wünschenswert sind wie der Iran und Nordkorea. Misha sagte (augenzwinkernd), dass die Russen sehr stolz seien, dass ihr Nachbar Nordkorea so populär sei und fast jeden Tag in den Nachrichten auf der ganzen Welt. Russland hat offene Grenzen mit all seinen ehemaligen Partnern der Sowjetunion, ähnlich wie die Länder in Europa miteinander.

Die Bevölkerung Russlands beträgt nur 143 Millionen - für das größte Land der Welt sehr niedrig. Etwa 80 Prozent sind Russen. Andere große ethnische Gruppen sind die Tataren (Mongolen), die vor 700 Jahren Russland eroberten. Misha scherzte, dass sich die Mongolen immer noch daran erinnerten; Sie sind jetzt assimiliert, sprechen aber ihre eigene Sprache. Das Land hat auch Inuits in Sibirien, Ukrainer und viele andere kleine Gruppen. Ein Problem, mit dem sich Russland immer konfrontiert sah, ist, dass die Europäer nicht glauben, dass Russen Europäer sind, und die Asiaten denken nicht, dass sie Asiaten sind. Also ... sie haben irgendwie "alleine gestanden". Der russische Witz ist, dass Asiaten Krähen sind, Europäer Pfauen sind und Russen Truthähne sind.

Ein weiterer Leckerbissen ist, dass Russen Präsident Putin lieben, der eine 89-prozentige Zustimmung hat. (Würden nicht alle amerikanischen Politiker darüber spekulieren?) Misha glaubt, dass er für immer gewählt werden könnte, mit zwei Amtszeiten als Präsident, gefolgt von einem Begriff "weg", da ihre neue Verfassung (im Jahr 1991) nicht mehr als zwei aufeinander folgen lässt Begriffe. Russland glaubt, dass sie die "besten" Teile der USA und der englischen Regierungen kopiert haben, als sie ihre Republik errichteten, als das sowjetische System versagte. 1991 war die Kommunistische Partei nur 10 Prozent des neuen Parlaments, aber jetzt ist sie auf 20 Prozent angewachsen, da die Mehrheitsparteien ihre Versprechen nicht gehalten haben. Putin begann als Unabhängiger, ist aber jetzt in der Vereinigten Russland Partei. Wie in den meisten Ländern ist Politik ein beliebtes Diskussionsthema in Russland.

Ich denke, viele Amerikaner wären überrascht von der Anzahl der Freiheiten, die die Russen haben, die sie vorher nicht genossen haben.Zum Beispiel sagte Misha, er könne einen Radiosender in seinem Auto hören, der Putin lobte, einen weiteren Knopf drückte und hörte, wie er ein Teufel war. Die Meinungsfreiheit hat sich in den letzten 25 Jahren sicherlich verbessert. Die Russen sind auch frei zu reisen, wobei die beliebtesten Reiseziele diejenigen sind, die kein Visum benötigen, wie Ägypten, die Türkei, Thailand und Israel. Viele Russen haben nicht die Mittel oder die politische Intelligenz, um das komplexe USA-Visumantragsformular auszufüllen. (Es ist eine Quid-Pro-Quo-Form - wenn wir 50 Fragen haben, tun sie es auch; wenn sie eine weitere hinzufügen, fügen wir noch eine hinzu, usw.). Außerdem werden viele, die das Formular ausfüllen und die hohe Gebühr zahlen, ohne Angabe von Gründen abgelehnt.

Als ich nach Ägypten reiste, erfuhr ich, dass Russland und Ägypten einen Deal über den Assuan-Staudamm hatten. Russland baute den Damm, und im Gegenzug konnten die Russen nach Ägypten reisen und blieben dort weit weniger, als sie es in ihrem Heimatland tun würden. Misha sagte eine Woche in Ägypten (einschließlich Luft) war etwa 500 Dollar für Russen, gegenüber etwa 1.500 Dollar in den warmen Teil von Russland am Schwarzen Meer reisen.

Eine andere Tatsache über Russland betrifft die Religion. Die Kommunisten haben die meisten Kirchen geschlossen und die Ikonen und andere lohnende Gegenstände geplündert. Die Religion ist in den vergangenen 25 Jahren mit Rache zurückgekehrt. Die meisten Bürger sind russisch-orthodox, aber die zweitgrößte Religion ist Muslime. Alle anderen christlichen Kirchen sind auch in Russland, zusammen mit jüdischen, buddhistischen usw. Eine weibliche Rabbinerin auf dem Schiff besuchte Russland direkt nach dem Fall der Sowjetunion, als es keine Synagogen gab. Während sie in St. Petersburg war, machten sie und ihr Ehemann eine private Tour durch einige der jüdischen Synagogen, Schulen usw. mit einem lokalen Rabbi und sie kam sehr beeindruckt von den Veränderungen.

Eine weitere große Veränderung in den letzten 25 Jahren ist das gegenwärtige kapitalistische System. Die Russen haben jetzt das Recht, Privateigentum zu haben. Im neuen kapitalistischen Land - 80 Prozent der Unternehmen sind in Privatbesitz; mit nur drei Industrien, die vollständig im Besitz der Regierung sind. Dies sind Luft- und Raumfahrt (Flugzeuge und Weltraum), alle militärischen Schiffe und Eisbrecher sowie Kernkraftwerke. Misha sagte, dass die Kernkraftwerke sieben Sicherheitsschichten hätten und dass die westlichen Bücher und Filme über Nuklearmaterial, die in Russland gestohlen werden, nur eine Fiktion seien. Hoffe, er hat Recht.

Er war sehr lehrreich und jeder, der in das Land reist, sollte versuchen, etwas über die Grundlagen zu lernen.

Russische Essen und Souvenirs Vortrag

Unser nächster Vortrag war über russische Lebensmittel und Souvenirs, präsentiert von Alexyje. Er sprach von berühmten russischen Speisen wie Borschtsch (Rübensuppe), Pelmini (kleine Klöße in Form von Ohren und gefüllt mit Fleisch oder anderen Füllungen wie chinesische Teigtaschen), Sauerkraut mit Preiselbeeren und gebackenem Hühnchen. Wir hatten ein russisches Gericht oder zwei jeden Tag auf dem Schiff. Ein denkwürdiges Gericht war eine Lammsuppe mit Reis namens Kharcho, obwohl ich zugeben muss, dass die Kekse mein Favorit waren.

Russen lieben Vorspeisen, besonders wenn sie von Wodka begleitet werden. Eines der beliebtesten Getränke Russlands ist Kvas, das aus fermentiertem Roggen hergestellt wird. Es ist sehr wenig Alkohol und junge Leute trinken es anstelle von Cola. Während der Sowjetzeit wurde es in gelben Fässern gelagert und Milch wurde in weißen Fässern und dann an Kinder ausgegeben. Coca Cola und Pepsi verkaufen jetzt beide ihre eigenen Kvas in Russland, um junge Menschen in ihre Produkte einzuführen.

Russischer Kaviar von wildem Stör ist unerschwinglich teuer, da die Fischpopulation fast ausgelöscht wurde. Der gesamte Kaviar kommt jetzt von "Farm-raised" Kaviar.

Ich fand es interessant, dass viele der russischen Desserts denen in Frankreich nachempfunden waren. Ich denke, es hätte nicht verwunderlich sein sollen, da die Zaren von den Franzosen so sehr begeistert waren.

Einkaufen in Russland

Alexyje sprach auch über den Kauf von russischen Souvenirs und die besten Orte, um sie zu kaufen. Alles in einem Geschäft oder Ladengeschäft hat einen festen Preis, aber wenn Sie in einem Kiosk oder auf der Straße von einem Verkäufer kaufen, ist es in Ordnung, zu verhandeln, besonders wenn Sie mehrere Artikel kaufen. Dies ist sinnvoll, da die Ladenarbeiter normalerweise nicht die Eigentümer sind und nicht berechtigt sind, zu einem Preis zu verkaufen, der niedriger ist als der Preis (wie in den USA). Straßenhändler arbeiten selbständig und könnten verhandeln.

Ein Wort der Warnung ist, dass man alte Ikonen nicht aus Russland mitnehmen kann, also wer es kauft, wird es wahrscheinlich am Flughafen konfisziert haben. Ikonenmalerei war eine populäre Kunst in Russland vor sowjetischen Zeiten. Als jedoch die Religionen verboten und viele der Ikonen zerstört (oder versteckt) wurden, mussten diese Maler ein neues Handwerk finden. Viele von ihnen wandten sich Lackkästen zu. Vier verschiedene Malschulen befinden sich in der Nähe von Moskau, und sachkundige Lackkastenfächer können sie unterscheiden. Russische Märchen waren die ersten, die auf den Kisten vertreten waren (religiöse Themen wurden ersetzt), aber jetzt können Sie Landschaften und andere Bilder finden. Natürlich ist seit den frühen 1990er Jahren die Ikonenmalerei zurückgekehrt, so dass die Lackkistenmaler nun religiöse Themen einbeziehen. Wer gerne malt, kann die Geduld, die ruhige Hand und die guten Augen (und das gute Mikroskop) schätzen, die man braucht, um mit nur einer Bürste auf dem Pinsel zu malen!

