Schottlands 5 beste Winterfeuerfeste

Schottland hat die besten Winterfeuerfeste in Großbritannien. Kombiniere den primitiven Impuls, die langen Nächte zu erhellen, die uralte Idee, dass Feuer die bösen Geister und den natürlichen schottischen Impuls, bis in die frühen Morgenstunden zu feiern, läutert und vertreibt und du zu einigen der schillerndsten und mutigsten Winterfeste in Europa kommst .

Zu einer Zeit feierten die meisten schottischen Städte das neue Jahr mit riesigen Lagerfeuern und Fackelumzügen. Viele sind verschwunden, aber diejenigen, die übrig sind, sind echte Huddinger. Hier sind die fünf besten Winterfeuerfeste in Schottland.

• Das Stonehaven Fireball Festival

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  Mindestens 45 starke Schotten wagen Teufel - die meisten in Kilts - ziehen am Silvesterabend durch die Stadt und schwingen 16 Pfund Feuerkugeln um sich und über ihre Köpfe hinweg. Jeder "Swinger" hat sein eigenes geheimes Rezept, um den Feuerball zu erschaffen und ihn zu erleuchten. Tausende kommen, um dieses berühmte Ereignis an der Nordsee südlich von Aberdeen zu sehen. Alles beginnt vor Mitternacht mit Bands von Dudelsackspieler und wilden Trommeln. Dann führt ein einsamer Pfeifer, der Schottland den Tapferen spielt, die Pfeifer in die Stadt. Um Mitternacht heben sie ihre flammenden Bälle über ihre Köpfe und beginnen zu schwingen und zu drehen, duschen die Straße, sich selbst und normalerweise die 12.000 starke Menge mit Funken. Wie Sie sich vorstellen können, folgt wildes Feiern bis in die frühen Morgenstunden.

• Die Verbrennung des Clavie

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  Dieses bizarre Ritual, auf einer Landzunge am Rand von Moray Firth, beinhaltet ein flammendes Teerfass - ein Clavie - gefüllt mit Holzspänen, Teer und Fassdauben. An einem Pfosten festgenagelt (einige sagen mit demselben Nagel, Jahr für Jahr) wird er um die Stadt von Burghead, Schottland marschiert, bevor er von einem der ältesten Einwohner der Stadt mit schwelendem Torf von seinem eigenen Feuer entzündet wird. Während es seine Schaltung macht, werden manchmal schwelende Glut den Haushältern präsentiert, um ihre eigenen Feuer zu entzünden. Es wird dann zur Grundlage eines noch größeren Leuchtfeuer auf einem Hügel an einem alten piktischen Steinaltar. Als es schließlich auseinanderbricht und Glut über den Hügel verstreut wird, versuchen Einheimische, ein schwelendes Stückchen zu fangen, um ihr erstes Feuer des neuen Jahres zu beginnen. Die Ursprünge könnten piktisch, keltisch oder römisch sein - niemand weiß es wirklich. In der Vergangenheit versuchten Geistliche, es als heidnische Abscheulichkeit zu verbieten, aber es bleibt bestehen, so aufregend und beängstigend wie immer.

  Übrigens, wenn Sie es mitten im Winter nicht schaffen, fahren Sie bei warmem Wetter zum Moray Firth. Es ist bekannt als einer der besten Orte, um Delfine in ganz Europa zu sehen.

• Bis Helly Aa

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  Eine tausend kostümierte, Fackel tragende "Wikinger" verbringen den ganzen Tag mit einer Wikinger-Galeere durch Lerwick, Shetlands Haupthafen. Es gibt sehr viel Rowdy, Wikingersingen und dann, auf dem Meer, werfen die Fackelträger ihre Fackeln in das Schiff und setzen es in Brand. Das Wikingerfest dauert etwa 24 Stunden. Wenn du es am letzten Dienstag im Januar nicht nach Shetland schaffen kannst, kannst du die Up Helly Aa Wikinger in Edinburgh treffen, wo sie normalerweise die Fackelzug der Stadt für Edinburgh Hogmanay führen.

  Während Up Helly Aa alle Merkmale einer uralten Wikinger-Orgie aufweist, handelt es sich um eine relativ moderne Innovation aus den 1880er Jahren. Das war, als lokale Jugendliche und der Stadtrat sich zusammentaten, um die wilde Weihnachts- und Neujahrsfeier unter Kontrolle zu bekommen, Waffen abfeuerten und das allgemeine Chaos, das nach der Rückkehr der Soldaten aus den napoleonischen Kriegen mit dem Wunsch nach Urknall bestand. Das soll nicht heißen, dass Up Helly Aa jetzt zahm ist - weit davon entfernt. Viel Ale und Scotch Whisky sorgen dafür. Aber es ist eine sehr gut geplante Veranstaltung (geplant für die BBC-Kameras), mit Planung, Kostümherstellung und dem Bau eines Wikinger-Langbootes, das fast ein Jahr vor der Zeit beginnt.

• Das Biggar-Lagerfeuer

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  Das riesige Silvesterfeuer im Zentrum dieser Stadt in South Lanarkshire dauert schon seit Jahrhunderten an. Es gibt eine Fackelparade, Pfeifer und Trommler und ein jährliches Ritual mit dem ältesten Bewohner der Stadt, der das Feuer entzündet. Was dieses Ereignis besonders (und besonders erschreckend) macht, ist, dass, während Freudenfeuer woanders auf offenen Feldern oder auf dem Gipfel leerer Hügel entzündet werden, dieses riesige Lagerfeuer in der Mitte der Hauptstraße der Stadt, umgeben von Häusern und Geschäften, angezündet wird. Trotzdem ist es eine Familienangelegenheit mit allen Altersgruppen.

• Die Comrie Flambeaux Prozession

  Dom Pates, ccl

  Wie in einem Horrorfilm haben die Einwohner dieser Stadt in Perthshire voll ausgewachsene Birkenbäume, die wochenlang in Paraffin und Teer eingeweicht waren, in Flammen gehüllt. Sie marschieren die acht riesigen Fackeln um die Stadt herum, bevor sie sie mit einer Ladung böser Geister eines Jahres in einen Fluss werfen. Flammen springen so hoch wie drei Meter über die Fackeln des Baumes.