Geschichte der National Mall in Washington DC

Die National Mall, als der monumentale Kern von Washington DC, geht auf die frühe Gründung der Stadt Washington als ständigen Sitz der US-Regierung zurück. Der öffentliche Raum, der heute als Mall bekannt ist, entwickelte sich mit dem Wachstum der Stadt und der Nation. Im Folgenden finden Sie eine kurze Zusammenfassung der Geschichte und Entwicklung der National Mall.

Der L'Enfant Plan und die National Mall

Im Jahr 1791 ernannte Präsident George Washington Pierre Charles L'Enfant, einen in Frankreich geborenen amerikanischen Architekten und Bauingenieur, um den zehn Meilen großen Platz des Bundesgebietes als Hauptstadt der Nation (District of Columbia) zu entwerfen. Die Straßen der Stadt waren in einem Raster in Nord-Süd- und Ost-West-Richtung angelegt, wobei breitere diagonale "große Alleen" das Raster kreuzten und Kreise und Plätze Platz für Denkmäler und Gedenkstätten boten. L'Enfant sah eine "große Allee" vor, die sich etwa 1 Meile lang zwischen dem Capitol Building und einer Reiterstatue von George Washington erstreckt, die südlich des Weißen Hauses (wo das Washington Monument jetzt steht) platziert wird.

Der McMillan Plan von 1901-1902

Im Jahr 1901, Senator James McMillan von Michigan organisiert ein Komitee von renommierten Architekten, Landschaftsarchitekten und Künstlern, um einen neuen Plan für die Mall zu erstellen. Der McMillan Plan erweiterte den ursprünglichen Stadtplan von L'Enfant und schuf die National Mall, die wir heute kennen. Der Plan sah vor, das Capitol Grounds neu zu gestalten, die Mall westwärts und südwärts zum West Potomac Park zu erweitern, Standorte für das Lincoln Memorial und das Jefferson Memorial auszuwählen und die Stadtbahn (Union Station) zu verlegen und einen städtischen Bürokomplex zu entwerfen in dem von der Pennsylvania Avenue, 15th Street, und der National Mall (Federal Triangle) gebildeten Dreieck.

Die National Mall im 20. Jahrhundert

In der Mitte der 1900er Jahre wurde The Mall zum führenden Ort für öffentliche Feierlichkeiten, Bürgerversammlungen, Proteste und Kundgebungen. Zu den berühmten Ereignissen zählten der März 1963 in Washington, der Million Man March, der Irak-Krieg-Protest im Jahr 2007, der jährliche Rolling Thunder, die Präsidenteneinweihungen und vieles mehr. Im Laufe des Jahrhunderts baute die Smithsonian Institution Museen der Weltklasse (heute insgesamt 10) an der National Mall und bot der Öffentlichkeit Zugang zu Sammlungen, die von Insekten und Meteoriten bis hin zu Lokomotiven und Raumfahrzeugen reichen.

Im Laufe des Jahrhunderts wurden nationale Denkmäler errichtet, um die berühmten Persönlichkeiten zu ehren, die unsere Nation geprägt haben.

Die National Mall heute

Mehr als 25 Millionen Menschen besuchen jedes Jahr die National Mall und ein Plan ist notwendig, um das Herz der Hauptstadt zu erhalten. Im Jahr 2010 wurde ein neuer National Mall Plan unterzeichnet, um Einrichtungen und Infrastruktur in der National Mall zu revitalisieren und neu zu gestalten, so dass sie weiterhin eine wichtige Bühne für bürgerschaftliches Engagement für zukünftige Generationen darstellen kann. Der Trust für die National Mall wurde gegründet, um die Öffentlichkeit in die Erstellung eines Plans einzubeziehen, der den Bedürfnissen der amerikanischen Bevölkerung entspricht und den National Park Service unterstützt.

Relevante historische Fakten und Daten

• Der Bau des Kapitols begann im Jahr 1793.
• Die Smithsonian Institution wurde 1847 vom Kongress gegründet.
• Der Bau des Washington Monument begann 1848, wurde aber erst 1884 abgeschlossen.
• Die Union Station wurde 1907 als Teil des McMillan-Plans gebaut, der es ermöglichte, unansehnliche Bahngleise in der Mall zu entfernen und den Baltimore & Ohio Railroad-Terminal überflüssig zu machen, der sich am heutigen Standort der National Gallery of Art befand.
• Kirschbäume, die von Japan an die Nation gegeben wurden, wurden 1912 rund um das Tidal Basin gepflanzt.

• Das Lincoln Memorial wurde 1922 eingeweiht.
• Das Thomas Jefferson Memorial wurde 1939 fertiggestellt

Agenturen mit Autorität für die National Mall

• Beirat für Denkmalpflege (ACHP) - Die Bundesagentur berät den Präsidenten und den Kongress zur nationalen Denkmalschutzpolitik.
• Commission of Fine Arts (CFA) - Die 1910 gegründete Kommission berät zu Design und Ästhetik von architektonischen Strukturen, um die Würde der Hauptstadt zu bewahren.
• National Capital Planning Commission (NCPC) - Die 1924 gegründete Planungsbehörde der Bundesregierung berät zu Projekten, die sich auf die Hauptstadt und die umliegenden Gebiete auswirken.

• National Park Service / Nationale Hauptstadtregion (NPS / NCR) Washington Metropolitan Region) Als ein Büro des US-Innenministeriums kümmert sich der National Park Service um die amerikanischen Nationalparks.