Ich habe keine Ikonen gekauft, aber ich schätze den Vortragenden, der uns die Wichtigkeit des Kaufs einer neuen Ikone (hergestellt in den letzten 25 Jahren) in einem Kirchenladen und nicht in einem Ladengeschäft oder Straßenverkäufer mitteilt. Warum? Ikonen, die in Kirchenläden verkauft werden, sind "100% gesegnet"!

Viele von uns denken an Matrjoschkas (Puppen zum Nestbau) als stereotypisches russisches Souvenir und Vertreter der russischen Kultur. Julie und ich sahen ein paar Puppen in einem Geschäft mit 19 verschiedenen Puppen geschachtelt! Diese Art von Handwerk ist erst seit etwa 100 Jahren in Russland und die Form wurde von der Insel Honshu in Japan kopiert.Zusätzlich zu der traditionellen russischen Frau, die Verschachtelung Puppen USA Präsidenten, russische Zaren und Präsidenten, die Jackson 5 Gesangsgruppe, und fast jede Art von Sportmannschaft vorstellbaren (Baseball, Fußball, Fußball).

5. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Mandrogy

Nach den zwei Vorträgen war es Zeit für ein Mittagessen und dann Andocken in der Svir River Stadt Mandrogy (auch Mandrogi buchstabiert). Diese kleine Stadt liegt auf einer schmalen Halbinsel und bietet Künstler, die sich auf Holzprodukte, Töpferwaren, Schmuck, Malerei, Häkeln, Musikinstrumentenbau, Metallverarbeitung und viele andere Handarbeiten spezialisiert haben. Mandographie wurde im Zweiten Weltkrieg völlig zerstört und verschwand sogar von Karten. Im Jahr 1996 baute ein unternehmungslustiger Kapitalist die Stadt mit hölzernen Gebäuden / Häusern wieder auf, um russischen Touristen (und jetzt auch anderen) einen Zwischenstopp zu bieten, wenn sie zwischen St. Petersburg und Kizhi kreuzten.

Die meisten von uns erkundeten Mandrogy alleine für die 3.5 Stunden, die wir dort waren. Das Schiff hatte jedoch zwei optionale Ausflüge. Der erste war, deine eigene Matroschka-Puppe zu malen, die mich nicht interessierte, da ich schon vorher eine gemacht hatte und es war peinlich schlecht. Das zweite war die Gelegenheit, eine traditionelle russische Banja für ein nordisches Badeerlebnis zu besuchen. Ich bin kein Spa-Fan, habe mich also entschieden zu überspringen, aber meine abenteuerlustige Freundin Julie hat es geliebt und geliebt.

Julie und ich erkundeten die Stadt Mandrogy für ungefähr eine Stunde vor ihrer Banja-Verabredung. Die Läden waren in alten Holzgebäuden mit sehr niedrigen Türen und hohen Bücken. Es war also eine Herausforderung, in jedes Gebäude und jeden Raum zu gehen, um nicht zu stolpern oder den Kopf zu stoßen. Das Handwerk war unglaublich, und wir sahen zu, wie ein Juwelier mit einem Mikroskop arbeitete, um ihre zierlichen Waren herzustellen, und der Musikinstrumentenbauer ein Instrument schnitzte. Wir sahen auch eine Frau beim Spinnen von Wolle und natürlich einige Maler. Sehr interessant. Auch viele Weihnachtsschmuck, wollene Tücher und Schals, Lackschachteln, Pelzartikel (viele in unserer Gruppe haben Pelzmützen gekauft) und andere russische Volkskunst.

Ich ging mit Julie zum Badehaus / Sauna und verließ sie mit der Gruppe. Es waren sechs Frauen in der Gruppe und die Sauna war extrem heiß. Nach einer Weile kam ein Mann herein und goss Wasser und Eukalyptus, um Dampf zu machen. Während sie dampften, schlug er sie mit einem Bündel Birkenzweige (mit Blättern). Julie liebte diesen Teil. Dann brachte er sie in ein kleines Zimmer nebenan, wo er einen kalten Eimer Wasser über ihre Köpfe goss. Sie sagte, es sei schockierend, aber aufregend. Sie taten das ein paar Mal und servierten dann Tee und Kekse. Einige in der Gruppe (einschließlich Julie) sprangen dann für einen weiteren Nervenkitzel in den Fluss. Julie erklärte einen Teil ihres vorübergehenden Wahnsinns, indem sie sagte, dass eine der Frauen in der Gruppe, die hineinsprang, 80 und noch einmal 70 war. Beide "Senioren" gingen in den Fluss, also tat sie es auch.

5. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Mandrogy Vodka Museum

Während Julie das russische / nordische Bad erlebte, ging ich um die kleine Stadt Mandrogy herum und hielt im Wodka-Museum an. Die Eintrittsgebühr von 250 Rubel (weniger als 5 $) beinhaltete eine Verkostung von vier verschiedenen Wodkas - kein schlechter Deal!

Ich hatte auch einige Mitreisende von unserem Schiff getroffen, also genossen wir die Verkostung zusammen. Der erste Wodka war "klassisch", der zweite "Honig und Pfeffer", der dritte "glatt" und der letzte war "Moltebeere". Ich mochte die glatte am besten, obwohl die Moltebeere zum nippen gut wäre, da es milder war. Der Laden war voll mit Hunderten verschiedener Wodka. Ich habe nie geträumt, dass es so viele waren.

Die meisten Vodkas werden aus Getreide hergestellt, aber einige werden aus Kartoffeln hergestellt. Wodka wird in Russland seit dem 9. Jahrhundert kommerziell destilliert und wurde im 14. Jahrhundert zum ersten Mal Nationalgetränk genannt. Einer der bekanntesten Wodkas, Smirnoff, wurde von Russen produziert, die nach Frankreich einwanderten.

Als ich zum Wikinger Truvor zurückkehrte, war Julie bereits zurück und hatte geduscht. Das Schiff fuhr gegen 16 Uhr von Mandrogi ab und wir gingen um 17 Uhr zu einer Informationsveranstaltung über die optionalen Touren in Moskau.

Um 6:15 Uhr trafen wir uns im Korridor vor unserer Hütte. Sie servierten Sekt und Vorspeisen, und der Kapitän ging herum und toastete mit uns. Diese improvisierte Party startete erst 2015 und ist nur auf dem Viking Truvor. Einer der Gäste schlug das Treffen vor, als er und seine Frau den letzten Abend auf der Kreuzfahrt erfuhren, dass ihre Nachbarn auf dem Schiff nur etwa 3 Meilen von ihnen in den USA lebten. Dieser Passagier schlug vor, dass er einen Weg einleitet, um Ihre Schiffsnachbarn kennen zu lernen, falls sie auch Ihre Nachbarn waren. Es hat Spaß gemacht, da wir viele Leute getroffen haben, aber nicht unbedingt diejenigen auf der anderen Seite der Halle oder nebenan.

Um 6:45 Uhr hatten wir die tägliche Besprechung, gefolgt von einem Abendessen. Mit einem frühen Tag am nächsten Morgen in Kizhi gingen wir ins Bett.

Tag 6 in Russland mit Viking River Kreuzfahrten - Kizhi Island Weltkulturerbe

Am nächsten Morgen erwachten wir im Onegasee - Europas zweitgrößtem See mit fast 4000 Quadratmeilen. Wir waren nur zwei Tage zuvor im größten See Europas. Der Onegasee sah definitiv wie ein Gletschersee aus, mit 1.650 Inseln, die zurückgelassen wurden, als die Gletscher das Tal durchpflügten. Sehr malerisch, und die Bäume waren fast (nicht ganz) Spitze, mit vielen brillanten Gelb, aber auch etwas grün. Nicht viele rote Bäume Ende September.

Der Wikinger Truvor kam gegen 8:00 Uhr auf der Insel Kizhi im Onegasee an und machte um 8:30 Uhr eine Tour. Fühlen Sie sich nicht schlecht, wenn Sie noch nie von diesem Ort gehört haben, obwohl es ein UNESCO-Weltkulturerbe ist.Kizhi Island ist berühmt für seine Holzkirchen und andere Gebäude aus dem 15. Jahrhundert. Die größte Kirche auf der Insel ist die große Verklärungskirche mit 22 Kuppeln. Diese Kirche ist die "Sommerkirche", da sie nicht beheizt ist. Beeindruckend ist, dass bei der Konstruktion keine Nägel oder anderes Metall verwendet wurden - nur Holz. Außerdem wurden keine Sägen verwendet, um das Holz zu schneiden, nur eine Axt. Die 300 Jahre alte Kirche ist seit über 30 Jahren nicht mehr geöffnet und wird jetzt umfassend saniert. Offensichtlich vor einigen Jahren wurde das Gebäude vollständig bedeckt und dann begast, um die Käfer im Holz zu töten. Nach der Begasung begann es sich jedoch noch schneller zu verschlechtern.

