Warum gibt es so viele Degas Little Dancers?

Wenn Sie auch nur ein gelegentlicher Fan von impressionistischer Kunst sind, haben Sie vielleicht Edgar Degas Skulptur "Little Dancer of Fourteen Years" im Metropolitan Museum of Art gesehen.

Und das Musee d'Orsay. Und das Museum der Schönen Künste, Boston. Es gibt auch einen in der National Gallery of Art in Washington, D.C., und in der Tate Modern, und viele, viele andere Institutionen. Insgesamt gibt es 28 Versionen des "Little Dancer" in Museen und Galerien auf der ganzen Welt.

Also, wenn Museen immer originale (und oft unbezahlbare) Kunstwerke zeigen, wie kann das sein? Welcher ist der wahre? Die Geschichte handelt von einem Künstler, einem Model, einem Haufen wirklich wütender Kritiker und einer Bronzegießerei.

Geschichte der Skulptur "Little Dancer"

Fangen wir am Anfang an. Als sich Edgar Degas für das Thema Balletttänzer an der Pariser Oper interessierte, galt das als umstritten, da es sich um Mädchen und Frauen aus den unteren Klassen handelte. Diese Frauen fühlten sich wohl damit, ihre athletischen Körper in eng anliegenden Kleidern zu zeigen. Außerdem arbeiteten sie nachts und waren normalerweise selbsttragend. Während wir heute das Ballett als ein hochinteressantes Interesse der kultivierten Elite ansehen, war Degas umstritten, weil es Frauen in den Mittelpunkt stellte, die die viktorianische Gesellschaft für die Grenzen der Bescheidenheit und des Anstands hielt.

Degas begann seine Karriere als Historienmaler und nahm den Begriff des Impressionisten nie ganz so wahr, wie er sich immer wieder als Realist betrachtete. Obwohl Degas eng mit impressionistischen Künstlern wie Monet und Renoir zusammenarbeitete, bevorzugte Degas urbane Szenen, künstliches Licht sowie Zeichnungen und Gemälde, die direkt aus seinen Modellen und Motiven entstanden. Er wollte den Alltag und authentische Bewegungen des Körpers darstellen. Neben Balletttänzern stellte er Bars, Bordelle und Mordszenen dar - keine hübschen Brücken und Seerosen.

Vielleicht ist diese Skulptur mehr als jedes seiner anderen Werke, die Tänzer darstellen, ein reiches psychologisches Porträt. Auf den ersten Blick wird es etwas nervig, je länger man es ansieht.

In den späten 1870er Jahren begann Degas, sich nach einer langen Karriere in der Malerei und Pastellmalerei selbst zu unterrichten. Insbesondere arbeitete Degas langsam und bewusst an einer Skulptur einer jungen Balletttänzerin mit einem Modell, das er an der Ballettschule der Pariser Oper kennengelernt hatte.

Das Model war Marie Genevieve von Goethem, eine belgische Studentin, die der Ballettoper der Pariser Oper beigetreten war, um aus der Armut zu kommen. Ihre Mutter arbeitete in einer Wäscherei und ihre ältere Schwester war eine Prostituierte. (Maries jüngere Schwester trainierte auch mit dem Ballett.) Sie war zuerst für Degas, als sie gerade 11 Jahre alt war, und dann wieder, als sie 14 war, sowohl nackt als auch in ihrer Ballettkleidung. Degas baute die Skulptur aus buntem Bienenwachs und Modelliermasse.

Marie wird so dargestellt, wie sie es wahrscheinlich war; ein Mädchen aus den ärmeren Klassen, das sich als Ballerina ausbildet. Sie steht an vierter Stelle, ist aber nicht besonders ausgeglichen. Es ist, als ob Degas sie in einem Moment während einer Routineübung gefangen nimmt, anstatt auf der Bühne zu spielen. Die Strumpfhose an ihren Beinen ist klumpig und pillend und ihr Gesicht schiebt sich mit einem fast hochmütigen Gesichtsausdruck im Raum nach vorne, der uns zeigt, wie sie versucht, ihren Platz unter den Tänzern zu halten. Sie ist voller erzwungenem Selbstvertrauen und mutiger Entschlossenheit.

