Geheimnis in der Mon - Der MItchell-Geisterbomber

Am 31. Januar 1956, ein Mitchell B-25-Bomber, auf einem Flug von Nellis Air Force Base in Nevada nach Olmstead Air Force Base in Harrisburg, stürzte in der Monongahela River (lokal bekannt als die "Mon"), außerhalb von Pittsburgh . Die sechsköpfige Besatzung überlebte den Absturz, aber zwei wurden später von den eisigen Gewässern des Mon-Flusses beansprucht.

Was in den nächsten zwei Wochen passiert ist, hat eines der größten ungelösten Geheimnisse Pittsburghs angeheizt. Was ist aus dem B-25 Bomber geworden?

Theorien über das, was mit dem B-25 Bomber geschah

In den zwei Wochen nach dem Absturz wurde eine Suche nach dem Flugzeug durchgeführt, aber keine Spur der B-25 wurde jemals gefunden. Theorien über das Verschwinden des Flugzeugs sind reichlich vorhanden und werden in Pittsburgh immer noch diskutiert.

Einige denken, dass das Flugzeug eine geheime Ladung von Atomwaffen, Nervengas, Mafia-Geld oder sogar Howard Hughes trug. Augenzeugenberichte tauchen sporadisch auf. In einer Geschichte hieß es: Hunderte von Soldaten stürzten zur Absturzstelle und schlossen den Fluss. Sie bewachten die Ufer des Flusses, während Kähne hereinkamen und den Bomber an die Oberfläche holten. Das Flugzeug wurde dann auf Eisenbahnwaggons abgeladen, wo es genommen wurde zu einem der lokalen Stahlwerke und eingeschmolzen. " Variationen über diese Geschichten beinhalteten, dass das Flugzeug an Land zerhackt und wegtransportiert wurde, dass Augenzeugen an Land bedroht wurden, sogar die Geschichte eines mysteriösen "7. Mannes", der aus dem Fluss gezogen wurde.

Die Geschichte ist so gut, dass eine Filmproduktionsfirma darüber nachdenkt, einen Film über das Mystery of the Mitchell Ghost Bomber zu drehen.

Das Geheimnis der B-25 hat seit mehr als 50 Jahren Bestand. Alle zwei oder drei Jahre taucht ein Artikel in lokalen Zeitungen über den Absturz auf, und neue Augenzeugen haben "die wahre Geschichte" hervorgebracht.

Die Suche wird für den B-25-Bomber fortgesetzt

Die Suche geht weiter, geleitet von einer Organisation namens B-25 Recovery Group, die aus einer vielseitigen Mischung von Menschen mit einer Leidenschaft für Luftfahrt, Bootfahren, Wasserstraßen, Pittsburgh und natürlich einem guten altmodischen Geheimnis besteht.

John Uldrich, ein Marketing- und Managementprofessor, der zurzeit in China lehrt, leitet die Gruppe. Er hat einen Hintergrund in Sonartechnologie, hat an einer Reihe von Such- und Wiederherstellungsbemühungen auf der ganzen Welt teilgenommen und viel Zeit in Pittsburgh verbracht.

Bob Shema, ein gebürtiger Pittsburgher und der Operations Director der Gruppe, ist Experte für Wasserqualität. Er bringt ein tiefgreifendes Verständnis des Mon River und Erfahrung mit Sonar-Scan-Technologie für das Team. Steve Byers besitzt ein lokales Computerunternehmen Sennex in den South Hills, und Matt Pundzak ist ein Berater aus Virginia. Matt, Steve und John sind erfahrene Piloten.

Die Gruppe begann eine detaillierte und wissenschaftliche Studie über das Schicksal der B-25 im Jahr 1995. Sie sammelten sorgfältig Augenzeugenberichte aus der Nacht des Absturzes und den darauf folgenden Wochen, verbrachten Hunderte von Stunden damit, Dokumente von Regierungs- und Zivilquellen zu durchforsten interviewte Experten über alles, von der Wasserqualität in der Mon, bis zum Flussboden, bis zur Konstruktion und Konstruktion des Mitchell B-25 Bombers. Sie haben sogar Flussanalysen mit Modellen im Fluss Mon durchgeführt, um zu simulieren, wo der Fluss das Flugzeug genommen hat.

Das Ergebnis all dieser Forschung? Bob Shema, der Operations Director der Gruppe, ist zuversichtlich, dass sie die letzte Ruhestätte des Flugzeugs gefunden haben. "Wir sind optimistisch, dass wir dieses Rätsel lösen können", sagt er. Allerdings war das Flugzeug im Herbst 2016 nicht gefunden worden.

Wo könnte der Geisterbomber ruhen?