Die zweite große Kirche auf Kizhi ist die kleinere "Winter" -Kirche, die beheizt ist. Es wird die Fürbitte-Kirche genannt und hat nur neun Kuppeln. Es ist gleich neben der "Sommerkirche" und wird noch benutzt, hat aber eine traurige Geschichte. Im Jahr 1937 verabreichten sowjetische Soldaten die beiden Priester aus der Kirche und töteten sie direkt auf der Treppe. Viele der Ikonen sind erhalten und befinden sich noch immer in der Öffentlichkeit.

Die Legende besagt, dass die zwei Kirchen von einem Mann gebaut wurden, der keine schriftlichen Zeichnungen oder Pläne hinterließ. Er hat nur seine Axt benutzt (nicht einmal eine Säge). Als er das Projekt abgeschlossen hatte, warf dieser unbekannte Baumeister seine Axt in den See, als er mit dem Bau fertig war, da es keine gab oder geben würde.

Der größte Teil der Insel ist Teil des Weltkulturerbes, und es gibt andere Holzgebäude auf der Website, darunter die älteste Holzkirche der Welt (eine winzige mit einer Kuppel) und ein traditionelles Haus der Region, die das niedrige zeigt Türen und dass die Familie unten schlief und die Tiere auf dem Dachboden oben hatte (Tiere benutzten eine Rampe, um nach draußen zu gehen). Sicher macht man den südlichen Teil der USA zu schätzen. Es sah etwas aus wie "Little House on the Prairie", aber viel kälter und abgelegen.

Zumindest hat der Regen gehalten, bis wir Kizhi verlassen haben. Wir hatten tatsächlich eine Sailaway-Party im Freien um 10:30 Uhr auf dem "Sonnendeck" von der Insel, wo sie heißen Glühwein und Wodka-Schüsse serviert haben. Die zwei Phillipino Entertainer sangen und spielten Musik, und wir alle tanzten ein bisschen.

Tag 6 in Russland mit Viking River Cruises - Nachmittag nach Kizhi Island Tour

Nachdem wir Kizhi Island verlassen hatten und einen spaßigen Segeltörn auf dem Sonnendeck hatten, verbrachten wir den Rest des Tages mit dem Viking Truvor. Wir könnten so beschäftigt oder so faul sein, wie wir es wollten.

Das Schiff hatte mehrere geplante Aktivitäten, um uns zu beschäftigen. Zuerst gab der Kapitän um 11:30 Uhr eine Schifffahrt, gefolgt von einer Brückentour. Es macht immer Spaß, mehr über die Funktionsweise eines Schiffes zu erfahren.

Das Mittagessen war ein weiteres gutes Essen. Besonders genossen haben wir die Salate und die frisch zubereiteten Nudeln. Wir haben aber auch viele der russischen Suppen ausprobiert, die bei kaltem Wetter gut waren. Natürlich, da ich alles Mexikanische liebe, habe ich eines Tages die Quesadilla und Chili con Carne probiert. Beide waren gut.

Am Nachmittag hatten wir einen russischen Tee (komplett mit Samowar für den Tee). Sie hatten etwas Gebäck / Kuchen, aber viele von uns probierten die Blinis (Pfannkuchen) mit saurer Sahne und Marmelade. Sehr lecker.

Ich ging zu dem späten Nachmittag über die Romanow-Dynastie, und ihre Geschichte war so verworren wie die meisten königlichen Familien. Viele verschiedene Menschen, verschiedene Beziehungen und viel zu viele Morde. Ich hatte vor ein paar Jahren die Biographie von Catherine the Great gelesen, war also nicht völlig verwirrt, aber ich bin sicher, einige der anderen Teilnehmer waren es auch.

Wir hatten die tägliche Besprechung von Catherine dem Kreuzfahrtdirektor. Sie ist hervorragend, stammt ursprünglich aus Deutschland, segelt aber seit 9 Jahren mit Viking in Russland. Ihr Spitzname ist Catherine der Große, und sie ist erstaunlich lustig / witzig.

Viking hatte die Party des vergangenen Kreuzers vor dem Abendessen. Sie dienten einem Schuss Aquavit, um das norwegische Erbe der Firma zu feiern, obwohl ihre ersten Flusskreuzfahrten in Russland stattfanden.

Das Abendessen war ein weiteres ausgezeichnetes Essen. Ich hatte einen Lachs Carpacchio und gegrillte Lachs Hauptgericht. Beide waren ausgezeichnet. Sie hatten auch Rentiere auf der Speisekarte, aber ich wusste, es wäre nicht so gut wie Ronnies Wild (und ich liebe alle Dinge Lachs).

Der Wikinger Truvor musste in der Nacht sechs Schleusen passieren, als wir vom Onegasee in den Wolga-Baltischen Wasserweg nach Süden zogen. Zum Glück haben wir direkt geschlafen.

Tag 7 in Russland mit Viking River Cruises - Goritzy und Kuzino

Wir segelten den größten Teil des Morgens auf dem Wolga-Baltischen Wasserweg, bevor wir gegen Mittag in Kirillo ankamen. Es war schön zu schlafen, aber wir hatten auch eine andere Präsentation über Russlands Geschichte von 1900 bis 1985. Diese Geschichte behandelt den Fall der Zaren, die Gründung der Sowjetunion und den Beginn der Auflösung der Sowjetunion. Interessante Präsentation, mit einigen Drehungen, die ich noch nie von unserem russischen Guide gehört hatte.

Nach dem Mittagessen mit einer weiteren schönen russischen Suppe (dieser eine Kohl) und Salat, zusammen mit einer kleinen Portion ihrer köstlichen frischen Pasta, machten wir einen Landausflug von Goritzy zum Kloster in Kirillo. Der Wikinger Truvor hatte während eines frühen Mittagessens in dem winzigen Dorf Goritzy angedockt. Als wir zu den Bussen für die acht Meilen Fahrt nach Kirillo gingen, mussten wir durch eine Reihe von Läden laufen, die die üblichen Souvenirs verkauften - Lackkisten, Puppen zum Nisten usw. Der beste Artikel, den man bei Goritzy kaufen kann, ist Pelz, also eine Nummer von Frauen haben Pelzmützen gekauft, aber ich habe bestanden.

Es war eine kurze Fahrt zum Kirillo-Belozersky Kloster. Wir hatten einen lokalen Führer, der nicht gut Englisch sprach (aber sie verstand es), zusammen mit unserem Bordführer Alexey, der für sie übersetzte. Sie erzählte uns, dass die Winter in Kirillo viel härter waren als in St.Petersburg entlang der Küste. Als sie sagte, dass sie noch schlimmer waren als die neun Monate der Erwartungen und drei Monate der Enttäuschung in St. Petersburg, erkennen wir, dass dies ein beliebter russischer Scherz sein muss, da wir es schon einige Male gehört hatten.

Das Kloster wurde 1397 von zwei Mönchen gegründet, aber es sieht tatsächlich mehr wie eine Festung aus, mit seinen dicken Mauern und vielen Häfen zum Zielen von Pfeilen oder Gewehren auf entgegenkommende feindliche Soldaten. Zu einer Zeit machten viele Pilger den Weg nach Kirillo-Belozersky und spendeten große Spenden, um das Kloster zu unterstützen. Iwan der Schreckliche war ein häufiger Besucher und half dem Kloster mit seinen Spenden zu wachsen.

Ende des 17. Jahrhunderts bestand der Komplex aus zwei Klöstern und elf Kirchen. Zu einer Zeit gab es über eintausend Mönche. Heute sind es fünf. Im Jahr 1764 nahm Katharina die Große das Land und einen Großteil des Grundstücks vom Kloster weg und verwandelte das Hauptgebäude in ein Gefängnis. Im Jahr 1924 schlossen die Bolschewiki das Kloster. Überraschenderweise verwandelten sie die Einrichtung nicht in einen Gulag für politische Gefangene, wie dies bei vielen anderen kirchlichen Einrichtungen der Fall war.

Der Gebäudekomplex ist beeindruckend, aber die meisten Besucher kommen heute, um die vielen Ikonen zu sehen, die vor den Bolschewiken gerettet wurden. Diese befinden sich in einem Museumsbereich unter Glas, um sie vor den Elementen zu schützen. Viele Russen (und Griechen, da sie auch Ostorthodoxe sind) glauben, dass Ikonen wie das Evangelium in der Farbe sind und in alten Zeiten verwendet wurden, um den Analphabeten zu lehren.

