Wie Kingda Ka das Entstehungssystem des Coasters entmystifiziert

Als es 2005 debütierte, beanspruchte Kingda Ka in New Jerseys Six Flags Great Adventure Anspruch auf die Doppeltitel der höchsten und schnellsten Achterbahn der Welt. Der 50,6-Sekunden-Adrenalinkick einer Fahrt bringt Coaster-Freaks auf einen 456 Fuß hohen Turm und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 128 mph in 3,5 Sekunden. Huch!

Was gibt Kingda Ka seinen unglaublichen Rekorderfolg? Hydraulik.

Wenn Sie sich bei dieser markigen Erklärung am Kopf kratzen, lassen Sie uns einige Details besprechen. Bis in die späten 1970er Jahre waren fast alle modernen Achterbahnen ziemlich Standard. Egal, ob die Schienen aus Holz oder Stahl waren, eine stupide Aufzugskette, angetrieben von einem Motor, klick-klackte eine Achterbahn langsam auf einen Lifthügel. An der Spitze des Hügels löste sich die Kette und die Schwerkraft übernahm.

Die meisten Achterbahnen, die seit den späten 1970er Jahren gebaut wurden, verwenden immer noch den bewährten Ansatz, aber einige Fahrentwickler haben herkömmliche Lifthügel durch eine Reihe von Startsystemen ersetzt. Sie können die Beschleunigung, Geschwindigkeiten, Höhen und (natürlich) den Nervenkitzel beschleunigen und verschiedene Arten von Fahr-Erlebnissen erzeugen. Die aus der Ladestation herausschreienden, gestarteten Achterbahnen wie Kingda Ka eliminieren die Vorfreude auf den Lift Hill und liefern Non-Stop-Action von Anfang bis Ende.

Um den Küstenzügen und ihren furchtlosen Passagieren von Anfang an zuzurufen, haben Fahrentwickler eine Vielzahl von Startmethoden entwickelt, darunter Magnetantrieb, Druckluft und aufgepeppte Elektromotoren. Aber die Hydraulik bietet eine relativ einfache und effiziente Möglichkeit, schnell und schnell Fahrgastautos zu bewegen.

Ein Coaster auf Steroiden

Ein hydraulisches Startsystem ähnelt einem traditionellen Lift-Hill Coaster ... auf Mega-Dosen von Steroiden. Statt einer Liftkette verwendet der Coaster ein Kabel, das um eine riesige Winde gewickelt ist. An dem Kabel ist ein Fangwagen befestigt, ein Gerät, das in die Züge einrastet und sie über die Startbahn rakelt. Um die beiden zu heiraten, fällt ein "Hund" aus der Mitte des Zuges und hakt sich in den Fangwagen ein. Ungefähr zwei Drittel des Weges von Kingda Ka's horizontaler Startbahn, der Zug beschleunigt auf seine Höchstgeschwindigkeit, der Hund hebt und löst sich vom Zug, magnetische Bremsen verlangsamen den Fangwagen, und der Zug fährt den 456 vertikalen Turm hoch.

Schwerkraft nimmt den Zug auf der anderen Seite des Turms und zurück zum Bahnhof.

Im Gegensatz zu herkömmlichen Küstenmotorschiffen, die nach dem ersten Fall die höchste Geschwindigkeit erreichen, misst Kingda Ka bei der Annäherung an den Turm 128 km / h. "Theoretisch würden wir die gleiche Geschwindigkeit auf beiden Seiten des Turms erreichen wollen", sagt Michael Reitz, ein Corporate Engineer von Six Flags und Mitglied des Entwicklungsteams von Kingda Ka. "Aber Wind, die Gewichtsbelastung der Passagiere, Hitze, Feuchtigkeit und andere Faktoren beeinflussen die tatsächlichen Geschwindigkeiten." Er sagt, dass Kingda Ka normalerweise bis zu ungefähr 120 Meilen pro Stunde auf der Unterseite der anderen Seite des Turms dreht, bevor es seinen zweiten Hügel navigiert und nach Hause geht.

Das erklärt, wie Kingda Ka's Züge aus der Ladestation ausbrechen. Aber wie produziert die Winde genug Schubkraft, um das Seil die Startbahn hinunterzureißen? Hydraulik.

Reitz erklärt, dass die Winde mit acht 500-PS-Hydraulikmotoren verbunden ist, die auf einem großen Reservoir an Hydraulikflüssigkeit sitzen. Komprimiertes Stickstoffgas treibt das Fluid durch die Motoren, um Energie zu erzeugen. Der Ingenieur merkt an, dass die Motoren die Energie, die sie erzeugen, in riesige Akkumulatoren schicken, und vergleichen den Prozess mit dem Sprengen von Ballons.

"Sie speichern riesige Mengen an Energie, dann im richtigen Moment, puh, sie geben es frei", sagt Reitz. "Sie können 20.800 PS leisten." Zum Vergleich liefert der Motor eines Autos in der Regel etwa 175 PS. Wir sprechen einige ernst Macht hier.

Noch schneller und größer?

Es gibt ähnliche (wenn kleiner und langsamer) hydraulische Raketenuntersetzer, einschließlich Top Thrill Dragster bei Cedar Point und Xcelerator bei Knott's Berry Farm. Mit seinen ultrahohen, ultraschnellen Spezifikationen stellt Kingda Ka die Frage: Wie viel größer und schneller könnten Designer Untersetzer machen? "Die Herausforderung ist nicht 'Können wir es tun?' "Reitz sagt, auf Coaster Brinkmanship anspielend. "Die Frage ist: Zu welchen Kosten?" "

Parks können sich darauf verlassen, dass Coaster-Fans auf größeren, schnelleren Nervenkitzelmaschinen ihre Fähigkeiten testen, aber prahlerische Rechte gehen nur so weit, wenn Bohnenzähler auf den Return on Investment schauen. Der Himmel ist scheinbar die Grenze (wie der Tacho), aber wie viele Parks wären bereit, die zig Millionen Dollar auszugeben, die es kosten würde, Untersetzer zu bauen, die den Himmel durchbohren?

Seit der Eröffnung von Kingda Ka hat eine weitere Achterbahn, die Formula Rossa in der Ferrari World in Abu Dhabi, die Fahrt in New Jersey als schnellste Achterbahn der Welt übertroffen. Es verwendet auch ein hydraulisches Startsystem. Ab 2018 hält Kingda Ka immer noch den Höhenrekord. Aber anscheinend nicht lange. Ein "polster coaster" namens SkyScraper, der Berichten zufolge nach Orlando kommen soll (obwohl seine angekündigte Eröffnung einige Male verschoben wurde), würde über dem aktuellen Champion thronen.