Laguna Atascosa Nationales Schutzgebiet

Das Laguna Atascosa National Wildlife Refuge liegt an der Laguna Madre im tiefen Süden von Texas, etwa 40 km nördlich von Brownsville. Es bietet Besuchern die Möglichkeit, eine dynamisch vielfältige Population von Wildtieren in einer einzigartigen Umgebung zu sehen. Wegen seiner Nähe zur südlichen Grenze der USA und seiner Mischung aus subtropischen, Küsten- und Wüstengebieten, ist Laguna Atascosa 45.000 Hektar Heimat für eine Vielzahl von Tieren, die nicht in anderen Schutzhütten und State Parks gefunden werden können.

Der Ozelot ist für LANWR zweifelsohne die Top-Attraktion. Diese winzige Wildkatze ist seit 1972 auf der Liste der gefährdeten Arten und bis 1995 gab es nur noch schätzungsweise 120 Katzen in freier Wildbahn, von denen etwa 35 in der Laguna Atascosa NWR leben. Heute sponsern die Freunde von Laguna Atascosa NWR das Adopt-An-Ocelot-Programm, mit dem Besucher eine Katze für eine kleine Spende "adoptieren" können.

Das LANWR verfügt über zwei fahrende "Loops" und fünf Wildtier- und Naturbeobachtungswege, die in der Länge von 1/8 Meile bis 3 1/10 Meilen lang sind. Diese Wege können gelaufen, gebiked oder gewandert werden. Der "Alligator Pond", mehrere Resacas und ein Teil der Laguna Madre Bay befinden sich innerhalb der Grenzen des Schutzgebiets und bieten den Besuchern eine Vielfalt an Terrains, auf denen man Vögel und Tiere beobachten kann.

Whitetail Deer Jagd ist im Spätherbst und Winter erlaubt. Jäger müssen sich bewerben und für eine Erlaubnis ausgewählt werden, um zu jagen. Camping und Angeln sind innerhalb der Schutzhütte nicht erlaubt, aber beide Aktivitäten sind in kurzer Entfernung im Adolph Thomae Park (956-748-2044), der Teil des Cameron County Park Systems ist und am Ufer des Arroyo Colorado liegt, verfügbar in Arroyo.

Darüber hinaus hält Laguna Atascosa von November bis April regelmäßig Schulungsprogramme ab und bietet eine Vielzahl von freiwilligen Möglichkeiten für diejenigen, die sich am Betrieb des Refugiums beteiligen möchten. Und für diejenigen Naturliebhaber, die einfach nicht genug Zeit auf dem Feld haben können, sind das Lower Rio Grande Valley National Wildlife Refuge und Santa Ana National Wildlife Refuge beide mit dem Auto erreichbar von LANWR.