Tag 7 in Russland mit Viking River Cruises - Besuch einer lokalen Schule

Als wir das Kirillo-Belozersky-Kloster verließen, besuchten wir als nächstes eine nahe gelegene Schule, in der unser örtlicher Führer Geschichtslehrer war. Die Schule hatte etwa 800 Schüler und mehr als 50 Lehrer. Die Schule hatte alle Klassen außer Kindergarten in einem Gebäude. Es machte Spaß, die eifrigen jungen Gesichter zu sehen und ihnen zu helfen, ihr Englisch zu üben, was viel besser war als die Handvoll russischer Wörter, die wir gelernt hatten. Einige der Schüler gaben eine musikalische Darbietung und wir bekamen einen Rundgang durch die Schule und einige der Klassenzimmer.

Tag 7 in Russland mit Viking River Cruises - Onboard Russian Essen und Trinken

Zurück zum Viking Truvor Flussschiff um 3:45 Uhr hatten wir einen russischen Kochkurs, wo wir gelernt haben, russische Knödel namens Pelmeni zu machen. Der Chefkoch wählte zwei Sous-Köche von den Gästen an Bord. Die Präsentation machte großen Spaß, vor allem, wenn er immer wieder Pausen einlegte, damit sie Wodka mit ihm trinken konnten. Ich stellte schnell fest, dass er Wasser trank und sie Wodka tranken, da jeder seine eigene Flasche hatte. Sie schaffen es jedoch, die Knödel zu machen, und dann haben wir etwas früher in der Galeere geschmeckt. Sehr gut.

Ich übersprang die zweite Russisch-Unterrichtsstunde, da ich entschied, dass es hoffnungslos war. Um 6:45 Uhr hatten wir die tägliche Besprechung mit Catherine, gefolgt von einem russischen Abendessen.

Das Abendessen war sehr gut, mit vielen russischen Gerichten. Unser Tisch hat mehrere ausprobiert und geteilt. Um 9.30 Uhr hatten wir die Wodka-Verkostung in einer der Lounges, immer eine beliebte Veranstaltung auf russischen Routen. Jeder Tisch hatte mehrere Teller mit Essen zum Wodka - Gemüse, eingelegter Hering, Gurken, Schinken, Wurst und Brot. Wir haben sechs russische Wodkas probiert, und der stellvertretende Maitre hat die Verkostung geleitet. Sie lehrte uns einen neuen Toast mit jedem Wodka und zeigte uns verschiedene Möglichkeiten, den Schuss zu halten und zu trinken. Die vier von uns an unserem Tisch hatten unsere Schnapsgläser jedes Mal zur Hälfte gefüllt, seit wir alle Wein zum Abendessen hatten. Der Raum wurde nach jeder Runde lauter und lauter. Wir haben einen Standard-Wodka, einen Premium-Wodka und aromatisierte Wodkas probiert. Alle waren interessant, aber nur der erste konnte außerhalb von Russland gekauft werden. Spaß, und wir weben (nur ein wenig) auf dem kurzen Weg zurück zu unserer Hütte.

Die gute Nachricht war, dass wir keine geplanten Aktivitäten (außer Frühstück) vor einem 9 Uhr Vortrag, der um 10:15 Uhr wiederholt wurde, und keine Landausflüge hatten, bis wir um 15:15 Uhr in Jaroslawl ankamen.

8. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Yaroslavl Übersicht

Am nächsten Tag hatten wir bis um 15 Uhr keine Aktivitäten außerhalb des Viking Truvor - nur Vorträge über die russische Regierung und Geschichte und eine über zukünftige Wikinger-Kreuzfahrten. Ich hatte gehört, dass Viking River Cruises 2017 an den Mississippi kam, hatte aber nicht gehört, dass die Firma auch in Südamerika auf dem Amazonas segeln würde. Mit 62 Schiffen und einigen weiteren bestellten Unternehmen wächst das Unternehmen weiterhin rasant, was für das Publikum eine gute Nachricht ist.

Jaroslawl

Wir hatten ein gemütliches Frühstück und Mittagessen und kamen nicht in Yaroslavl (ausgesprochen Yaroslal - das v ist still) bis etwa 3 Uhr. Wir hatten eine schöne Tour durch die Stadt in einem Bus und zu Fuß, besuchen die wichtigen Sehenswürdigkeiten (meist Kirchen) im alten Sektor der Stadt mit 600.000 Einwohnern. Altstadt Jaroslawl ist ein UNESCO-Weltkulturerbe mit 140 architektonischen Denkmälern, von denen viele Kirchen aus dem 17. Jahrhundert sind.

Vor der Sowjetzeit hatte Jaroslawl etwa 54 Gotteshäuser in Betrieb. Die Sowjets zerstörten mehr als die Hälfte von ihnen, und auf einmal hielten nur zwei Gottesdienste. Heute (nach Peristroika) hat Jaroslawl etwa 30 Gotteshäuser in den vier Hauptreligionen Russlands - Russisch-Orthodox, Islam, Jüdisch und andere christliche Konfessionen. Die Bedeutung der Kirchen Jaroslawls spiegelt sich in der russischen Regierung wider, die ein Bild der Kirche des Heiligen Johannes des Täufers (die wir nicht besucht haben) auf ihrem 100 Rubel (etwa 1,55 Dollar) Zettel zeigt.

Unser erster Halt war im alten Gouverneurshaus, das heute das Museum of Fine Arts ist.Wir besichtigten das Haus mit einer der "Töchter" des Gouverneurs in einem realistischen Kostüm aus dem 17. Jahrhundert. Nachdem wir den Palast besichtigt hatten, gab es ein Konzert im riesigen Ballsaal mit einem Pianisten, einer Geige und einem Cello, gefolgt von 3 Paaren, die Tänze aus dieser Zeit vorführten. Natürlich, nachdem sie getanzt hatten, fanden sie jemanden aus unserer Gruppe, mit dem sie tanzen konnten. Sehr lustig.

Unser nächster Halt war auf dem Yaroslavl Markt in der Innenstadt. Wir waren überrascht, als der Koch von unserem Schiff Proben von lokalem Käse verteilte. Es macht immer Spaß, die Märkte zu besuchen, wohin wir auch gehen. Julie und ich kauften nichts, aber viele Leute kauften Gewürze und Nüsse.

Zurück in den Bus fuhren wir ein paar Blocks (gute Spaziergänger konnten die ganze Altstadt zu Fuß erkunden, hätten aber die Erzählung eines lokalen Führers vermisst) zur Kirche von Elijah dem Propheten (russisch-orthodox). Diese gelbe Backsteinkirche hat fünf blaugrüne Kuppeln. Ich habe nie realisiert, dass die Zwiebeltürme (wie wir sie nennen) eigentlich wie Kerzen aussehen sollen. Ich mag diesen Begriff besser, und sie sehen mehr wie Kerzen aus als Zwiebeln. Die Kirche von Elijah, dem Propheten, wurde 1647 bis 1650 von reichen Pelzhändlern erbaut. Neben den fünf Kuppeln hat die Kirche einen Glockenturm und einen Zeltdachturm über der Seitenkapelle. Die Kirche hat auch einige schöne Gärten.

Das Innere der Kirche von Elijah der Prophet hat wunderschöne, farbenprächtige Fresken an seinen Wänden erhalten. Die Fresken wurden 1680 in Auftrag gegeben und zeigen das Leben des Propheten Elias und das häusliche Leben im Russland des 17. Jahrhunderts. Das am meisten diskutierte Fresko zeigt Bauern, die Getreide auf einem Feld ernten. Diese Art von Aktivität war bisher in Kirchen nicht erlaubt, da die Fresken nur religiöse Themen widerspiegeln sollten. Die Arbeit der Bauern zu zeigen, war die Arbeit wert. Während wir in der Kirche waren, gab es Gottesdienste (es war Samstagnacht und diese Kirche hat Gottesdienste morgens und abends). Interessant, einen kleinen Teil des Dienstes zu sehen - nur männliche Priester, aber Frauen, die im Chor singen.

8. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Yaroslavl

Unser letzter Halt war in einer anderen Kirche, der neuen Kathedrale der Verklärung, die zur Feier des 1000-jährigen Jubiläums von Jaroslawl im Jahr 2010 fertiggestellt wurde (die Stadt wurde 1010 gegründet).

