Wasser & unsere Gefühle

Manche Leute lieben den Ozean. Manche Leute haben Angst davor. Ich liebe es, hasse es, fürchte es, respektiere es, ärgere es, schätze es, verabscheue es und verfluche es oft. Es bringt das Beste in mir hervor und manchmal das Schlimmste.

- ROZ SAVAGE

Über unsere evolutionäre Verbindung mit Wasser hinaus haben die Menschen eine tiefe Tiefe emotional hängt davon ab, in seiner Gegenwart zu sein. Wasser erfreut uns und inspiriert uns (Pablo Neruda: "Ich brauche das Meer, weil es mich lehrt"). Es tröstet uns und schüchtert uns ein (Vincent van Gogh: "Die Fischer wissen, dass das Meer gefährlich ist und der Sturm furchtbar ist, aber sie haben diese Gefahren nie als ausreichenden Grund dafür gesehen, an Land zu bleiben"). Es schafft Gefühle von Ehrfurcht, Frieden und Freude (The Beach Boys: "Fang eine Welle, und du sitzt auf der Spitze der Welt").

Aber in fast allen Fällen, wenn Menschen an Wasser denken - oder Wasser hören oder Wasser sehen oder ins Wasser kommen, sogar Wasser schmecken und riechen - fühlen sie sich etwas. Diese "instinktiven und emotionalen Reaktionen ... treten getrennt von rationalen und kognitiven Antworten auf", schrieb Steven C. Bourassa, Professor für Stadtplanung, in einem bahnbrechenden Artikel aus dem Jahr 1990 Umgebung und Verhalten. Diese emotionalen Reaktionen auf unsere Umwelt ergeben sich aus den ältesten Teilen unseres Gehirns und können tatsächlich auftreten, bevor irgendeine kognitive Reaktion auftritt.

Um unsere Beziehung zur Umwelt zu verstehen, müssen wir unsere kognitiven Fähigkeiten verstehen und emotionale Interaktionen mit ihm.

Das macht für mich Sinn, da ich mich schon immer für die Geschichten interessiert habe und Wissenschaft, warum wir das Wasser lieben. Als Doktorand, der Evolutionsbiologie, Wildtierökologie und Umweltökonomie studierte, als ich versuchte, Emotionen in meine Dissertation über die Beziehung zwischen Meeresschildkrötenökologie und Küstengemeinschaften einzubringen, erfuhr ich, dass die Wissenschaft wenig Raum für Gefühle jeglicher Art hatte. "Behalte dieses unscharfe Zeug aus deiner Wissenschaft, junger Mann", rieten meine Berater. Emotionen waren nicht rational.

Es war nicht quantifizierbar. Es war keine Wissenschaft.

Sprechen wir von einem "Wechsel im Meer": Kognitive Neurowissenschaftler haben heute begonnen zu verstehen, wie unsere Emotionen praktisch jede Entscheidung beeinflussen, angefangen bei unserer Frühstücksauswahl bis hin zu dem Zeitpunkt, an dem wir bei einer Dinnerparty sitzen, wie sehen, riechen und klingen beeinflussen unsere Stimmung. Heute stehen wir an der Spitze einer Welle von Neurowissenschaft, die versucht, die biologischen Grundlagen von allem zu entdecken, von unseren politischen Entscheidungen bis zu unseren Farbvorlieben. Sie benutzen Werkzeuge wie EEGs, MRIs und fMRIs, um das Gehirn auf Musik, das Gehirn und die Kunst, die Chemie von Vorurteilen, Liebe und Meditation und mehr zu beobachten.

Täglich entdecken diese hochkarätigen Wissenschaftler, warum Menschen so wie wir mit der Welt interagieren. Und einige von ihnen beginnen nun, die Gehirnprozesse zu untersuchen, die unserer Verbindung mit Wasser zugrunde liegen. Diese Forschung dient nicht nur dazu, irgendeine intellektuelle Neugier zu befriedigen. Das Studium unserer Liebe zu Wasser hat bedeutende, reale Anwendungen - für Gesundheit, Reisen, Immobilien, Kreativität, Kindheitsentfaltung, Stadtplanung, die Behandlung von Sucht und Trauma, Naturschutz, Wirtschaft, Politik, Religion, Architektur und mehr .