Shema glaubt, dass das Flugzeug unter etwa 10 bis 15 Fuß Schlamm in 32 Fuß Wasser direkt von Birds Landing sitzt. Birds Landing liegt gegenüber dem alten J & L-Stahlwerk westlich der Glenwood-Brücke bei Meile 4.9. Es war einst ein Ankerplatz für Lastkähne.

Auf die Frage, wie zuversichtlich er an diesem Ort ist, erzählte Shema einige der Beweise, die sie in den letzten fünf Jahren gesammelt hatten.

"Es gab Hunderte von Augenzeugen für den Absturz", sagte Shema. Das Flugzeug ging östlich der Glenwood Bridge (vor der Homestead High-Level Bridge) den Fluss hinauf. Shema erklärt weiter, dass der Fluss an diesem Tag sehr schnell lief. Fünf der sechs Besatzungsmitglieder kletterten auf die Flügel des Flugzeugs, als es flussabwärts flog. Kurz darauf sank das Flugzeug. Vier Besatzungsmitglieder wurden gerettet und zwei Leichen wurden flussabwärts geborgen und ertranken.

Das Army Corps of Engineers und die Küstenwache schleppten den Fluss nach dem Absturz wiederholt. Shema sagte, dass in den Unfallberichten behauptet wird, das Korps sitze an dem, was sie für den Flügel des Flugzeugs hielten. Als er jedoch an die Oberfläche kam, rutschte der Anker ab, und das Flugzeug sank zurück ins Wasser. Dann schnappten sie sich etwas anderes, aber beim Versuch, es an die Oberfläche zu bringen, schnappte das 2 "dicke Kabel. Zweimal. Shema sagte, dass es Fotos von dieser Operation gab, und die Fotos zeigen Hochspannungskabel und Küstenlinien dort heute.

"Wir wissen genau, wo das Flugzeug zuletzt gesehen wurde", sagte Shema.

Er glaubt, dass das Flugzeug in der Tat gefangen war, als sie es zum ersten Mal hochziehen wollten, aber als es abrutschte, fiel es bei Birds Landing in eine offene Kiesgrube. Die nächsten zwei Male, als die Kabel schnappten, denkt Shema, dass sie sich etwas anderes geschnappt haben. Birds Landing ist die Heimat eines alten betonierten Eisbrechers. "Ein 2" dickes Stahlkabel benötigt mehr als 31.000 Pfund an Kraft, um zu brechen ", sagte Shema." Eine B-25 wiegt die Hälfte. Eines der wenigen Dinge im Fluss, die das können, ist dieser alte Betoneisbrecher. "

Befragung der Augenzeugen

Auch wenn das Flugzeug wirklich hochgezogen, auf Eisenbahnwaggons oder Lastkähne geladen und den Fluss heruntergelassen wurde, musste es einige Augenzeugen geben.Shema hat 30 Jahre an den Flüssen gearbeitet und hat mit Hunderten von Menschen gesprochen, die an diesem Abend auf dem Fluss waren. "Es gibt einfach keine glaubwürdigen Augenzeugen", sagte Shema.

Er erzählte die Geschichte eines Zeugen, den sie interviewten, der sagte, dass er Taucher auf einem Lastkahn in schwarzen Anzügen und Flossen beobachtete, alle Lichter ausschaltete und ins Wasser ging. Shema sagt: "Die Wassertemperatur betrug 34 Grad. Der Fluss floss 5-7 Knoten. Das Wasser war drei Fuß hoch - eine Mini-Flut. In den 50er Jahren war ein Standard-Tauchschein für Taucher ein 155-Pfund-Mark-5-Taucheranzug. Das letzte, was ein Taucher unter diesen Bedingungen hätte, wäre ein Flipper. Tut mir leid, das ist kein glaubwürdiger Zeuge. "

Eine andere Person, mit der sie sprachen, war die Frau, die gestand, dass ihr Ehemann der Taucher war, der den siebten Körper entfernte. Sie erklärte, dass dies seine Entschuldigung dafür sei, in dieser Nacht nicht nach Hause zu kommen.

Nachdem er Hunderte von Stunden damit verbracht hatte, Dokumente zu durchforsten, Augenzeugen zu interviewen und Flussanalysen mit Modellen durchzuführen, um zu simulieren, wie weit das Flugzeug flussabwärts gereist sein könnte, ist Shema zuversichtlich, dass das Flugzeug immer noch im Fluss ist.

Sonar Mapping der Mon

Im Jahr 1995 kartografierte die Gruppe die Ufer des Mon River in der Nähe von Birds Landing mit Hilfe von Side-Scan-Sonar-Bildgebung. Dies bestätigte die Lage der Kiesgrube, ein tiefes Loch, das vor vielen Jahren von "Kiespiraten" gebildet wurde, die den Flussboden für Kies ausbaggerten. Sie fanden auch einen teilweise gesunkenen Lastkahn. Es gibt ein weiteres dunkles Bild, von dem die Gruppe glaubt, dass es sich um eine Kandidatengräberstätte der B-25 handelt.