Einer der reichsten Männer in Russland spendete über 100 Millionen Dollar für den Bau dieser neuen Kathedrale an der Stelle, wo man von den Sowjets zerstört wurde. Da es in der Altstadt liegt, war die UNESCO nicht glücklich darüber, dass die Altstadt um eine neue Struktur erweitert wurde. Sie haben schließlich die Kirche genehmigt (es ist im alten Stil), aber keinen Glockenturm zulassen, also sind die Glocken auf Klammern, die auf dem Boden sitzen. Ich hatte den Eindruck von unserem Führer, dass es soviel Geldmangel war wie der Unmut der UNESCO, der den Bau des Glockenturms verhinderte.

Bevor wir diese Kirche betraten, gingen wir in ein kleines Gebäude nebenan für ein Konzert mit zwei Liedern von vier männlichen Sängern. Sie sangen ein religiöses Lied und das "Lied der Wolga-Schiffer", von dem ich glaube, dass es wahrscheinlich jeder kennt. Diese Sänger waren keine Mönche wie die in St. Petersburg, sondern sie verkauften auch ihre eigenen CDs. Ich bin nicht sicher, wo sie diese Männer mit so unglaublich Bass-Stimmen finden. Sie können tiefe Töne erreichen, die ich noch nie gehört habe!

Nach dem sehr kurzen Konzert gingen wir in die neue Kathedrale der Verklärung. Wie die Kirche von Elija, dem Propheten, hatten sie einen Dienst, so dass wir ihn sehen konnten und von dem Priester gesegnet wurden, der mit seinem Räuchergefäß umherging. Einige der Priester sahen sehr jung aus, deshalb musste die Religion nach Russland zurückkehren.

Tag 8 in Russland mit Viking River Cruises - Yaroslavl Spaziergang entlang der Flüsse

Bevor wir zurück zum Viking Truvor fuhren, gingen wir die Uferpromenade entlang, um einen Überblick über einen großen Park auf der Halbinsel zwischen den beiden Flüssen Yaroslavl - der Wolga und dem Kotorosl - zu bekommen. Dieser schöne Park verfügt über ein riesiges Beet - das Symbol von Jaroslawl - und das aktuelle Jahr. Das Blumenbeet wird jedes Jahr mit dem neuen Jahr bepflanzt.

Es war ungefähr 6.45 Uhr (und schon dunkel), als wir zurück zum Schiff kamen. Erstaunlich, wie viel Sie in ungefähr 3 Stunden tun können.

Noch ein schönes Abendessen (ich hatte einen Caesar Salat und gegrillte Barsch und Eis), bevor wir ins Bett gingen. Entschieden, nicht zum Liar's Club-Spiel in der Bar zu gehen, obwohl Catherine, die Kreuzfahrtdirektorin und die anderen Lügner, ganz bestimmt lustig wären.

Der Wikinger Truvor segelte um 19 Uhr nach Uhlich und segelte über Nacht. Am nächsten Morgen erreichte er Uglitsch.

9. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Hausbesuch in Uglitsch

Wir waren um 8:15 Uhr in Uglitsch, der an der Wolga liegt und unsere letzte Station vor Mocow war, bei der Viking Truvor. Wir hatten drei Aktivitäten in Uglitsch - einen Hausbesuch, eine Tour durch die schönen alten Kirchen, die in einer parkähnlichen Umgebung am Fluss in der Nähe unserer Anlegestelle liegen, und ungefähr eine Stunde Freizeit zum Einkaufen im Souvenirmarkt. Als ich die Vorhänge zu unserem Balkon öffnete, als wir aufwachten, waren wir überrascht etwas zu sehen, das am Himmel fehlte - Wolken. Die Sonne schien (nicht bedeckt), und es war kühler als es war - ungefähr 40 - aber es erwärmte sich schnell mit der Sonne.

Sie teilten uns in Gruppen auf, und unsere Gruppe machte zuerst den Hausbesuch. Sechzehn von uns besuchten Tatiana, eine Frau mittleren Alters, die früher in einer Bäckerei arbeitete, aber vor drei Jahren in den Ruhestand ging. Sie und ihr Ehemann, der in der Uglicher Milchfabrik arbeitet, haben zwei erwachsene Söhne und eine Tochter sowie zwei Enkelkinder. Sie sprach kein Englisch, aber wir hatten einen lokalen Führer, Olga, der für sie übersetzt hat.Wir nahmen einen lokalen Bus zum Haus unseres Gastgebers. Es war eine freistehende Struktur, kleiner und älter als die Häuser in Georgia, aber sauber und ordentlich, mit einem privaten Garten voller schwarzer, reicher Erde, die wir alle zusammen mit Blumen und Gemüse beneiden würden. Wir haben auch eine Satellitenschüssel an der Seite des Hauses bemerkt.

Wir saßen alle an einem großen Tisch in ihrem Wohnzimmer und waren nicht allzu überrascht zu sehen, dass wir ein paar schwere Snacks serviert bekamen (obwohl es nur 8:30 Uhr morgens war). Wie alle Russen begann Tatiana den Besuch mit einem Toast von hausgemachtem "Moonshine" -Wodka. Die eine, die sie servierte, hatte Himbeeren darin und war sehr schmackhaft für einen frühen Morgen nip. Wir hatten Roggenbrot, hausgemachte Gurken, selbstgebratene Butterkartoffeln und selbstgezogene Tomaten, die den Wodka begleiten, und dann heißen Tee und einen leckeren, sehr leichten Kuchen danach. Tatiana bestand darauf, dass wir ein paar Aufnahmen des Wodkas machen wollten, aber die meisten von uns machten die nach dem ersten als Mini-Shots. Wir haben neue Freunde und Frieden geröstet. Sehr nett, trotz der Stunde.

9. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Rundgang durch Old Uglitsch

Wir verließen Tatiana und fuhren mit dem Bus zurück in die Innenstadt von Uglitsch, um die zwei wunderschönen historischen Kirchen an der Wolga zu besuchen. Die erste war die Kirche auf Verschüttetes Blut des Prinzen Dmitry der Märtyrer. Fürst Dmitry war der jüngste Sohn von Zar Iwan IV., Der besser bekannt ist als Iwan der Schreckliche, der 1584 starb.

Laut unserem Führer war Ivan nicht wirklich viel "schrecklicher" als andere Herrscher des 16. Jahrhunderts, obwohl er ab 1560, nach dem Tod seiner Frau Anastasia, eine Terrorherrschaft einrichtete. Er erhielt den Spitznamen "Grozny", was auf Russisch eigentlich "fantastisch" bedeutet, aber fälschlicherweise als "schrecklich" übersetzt wurde. Ich kann sehen, warum Ivan schrecklich genannt werden könnte, da er seinen ältesten Sohn (und seinen Erben) mit einem Schlag auf den Kopf getötet hat. Die beiden Männer kämpften, weil Ivan dachte, die Frau seines Sohnes (seine Schwiegertochter) sei zu gewitzt für eine schwangere Frau und sagte etwas zu seinem Sohn. Die beiden Männer begannen zu kämpfen, und der Sohn starb.

Zurück zu Dmitry. Dmitry war epileptisch, aber sein älterer Bruder Feodor wurde "geschwächt", und viele dachten, dass Dmitry eines Tages Russland regieren könnte. Feodor wurde jedoch von seinem Schwager Boris Godunow manipuliert. Der achtjährige Dmitry besuchte Uglich, als er tot aufgefunden wurde. Offiziell wurde sein Tod als Unfall gewertet, weil er sagte, er habe sich während eines Anfalls auf sein Schwert geworfen. Allerdings wurde sein Hals mehrmals geschnitten, was einen Unfalltod sehr unwahrscheinlich erscheinen lässt, oder? (Experten scheinen in diesem Punkt gespalten zu sein, also sind sie keine Hilfe.) Dmitrys Mutter beschuldigte Boris Godunow, und Soldaten töteten 15 seiner Männer, einschließlich eines Moskauer Beamten. Da der Tod in der Folge als zufällig angesehen wurde, wurde Dmitrys Mutter in ein entlegenes Kloster geschickt, um eine Nonne zu werden. Diese Geschichte wird in der Kirche auf Verschüttetes Blut von Dmitry dargestellt, die an der Stelle gebaut wurde, an der er starb.

Wir haben auch die Überreste des Kremls (Festung) von Uglitsch von außen gesehen, bevor wir in die Spaso-Preobrazhenskly-Kathedrale gingen, wo sie sonntags Morgengottesdienste hatten. (Es ist auch bekannt als die Verklärungskathedrale.) Wie griechisch-orthodoxe Kirchen steht jeder für die Dienste (außer den Alten und Kranken, die eine Handvoll Stühle zum Sitzen haben). Da Dienste 2,5-3 Stunden dauern, kann es sehr lang werden, aber dieses "Leiden" ist Teil des Dienstes.

Unsere Tour endete in der Einkaufszone, wo wir viel Zeit zum Einkaufen hatten und Geldautomaten in der Nähe waren. Das Mittagessen auf dem Viking Truvor war ein tolles russisches Buffet.

