Die Geschichte von Nashvilles Marathon Motor Works

Die Pendler liegen in der Innenstadt von Nashville, direkt an der Interstate 65, an einer Gruppe von Gebäuden vorbei, die nur kleine Hinweise auf ihre frühere Bedeutung bieten. Barry Walker, der jetzige Besitzer der Gebäude, nähert sich unauffällig seinem Weg und gibt den Gebäuden ihren früheren Glanz zurück.

Das Hauptgebäude wurde 1881 als "The Phoenix Cotton Mill", auch als Nashville Cotton Mill bekannt, erbaut. Um 1910 war das Gebäude leer.

Sherman Herstellungsfirma

Still in Jackson bäckt, war Tennessee eine Produktionsfirma, die 1874 unter dem Namen Sherman Manufacturing Company begann, später verkauft und in "Southern Engine and Boiler Works" umbenannt wurde. Sie wurden 1884 gegründet und produzierten Benzinmotoren und -kessel.

Bis 1904 waren sie der größte Hersteller seiner Art in der Nation. Aufbauend auf dem Erfolg ihrer Motoren und des Wohlstands ihrer Firma. Im Jahr 1906 begann Southern mit der Produktion ihres ersten Automobils, das von dem begabten Ingenieur William H. Collier entworfen wurde.

Um 1910 wurden unter dem Markennamen Southern rund 600 Automobile hergestellt.

Phoenix Baumwollmühlengebäude

Der Erfolg von Southern Engine and Boiler Works mit Automobilen erregte die Aufmerksamkeit des wohlhabenden Geschäftsführers von Nashville, Augustus H. Robinson, der eine Gruppe von Investoren versammelte, die die Automobilabteilung kauften und in das leerstehende Gebäude der Phoenix Cotton Mill verlagerten.

Es wurde bekannt, dass ein anderer Hersteller Autos namens Southern produzierte, also benannte William Collier seine Autos "Marathon" zu Ehren der Olympischen Spiele von 1904 um.

Als der Umzug abgeschlossen war, erweiterte Marathon seine Linie von der ursprünglichen A9 Touring Car und B9 Rumble Sitz Roadster. Bis 1911 wurden fünf Modelle angeboten, und bis 1913 waren sie auf 12 verschiedene Modelle angewachsen. Das Auto war ein voller Erfolg mit der Öffentlichkeit, und die Produktion konnte mit der Nachfrage kaum Schritt halten. Marathon hatte Händler in jeder größeren Stadt in Amerika; bis 1912 hatten sie monatliche Produktionskapazitäten von 200 Autos mit Plänen von 10.000 pro Jahr erreicht.

Der Niedergang von Nashvilles Marathon Motor Works

Obwohl die Zukunft für Nashvilles Marathon Motor Works hell schien, war das, was hinter den Kulissen lauerte, nicht ganz so rosig.

Im Jahr 1913 reichte William Collier Anklage wegen mangelnder Geschäftsführung ein und Lieferanten wurden nicht bezahlt. Das Unternehmen hatte drei Präsidenten in vier Jahren gesehen. Durch faule Investitionen und Managemententscheidungen war das Unternehmen in finanzieller Not. Die Produktion in Nashville hatte bis 1914 aufgehört. Alle Maschinen wurden schließlich von den Indiana Autoherstellern, The Herf Brothers, gekauft, die das Auto für ein weiteres Jahr in Indianapolis unter dem Namen Herf-Brooks produzierten. Es ist nicht genau bekannt, wie viele Marathons produziert wurden, obwohl heute nur acht Exemplare bekannt sind.

Das Nashville Marathon Gebäude blieb geöffnet, bis 1918 eine Skelett-Crew, die Teile herstellte. Das Gebäude war bis 1922 leer, als es von der Werthan Bag Company gekauft und anschließend mit Maschinen für die Herstellung von Baumwollbeuteln gefüllt wurde. Die ursprüngliche Southern Engine und Boiler Works Company in Jackson hatte auch ihren Anteil an finanziellen Problemen ertragen. Im Jahr 1917 wurde das Unternehmen an einen Investor aus Cleveland Ohio verkauft. Im Jahr 1918 wurde die Mühle Versorgungsabteilung verkauft und wurde als Southern Supply Company bekannt.

Im Jahr 1922 wurden die restlichen Teile der einst großen Firma von keinem Geringeren als William H. Collier gekauft, der Southern Engine and Boiler Works bis zu seinem vollständigen Tod 1926 betrieb.

Barry Walker, ein gebürtiger Jackson, kaufte die Nashville Marathon Gebäude im Jahr 1990. Er erwarb auch die Southern Engine and Boiler Works Gebäude in Jackson, Tennessee.