Vor allem kann es zu einem tieferen Verständnis dessen führen, wer wir sind und wie unsere Gedanken und Emotionen durch unsere Interaktion mit der am meisten vorherrschenden Substanz auf unserem Planeten geformt werden.

Die Reise auf der Suche nach Menschen und Wissenschaftlern, die diese Fragen erforschen wollten, hat mich von den Lebensräumen der Meeresschildkröten an den Küsten von Baja California zu den medizinischen Fakultäten in Stanford, Harvard und der Universität von Exeter in den USA geführt Vereinigtes Königreich, zum Surfen und Angeln und Kajak Camps laufen für PTSD-betroffene Veteranen in Texas und Kalifornien, Seen und Flüsse und sogar Schwimmbäder auf der ganzen Welt. Und überall, auch in den Flugzeugen, die diese Orte verbinden, erzählen die Menschen ihre Geschichten über Wasser.

Ihre Augen funkelten, als sie das erste Mal beschrieben, als sie einen See besuchten, im Vorgarten durch einen Sprinkler liefen, eine Schildkröte oder einen Frosch im Bach erwischten, eine Angelrute hielten oder mit einem Elternteil oder Freund oder Freundin an einer Küste entlanggingen . Ich kam zu der Überzeugung, dass solche Geschichten für die Wissenschaft von entscheidender Bedeutung sind, weil sie uns helfen, die Fakten zu verstehen und in einen Kontext zu bringen, den wir verstehen können. Es ist an der Zeit, die alten Begriffe der Trennung zwischen Emotion und Wissenschaft fallen zu lassen - für uns und unsere Zukunft.

So wie sich Flüsse auf dem Weg zum Ozean vereinen, müssen wir, um Blue Mind zu verstehen, getrennte Ströme zusammenfassen: Analyse und Zuneigung; Begeisterung und Experimentieren; Kopf und Herz.

Die Tohono O'odham (was "Wüstenmenschen" bedeutet) sind Indianer, die hauptsächlich in der Sonora-Wüste im Südosten von Arizona und im Nordwesten Mexikos leben. Als ich ein Doktorand an der Universität von Arizona war, nahm ich junge Teenager von der Tohono O'odham Nation über die Grenze zum Meer von Cortez (dem Golf von Kalifornien). Viele von ihnen hatten den Ozean noch nie zuvor gesehen und die meisten waren völlig unvorbereitet auf diese Erfahrung, sowohl emotional als auch in Bezug auf die richtige Ausrüstung. Auf einer Exkursion brachten mehrere Kinder keine Badehosen oder Shorts mit - sie hatten einfach keine.

Also setzten wir uns alle an den Strandpools von Puerto Peñasco an den Strand, ich zog ein Messer heraus und wir schnitten uns alle die Hosenbeine ab.

Einmal im flachen Wasser, zogen wir Masken und Schnorchel an (wir hatten genug für alle mitgebracht), hatten eine kurze Lektion, wie man durch einen Schnorchel atmet, und machten sich dann auf, um sich umzusehen. Nach einer Weile fragte ich einen jungen Mann, wie es lief. "Ich kann nichts sehen", sagte er.Es stellte sich heraus, dass er seine Augen unter Wasser geschlossen hatte. Ich sagte ihm, dass er seine Augen sicher öffnen konnte, obwohl sein Kopf unter der Oberfläche war. Er legte sein Gesicht unter und begann sich umzusehen. Plötzlich tauchte er auf, zog seine Maske ab und begann über den ganzen Fisch zu schreien.

Er lachte und weinte zur selben Zeit, als er schrie: "Mein Planet ist schön!" Dann schob er seine Maske zurück über seine Augen, legte seinen Kopf zurück ins Wasser und sprach eine weitere Stunde lang nicht mehr.

Meine Erinnerung an diesen Tag, alles daran ist kristallklar. Ich weiß es nicht genau, aber ich wette, es ist auch für ihn. Unsere Liebe zum Wasser hat uns unauslöschlich geprägt. Seine erste Zeit im Ozean fühlte sich wieder wie meine an.

Dr. Wallace J. Nichols ist ein Wissenschaftler, Entdecker, Bewegungsmacher, Silo-Busting-Unternehmer und Vater. Er ist Autor des Bestsellers Blue Mind und hat es sich zur Aufgabe gemacht, Menschen mit wilden Gewässern zu verbinden.