Tag 9 in Russland mit Viking River Cruises - Uglitsch Schleusen

Als wir Uglitsch verließen, hatten wir eine Sailaway-Party auf dem Oberdeck mit heißer Schokolade und Live-Musik. Der Wikinger Truvor passierte eine große Schleuse in Uglitsch, als wir nach Süden in Richtung Moskau zogen. Unser erster Sonnentag ging den Rest des Nachmittags weiter, und wir hofften auf unsere Zeit in Moskau. Es war ein wunderschöner Tag, um draußen zu sein, und wir alle genossen es, mehr von der russischen Landschaft entlang der Wolga zu sehen.

Tag 9 in Russland mit Viking River Cruises - Segeln auf der Wolga

Während wir auf russischen Wasserstraßen segelten, sahen wir einige versunkene Kirchen wie die auf diesem Foto. Die Kirche von Kalyazin, siehe oben, und die Krochino Kirche sind zwei davon. Beide Kirchen wurden überschwemmt, als die Sowjets die Wolga und andere russische Flüsse aufstauten, um das Wolga-Ostsee-Kanalsystem zu schaffen. Wenn Sie genau hinsehen, befindet sich im Hintergrund des Fotos eine riesige Satellitenschüssel. Ganz im Gegensatz zur alten Kirche, oder?

Während wir auf der Wolga nach Süden segelten, hatten wir die letzte Geschichte über Präsident Putin. Mehr neue Informationen über ihn und seine Regierung und definitiv eine andere Perspektive. Ich liebte es, eine russische Perspektive auf Ereignisse zu hören, wo ich nur die Perspektive der westlichen Medien gehört hatte. Alle Themen lagen auf dem Tisch, und wir hatten einige lebhafte Diskussionen.

Wie in St. Petersburg waren wir in Moskau sehr beschäftigt, also hatten wir das Abschiedsessen mit vier weiteren Nächten auf dem Schiff. Wirklich ein schönes Abendessen mit ausgezeichneter Präsentation. Ich denke, ich habe nicht die nette Amuse (kleine Vorspeise) erwähnt, die mit jedem Abendessen vor der Vorspeise serviert wird. Diesmal war es Lachskaviar auf einem Löffel Kartoffelpüree (wie russisch!). Dann hatte ich den geräucherten Butterfisch auf einem Apfel-Selleriesalat, eine Hühnchen-Nudelsuppe, gegrillten Lachs mit Gemüse und einer Sauce Hollandaise und ein wunderbares Schokoladendessert.Julie hatte die Leber Pastete für Vorspeise und die Rinderfilet für ihren Hauptgang, und wir teilen unsere Hauptgerichte.

Nach dem Abendessen sahen wir eine Vorschau des Onboard-Videos, das am Ende der Reise gekauft und auf einem USB-Stick bereitgestellt werden konnte. Der Videofilmer nahm ein oder mehrere Fotos von allen auf, angesichts der Reaktion der Menge.

Bald war es Zeit fürs Bett. Wir kamen nicht bis zum Mittagessen in Moskau an, sondern haben eine sehr lange Tour durch die Stadt, die erst gegen 21:30 Uhr zum Schiff zurückkehrt.

Tag 10 in Russland mit Viking River Kreuzfahrten - Moskau City Tour

Am nächsten Morgen erwachten wir auf dem Moskauer Kanal, der immer noch in Richtung Moskau fuhr. Wir hatten unser tägliches Briefing zusammen mit der Ausschiffungsinformation, da wir in Moskau sehr beschäftigt sein würden, so wie wir in St. Petersburg waren.

Nach der Besprechung hatten die drei Reiseleiter eine Frage-und-Antwort-Sitzung für etwa eine Stunde. Viele der Fragen, die sie nicht beantworten konnten, weil sie es nicht wussten, und viele waren über die Zukunft Russlands, das wäre, als würden wir gefragt, wer wir bei unseren nächsten Wahlen wählen würden. Einige der Fragen, die sie hinterließen, und ich glaube nicht, dass es daran lag, dass sie dachten, dass das Schiff abgehört wurde oder dass KGB-Agenten (jetzt FSB genannt) an Bord waren. Ich fand die Diskussion immer noch interessant und war überrascht, wie einige unserer Gäste so komplexe Fragen gestellt hatten.

Wir kamen gegen Mittag im "Hafen von Moskau" an und verließen das Schiff um 1:30 Uhr für unsere Busfahrt durch die Innenstadt von Moskau. Der Verkehr der Stadt ist angeblich der schlechteste der Welt, und ich denke, wir sind uns einig. Wir brauchten eine Stunde um vom Hafen in die Stadt zu kommen. Die Fahrradtour war ein Highlight-Blick auf die Stadt, und wir sahen viele Sehenswürdigkeiten aus dem Bus, die wir später am Nachmittag zu Fuß sehen würden. Wir hielten zuerst in der Nähe des Nowodewitschi-Klosters für eine Töpfchenpause. Man musste ein paar Treppen hinunterlaufen, aber die Anlage musste ungefähr 15 Toiletten haben. (Viking bietet sehr viele Toilettenpausen - mindestens alle 2 Stunden).

Als nächstes fuhren wir vom Sperberhügel, dem höchsten Punkt der Stadt, nach Moskau. Wir konnten Stalins sieben riesige Apartment- / Regierungsgebäude sehen, die er in den 1930ern gebaut hatte. Diese sieben hohen Gebäude sind sehr groß und sehen aus wie das Empire State Building in Form, sind aber viel kürzer und haben große "Flügel" auf beiden Seiten. Sie werden Stalins "Sieben Schwestern" genannt und sind ein gutes Beispiel für die sowjetische Architektur. Sie sind überall in der Stadt verstreut und zu einer Zeit hatten sie den roten Stern der UdSSR an der Spitze und viele andere Statuen, die die sowjetischen Führer ehren sollten, um die Menschen an ihre Regierung zu erinnern.

Obwohl alle Bürger der UdSSR im sozialistischen Staat als "gleich" galten, waren einige Menschen gleichberechtigter als andere (laut mehr als einem Führer). Gleichberechtigten (wie Prominenten, Freunden / Verwandten hochrangiger Politiker und Reichen) wurden in einem dieser sieben großen Gebäude Stalins große Wohnungen zur Verfügung gestellt, während sich andere oft in Gemeinschaftsunterkünften namens Kommunalka befanden. Eine Familie teilte sich ein großes Zimmer (ohne Innenwände) und teilte sich ein Bad und eine Küche mit anderen in der Gemeinde. Das hört sich furchtbar an, war aber besser als nichts, und der Preis war gleich null, seit die Regierung das Angebot gemacht hatte.

Zurück im Bus fuhren wir zu einer Metrostation, um in Moskaus berühmter U-Bahn zu fahren, die täglich 7 Millionen Menschen befördert. Es ist ein riesiges U-Bahn-System, dessen erste Linien 1932 gebaut wurden. Was es interessant macht, sind die Kunstwerke, die in den Bahnhöfen enthalten sind (besonders die, die zu Sowjetzeiten gebaut wurden). Die Bahnhöfe sind riesig und elegant, mit langen Rolltreppen und Art-Deco-Lichtern. Derjenige, an dem wir einstiegen, war ein neuer Bahnhof, der 2004 gebaut wurde. Er hatte ein großes Wandbild an einer Wand, das den Sieg Russlands über Napoleon feierte. Wir drängten uns alle in ein Auto und ritten 4 Haltestellen, um an einer Station in der Nähe des Roten Platzes mit 76 großen Bronzestatuen zu enden, die das russische Volk ehren. Dies ist eine der älteren Stationen im System und wurde während des Zweiten Weltkriegs (dem Großen Vaterländischen Krieg) als Luftschutzbunker genutzt. Wie viele der unbezahlbaren Kunstwerke in St. Petersburg und Moskau wurden alle Statuen in den U-Bahn-Stationen während des Krieges für Schutz nach Sibirien bewegt.

Tag 10 in Russland mit Viking River Cruises - Roter Platz

Der Rote Platz sah genauso aus wie vor 8 Jahren. Da es jedoch fast dunkel war (der Sonnenuntergang war gegen 18 Uhr Anfang Oktober), war das große GUM-Einkaufszentrum hell erleuchtet und sehr hübsch.

Tag 10 in Russland mit Viking River Cruises - Basilius-Kathedrale

Wir hatten ungefähr eine Stunde auf dem Roten Platz, bevor wir uns mit der Gruppe trafen, um zum Klassischen Folklorekonzert zu gehen, das um 19 Uhr begann. Ich ging um den Platz herum, achtete darauf, ein Foto von der berühmten Basilius-Kathedrale zu bekommen und blätterte ein wenig im GUMMI. Wie viele andere Kathedralen in Russland beschlagnahmten die Sowjets den Basilius in den 1920er Jahren und dachten darüber nach, die historische Kirche zu zerstören, beschlossen aber, sie in ein weltliches Museum umzuwandeln.