Um den Standort des Flugzeugs zu bestätigen, möchte die Gruppe ein metalldetektierendes Magnetometer verwenden. Dies ist ein nicht-intrusives Gerät, das Metall unter dem Schlamm und Schlamm des Mon River begraben kann. "Dieses Gerät sollte ein Bild von Bird's Landing liefern", sagt Shema. Sobald sie den Standort bestätigt haben, nehmen sie Proben vom Flussboden und analysieren sie, um zu bestätigen, dass jedes gefundene Metall identisch ist mit dem, das bei der Konstruktion der Mitchell-Bomber verwendet wurde. Die Kosten für die Anmietung der Ausrüstung und den Supportaufwand für die Nutzung der Ausrüstung werden ca. 25.000 US-Dollar betragen.

Shema ist zuversichtlich, dass sie Teile des Flugzeugs finden wird, aber der Gedanke an ein unheimliches Gespenst des Pittsburgh-Ghostbombers, der vom Mon steigt, ist zweifelhaft. "Wir erwarten, die Motorblöcke, Fahrwerk und Reifen zu finden - sie wurden alle kugelsicher gemacht ... aber der Rest des Flugzeugs - zweifelhaft." Shema sagte auch, dass die Wasserqualität des Mon Flusses in den 1950er Jahren bestenfalls schlecht war. Die Lebenserwartung eines beliebigen Metalls in dem verschmutzten Wasser der Mon betrug 1/3 bis 1/2 der des Allegheny. "Man konnte das ganze Jahr über keinen Außenbordmotor im Wasser halten - der Propeller würde sich in kürzester Zeit auflösen.

Es wird erwartet, dass das gesamte Aluminium [des Flugzeugs] weg ist, außer was mit dem Boden in Kontakt gekommen sein könnte ", sagte Shema. Vier Tauchgänge wurden bisher in der Mon durchgeführt, aber alles, was sie fanden, war Holz »Ich finde Stahl in der Mon«, sagte Shema.

Nach Geschichte suchen

Die B-25 Recovery Group arbeitet dabei mit der Historischen Gesellschaft West-Pennsylvanias (HSWP) und dem Sen. John Heinz Pittsburgh Regional History Center zusammen. Frau Betty Arenth, Senior Vice President des History Centes, freut sich, einen Beitrag zur Lösung dieses Rätsels zu leisten. "Es war für uns selbstverständlich, mit Bob [Shema] und der B-25 Recovery Group zusammenzuarbeiten - das ist ein Teil von Pittsburghs Geschichte", sagte Arenth.

Shema sagte, dass, wenn sie das Flugzeug finden, alle Artefakte dem History Center übergeben würden. "Wenn wir es finden, ist es wirklich ein Verdienst für ganz Pittsburgh für die Hilfe, die sie im Laufe der Jahre gegeben haben."

Auf die Frage nach den Verschwörungstheorien erinnert sich Shema, eine gebürtige Pittsburgherin, an den Tag, an dem das Flugzeug abgestürzt ist. Er räumt ein: "Es war Ende der 50er Jahre, auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges, und wir waren von Raketenbasen umgeben. Es ist beruhigend zu glauben, dass unser Militär reinkommen und ein Flugzeug ohne Zeugen entfernen könnte." Shema fuhr fort: "Wir vier hätten nicht Tausende von Stunden und erhebliche Ressourcen für eine wilde Jagd investiert. Warum sollte jemand Nervengas oder Atomwaffen auf ein veraltetes Flugzeug setzen?

Das Flugzeug war ein Flugzeug der Air National Guard, ein Trainer. Es sollte in 18 Monaten in Rente gehen. Es war der letzte Tag des Monats, und diese Piloten versuchten nur, ihre Flugzeit zu bekommen. "

Shema schloss: "Dieses Flugzeug hat einfach kein Benzin mehr".

Jeder, der daran interessiert ist, eines der größten ungelösten Geheimnisse Pittsburghs zu lösen, kann einen steuerlich absetzbaren Beitrag für die B-25 Recovery Group leisten. Die Historische Gesellschaft von West-Pennsylvania hat einen Bericht für die Gruppe erstellt. Spenden an HSWP können an folgende Adresse gesendet werden:

Die Historische Gesellschaft von West-Pennsylvania (HSWP)
Attn. Frau Betty Arenth - B-25 Projekt
1212 Smallman Straße
Pittsburgh PA 15222