Wir hatten eine Kiste Snack bekommen, bevor wir das Schiff verließen, und hatten dann ein spätes Abendessen, als wir zurückkamen, also aßen wir unseren Snack, während wir die kurze Strecke zum Theater zurücklegten. Der Snack enthielt ein Sandwich, Wasser, einen Apfel und eine Tüte Krabbengeschmack Lays Kartoffelchips, die besser schmeckten als sie klingen, aber ich würde sie nie kaufen.

Das Moskauer Konzert des Russischen Volksorchesters war ein Höhepunkt für uns alle. Talentierte junge Musiker spielten eine Vielzahl von Holzblas-, Streich- und Percussion-Instrumenten wie Balalaikas, Domras, Akkordeon, Tafelharfe, usw. Erstaunliche Musik.Wir alle haben es geliebt. Sie hatten auch einen Opernsänger, der 3 oder 4 Lieder gemacht hat. Die Aufführung dauerte etwa anderthalb Stunden.

Wir kamen gegen 9:30 Uhr zum Viking Truvor Flussschiff zurück. Der Verkehr war immer noch schrecklich, aber wir haben überlebt. Sie hatten ein komplettes Abendessen (Bestellung von Menü) als wir zurückkamen. Bis Mitternacht im Bett. Zwei weitere volle Tage in Moskau lagen vor uns und es gab viel zu sehen und zu tun.

Tag 11 in Russland mit Viking River Kreuzfahrten - Tour of Russian Submarine

Unser zweiter Tag in Moskau war ein Tag, an dem die Viking Truvor-Gäste entweder eine der optionalen Touren auswählten (gegen Aufpreis) oder einfach die Stadt selbst erkundeten, indem sie die U-Bahn, den öffentlichen Bus, das Taxi oder zu Fuß benutzten. Die Mitarbeiter von Viking River Cruises sind sehr gut über Moskau informiert, und sie werden Karten und / oder Wegbeschreibungen zur Verfügung stellen, um fast überall in der Stadt zu besuchen.

Die optionalen Touren beinhalteten einen Besuch der alten Tretjakow-Galerie mit ihren russischen Kunstwerken und Ikonen aus der Zeit. ein Besuch des Kosmonautenmuseums, wo die Geschichte der Weltraumforschung demonstriert wird (aus russischer Sicht); Moskau bei Nacht, eine Bus- und Flusskreuzfahrt durch das alte Stadtzentrum lief von 21.30 Uhr bis 12.30 Uhr; ein kostenloser Shuttlebus, der die Gäste um 10.00 Uhr in die Innenstadt brachte und sie um 16.00 Uhr zurückbrachte; und eine Tour durch ein russisches U-Boot, das 1980 in Dienst gestellt und 1998 stillgelegt wurde.

Viele haben den ganzen Tag "auf eigene Faust" Bus gefahren, da wir am Montag die Innenstadt von Moskau genossen haben, und noch einige mehr die halbtägige Tretjakow-Galerietour gemacht haben und dann einfach in der Innenstadt geblieben sind und entweder mit dem Bus oder der Metro zurück zur Schiff. Unser Schiff war nur ein paar Häuserblocks von der letzten Haltestelle der dunkelgrünen U-Bahn-Linie entfernt, also war es ziemlich einfach zu finden, solange man in der U-Bahn in die richtige Richtung ging. Einige fuhren nur mit der U-Bahn beide Richtungen, da es ein angemessener Preis war.

Julie und ich wollten etwas anderes machen, als ein Kunstmuseum zu besuchen, und hatten keine Lust, wieder in die Stadt zu gehen, also dachten wir, die U-Boot-Tour könnte Spaß machen. Diese Tour war nur 3,5 Stunden, und wir konnten das U-Boot auf der anderen Seite des Kanals von unserem Balkon auf dem Wikinger Truvor angedockt sehen. Ein weiterer zusätzlicher Vorteil - es lief nur von 10.00 Uhr bis 13.30 Uhr, also mussten wir nicht zu früh aufstehen.

Nur 10 von uns haben die U-Boot Tour gemacht - 6 Männer und 4 Frauen. Wir hatten eine nette Begleitung, die das Russisch des Führers ins Englische übersetzt hat. Das U-Boot diente in der russischen Marine von 1980 bis 2000 und hatte Dieselmotoren, nicht nuklear, so konnte nur für weniger als eine Woche unter der Oberfläche bleiben, die auf Batterien laufen. Das U-Boot war eine Tango-Klasse und sein Name ist der Novosibirsky Komsomolez. Das Schiff hat außer in der Praxis nie einen Torpedo abgefeuert. Die Tour war interessant und ähnlich wie bei anderen U-Booten, auf denen ich war (nur kleiner).

Bevor die Russen das U-Boot in ein Museum verwandelten, entfernten sie 70 Prozent der Ausrüstung und des Materials im Inneren, so dass Touristen herumlaufen konnten. Sie machten auch einige regelmäßige Türen (anstatt runde Luken) für Touren durch zu gehen. Der Unteroffizier hatte 78 Mann Besatzung mit etwa einem Dutzend Offizieren. Andere interessante Leckerbissen - nur 2 Toiletten für die 78 Männer; nur 1 Dusche pro Woche mit nur etwas erwärmtem Salzwasser; Männer konnten ihre Zähne nur mit Salzwasser putzen; Einige der Offiziere hatten ihre eigenen Kabinen, aber die Mannschaften mussten in den 28 verfügbaren Betten oder in Hängematten schlafen. Einige der Männer, die im Torpedoraum arbeiteten, schliefen auch dort und mußten jemanden bitten, die Luke zu öffnen, um die Toilette zu benutzen oder zu essen. Das Essen auf allen U-Booten war das Beste in der russischen Marine, und jeder Mann bekam eine tägliche Ration Kaviar, Schokolade und Rotwein (für Gesundheitszwecke).

Tag 11 in Russland mit Viking River Cruises - Screen Ship Simulator

Nach dem Touren durch das U-Boot und Auschecken eines ehemaligen Fahrzeugs, das Ekranoplan genannt wurde, Screen Ship oder Bodeneffekt-Fahrzeug, wir gingen in einen Simulator, um eine Disney-World-ähnliche Erfahrung mit dem Bodeneffekt-Fahrzeug zu machen, das maximal 30 Fuß über das Wasser (oder Land) flog.

Das Bildschirmschiff war wie ein ausgeklügeltes Schwebeflugboot, konnte aber 180 Soldaten mit ihren Vorräten transportieren. Als wir den Simulator machten (komplett mit hüpfenden Sitzen und einem schwindelerregenden IMAX-Video), bemerkte einer der Leute in unserer Gruppe, dass die Fahrzeuge (die UdSSR baute nur fünf) bei der Landung in der Normandie nützlich gewesen wären. Unglücklicherweise wurde das erste Bildschirmschiff 1989 gestartet und das Programm wurde mit der Auflösung der UdSSR 1991 eingestellt. Unser Führer sagte, in Russland gäbe es Gerüchte, dass Jelzin die Technologie Präsident Clinton gegeben hätte, die USA aber nicht finanziere es entweder. Die fünf Bildschirmschiffe wurden nie benutzt, außer in Trainingsübungen.

Wir waren um 1:00 Uhr zurück auf dem Schiff und nach dem Mittagessen ging es ca. 10 Minuten zu einem Einkaufsviertel in der nächsten U-Bahnstation. Das Schiff hatte Karten, und es war ein leichter Spaziergang. Es gab ein Einkaufszentrum, McDonalds und einen großen Lebensmittelladen in der Metro, und Julie und ich genossen es, die Gegend zu erkunden, vor allem, weil wir das Gefühl hatten, mit "normalen russischen Leuten" zusammen zu sein. Der Supermarkt hatte eine große Auswahl an allerlei Sachen (viel mehr, als wir Russen dachten), und das Einkaufszentrum hatte Geschäfte, die für die Leute aus der Mittelschicht geeignet waren. Diese Läden waren anders als GUM, die alle Designer-Namen hatten, die wir in gehobenen Einkaufszentren sehen.

Obwohl Moskau die zweitteuerste Stadt der Welt ist, kostete ein großer Mac bei McDonalds etwa 2 Dollar und ein normaler Hamburger weniger als 1 Dollar. Spaß ein paar Stunden, und dann hatten wir den Rest des Nachmittags vor dem Abendessen zu entspannen.

11. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Moskau bei Nacht

Ein weiteres gutes Abendessen auf dem Viking Truvor, gefolgt von unserer optionalen Abendtour durch Moskau. Da wir wussten, dass es kalt sein würde, zogen wir unsere Kleidung an und verließen das Schiff um 9:30 Uhr. Zuerst fuhren wir zurück zum Sparrow Hill, um einen Überblick über Moskau bei Nacht zu bekommen. Die meisten Gebäude waren beleuchtet und die Stadt ist wunderschön. Als nächstes gingen wir zum Roten Platz, um es nachts zu sehen. Das Kaufhaus GUM war hell erleuchtet und hatte riesige Scheinwerfer an der Kremlmauer, so dass seine roten Backsteinmauern glänzten. Unser letzter Halt war am Moscow River, wo wir für eine 50-minütige Tour auf dem Wasser ein kleines Flussboot bestiegen haben, um einen anderen Blick auf die Sehenswürdigkeiten zu werfen. Wir sind erstarrt, seit wir draußen gesessen haben, damit wir besser sehen und Fotos machen konnten.

Ich verließ das Boot gegen 23:30 Uhr und war um Mitternacht wieder auf dem Schiff - immer noch viel Verkehr, aber kein Knurren. Im Bett nach einer Tasse heißer Schokolade, mit einem Weckruf um 7 Uhr für unseren letzten vollen Tag in Moskau - eine Tour durch die Rüstkammer und den Kreml.

Tag 12 in Russland mit Viking River Cruises - der Kreml

Unser letzter voller Tag in Russland war unvergesslich. Der Wikinger Truvor hatte eine Tour am Morgen, die einen der wichtigsten Orte Moskaus, den Kreml, besuchte. Viele Leute denken, dass der einzige Kreml der Welt in Moskau ist, aber der Begriff bedeutet "Festung" für Russen, also hatten die meisten alten Städte einen Kreml. Der Moskauer Kreml ist dreieckig, ummauert und in der Mitte der Stadt. Der erste Moskauer Kreml wurde 1150 erbaut und war eine Holzwand um die Stadt.

Diese 3,5-stündige Tour beinhaltete die Höhepunkte des Kremls, aber nicht das Moskauer Kreml-Waffenmuseum, das die unbezahlbaren Schätze der Zaren beherbergt. Der Wikinger Truvor hatte eine optionale 5-stündige Tour, bei der alles, was im Kreml zu sehen war, besichtigt wurde, aber auch über eine Stunde in der Rüstkammer, die sich innerhalb der Kremlmauern befindet.

Wir entschieden uns für die Kreml-Tour, die auch die Rüstkammer besuchte. Nachdem wir die Faberge-Eier im Fabergé-Museum in St. Petersburg gesehen hatten, wollten wir die in der Armory sehen. Leider können keine Fotos innerhalb der Waffenkammer gemacht werden, aber zusammen mit den Fabergé - Eiern, enthält es die Kronjuwelen der Zaren, Rüstungen und Waffen, Kutschen, Geschenke an die Zaren aus anderen Ländern, Kronen und Kleidung der königlichen Familie und viele Gegenstände aus Gold, Silber und kostbaren Juwelen. Die Staatliche Waffenkammer hat über 4.000 dieser unbezahlbaren Gegenstände.

Es ist die zusätzlichen Kosten wert und wir brauchten mehr Zeit, um alles aufzunehmen, was wir sahen.

Er verließ das Waffenmuseum und zeigte uns die verschiedenen Kirchen innerhalb der Kremlmauern. Diese roten Backsteinmauern sind groß und verbinden 19 Wachtürme. Eine Mauer des Kremls steht vor dem Roten Platz, die zweite verläuft entlang des Moskwa-Flusses und die dritte ist einem Park zugewandt.

Tag 12 in Russland mit Viking River Cruises - der Kreml

Die Kathedrale der Verkündigung ist nur eine von drei großen Kathedralen im Moskauer Kreml. Diese Kathedrale aus dem 15. Jahrhundert war die königliche Kapelle der Zaren und ihre Ikonen und Innenräume sind spektakulär.

Die Himmelfahrt-Kathedrale aus dem 15. Jahrhundert war einst die wichtigste Kirche Russlands und diente über 600 Jahre als Staats- und Kulturzentrum des Landes. Es wird auch die Kathedrale der Dormition genannt. Diese Kathedrale war der Ort der Krönungen und königlichen Hochzeiten.

Die Erzengel-Kathedrale aus dem 16. Jahrhundert wurde wieder aufgebaut, nachdem Napoleons Truppen das Original zerstört hatten und es als Brennholz nutzten. Diese Kathedrale hat erstaunliche Fresken und die Gräber von 46 Prinzen und Kaisern, die Russland seit über 300 Jahren regiert.

Während wir im Kreml spazieren gingen, sahen wir auch die offizielle Residenz des russischen Präsidenten, aber Präsident Putin hat eine andere Heimat in Moskau.

Unser letzter Halt im Kreml war der Glockenturm Iwan der Große, der bis zum 19. Jahrhundert das höchste Gebäude Moskaus war.

Zwei Dinge, die man unbedingt gesehen haben muss, sind der Zar Bell und die Zarenkanone.

Tag 12 in Russland mit Viking River Cruises - Die Zarenglocke und Zarenkanone

Mit all den goldenen, vergoldeten und verzierten Innenräumen der Kathedralen und der Waffenkammer innerhalb der Mauern des Moskauer Kreml ist es interessant, dass zwei weitere Gegenstände auf den meisten "Muss" -Listen der Besucher stehen. Die erste ist die Zarenglocke, die die größte Glocke der Welt ist, aber nie geläutet wurde. Es wiegt über 200 Tonnen. Die Glocke wurde im frühen 18. Jahrhundert bei einem Brand zerstört, aber 1737 neu gegossen. Während dieses Prozesses brach ein weiteres Feuer aus, und Wasser wurde auf die Glocke geworfen. Da es heiß war, brach es und brach. Die Zarenglocke ist nutzlos, aber es ist eine nette Touristenattraktion.

Die Zarenkanone wurde 1586 gegossen und wiegt ungefähr 40 Tonnen. Die Kanone hat kunstvolle Verzierungen und ist in erster Linie ein Kunstwerk, obwohl sie angeblich tatsächlich funktioniert. Einige sagen, es wurde mindestens einmal abgefeuert, aber die heutigen Kanonenkugeln sind zu groß für die Zarenkanone. Wie die Zarenglocke wird es hauptsächlich für Fotomotive genutzt.

Wir kamen rechtzeitig zum Mittagessen zum Viking Truvor zurück. Das Flussschiff hatte am Nachmittag zwei optionale Touren. Der erste war ein Besuch im Puschkin Museum of Fine Arts, das eines der größten Museen für europäische Kunst in Russland hat. Die zweite optionale Nachmittagstour führte zum Jüdischen Museum, das mit moderner Technologie das jüdische Leben in Russland beleuchtet.

Julie und ich beschlossen, an Bord zu bleiben, zu packen und uns bereit zu machen, am nächsten Morgen früh nach Hause zu fliegen. Wir hatten ein ruhiges Getränk in der Sky Bar vor dem Abendessen und verabschiedeten uns leider von den exzellenten Mitarbeitern an Bord der Viking Truvor und den neuen Kreuzfahrtfreunden, die wir an Bord getroffen hatten.

Wir weckten zu unserer Überraschung unseren letzten Tag auf dem Flussschiff - Schnee! Wir wussten, dass es im Oktober in Russland geschneit hatte, und freuten uns über ein paar Schneestürme, als wir in den Bus zum Flughafen stiegen. Der Schnee bedeutete, dass wir unsere Flugzeugflügel enteist haben mussten, aber es war es wert, russischen Schnee zu sehen (auch wenn es nur ein bisschen war!). Perfekt für unsere Gruppe von Viking River Cruise-Reisenden.

13. Tag in Russland mit Viking River Cruises - Fazit

Viking River Cruises bietet eine hervorragende Arbeit, um einen Blick auf viele der wichtigsten russischen Standorte zu werfen. Diese Kreuzfahrttour beinhaltete die meisten Höhepunkte von St. Petersburg und Moskau, erlaubte es den Gästen aber auch, einige der kleinen Städte und Landschaften im Westen Russlands zu sehen. Die hervorragend organisierten Touren erinnerten mich an meine Reise nach China mit Viking. Alles lief pünktlich und die Guides waren kenntnisreich und hilfsbereit.

Ich würde auf jeden Fall eine russische Flusskreuzfahrt mit Viking River Cruises jedem empfehlen, der ein abwechslungsreiches Stück dieses riesigen Landes sehen möchte.

Wie es in der Reiseindustrie üblich ist, wurde dem Verfasser eine kostenlose Kreuzfahrtunterkunft zum Zweck der Überprüfung zur Verfügung gestellt. Obwohl es diese Überprüfung nicht beeinflusst hat, glaubt About.com an die vollständige Offenlegung aller möglichen Interessenkonflikte. Weitere Informationen finden Sie in unserer Ethikrichtlinie.