Die letzte Arbeit war eine ungewöhnliche Nachahmung der Materialien. Sie war sogar mit einem Paar Satinpantoffeln, einem echten Tutu und menschlichem Haar bekleidet, das in das Wachs gemischt und mit einer Schleife zurückgebunden wurde.

DasKleine Danseuse de Quatorze Ans,wie sie genannt wurde wann sie wurde zum ersten Mal 1881 in Paris auf der Sixth Impressionist Exhibition ausgestellt, wurde sofort Gegenstand des intensiven Lobes und der Verachtung. Der Kunstkritiker Paul de Charry lobte es für "außergewöhnliche Realität" und hielt es für ein großes Meisterwerk. Andere betrachteten kunsthistorische Präzedenzfälle für die Skulptur in der spanischen Gotik oder altägyptischen Werken, die beide menschliche Haare und Textilien verwendeten. Ein weiterer möglicher Einfluss könnte aus den prägenden Jahren kommen, die Degas in Neapel verbrachte, als er seine Tante besuchte, die Gaetano Bellelli, einen italienischen Baron, geheiratet hatte.

Dort könnte Degas von einer Fülle von Skulpturen der Madonna beeinflusst gewesen sein, die menschliche Haare und Gewänder hatten, aber immer wie Bauernfrauen aus der italienischen Landschaft aussahen. Später wurde vermutet, dass Degas vielleicht in der Pariser Gesellschaft blinzelte und die Skulptur tatsächlich eine Anklage gegen ihre Ansichten der Arbeiterklasse war.

Die negativen Kritiken waren lauter und letztlich am konsequentesten. Louis Enault nannte die Skulptur "einfach abscheulich" und fügte hinzu: "Nie wurde das Unglück der Jugend trauriger dargestellt." Ein britischer Kritiker beklagte, wie tief die Kunst gesunken sei. Andere Kritiken (von denen 30 zusammengestellt werden können) beinhalteten den Vergleich des "Little Dancer" mit einer Madame Tussaud Wachsfigur, einer Schneiderpuppe und einem "Halbidioten".

Das "Little Dancer's Face" wurde besonders brutal untersucht. Sie wurde beschrieben, als ob sie wie ein Affe aussähe und "ein Gesicht hat, das durch das hasserfüllte Versprechen eines jeden Lasters gekennzeichnet ist". Während der viktorianischen Ära war das Studium der Phrenologie, damals eine sehr populäre und weithin akzeptierte wissenschaftliche Theorie, angeblich, um den moralischen Charakter und die geistigen Fähigkeiten auf der Basis der Schädelgröße vorherzusagen. Dieser Glaube brachte viele dazu zu glauben, dass Degas der "Kleinen Tänzerin" eine prominente Nase, Mund und zurückweichende Stirn gab, um vorzuschlagen, dass sie ein Verbrecher war.

Auch in der Ausstellung waren Pastellzeichnungen von Degas, die Mörder darstellen, die ihre Theorie unterstützten.

Degas machte keine solche Aussage. Wie bei all seinen Zeichnungen und Bildern von Tänzern war er an der Bewegung von realen Körpern interessiert, die er nie zu idealisieren versuchte.Er verwendete eine reiche und weiche Palette von Farben, aber nie versucht, die Wahrheit seiner Themen Körper oder Charaktere zu verschleiern. Am Ende der Pariser Ausstellung wurde der "Little Dancer" unverkauft und in das Atelier des Künstlers zurückgebracht, wo er bis zu seinem Tod unter 150 anderen Bildhauerstudien blieb.

Was Marie betrifft, ist alles, was über sie bekannt ist, dass sie von der Oper gefeuert wurde, weil sie zu spät zur Probe kam und dann für immer aus der Geschichte verschwand.

Wie ist der "kleine Tänzer" in 28 verschiedenen Museen gelandet?

Als Degas 1917 starb, gab es in seinem Atelier mehr als 150 Skulpturen aus Wachs und Ton. Die Erben von Degas erlaubten, Kopien in Bronze zu gießen, um die sich verschlechternden Werke zu erhalten und sie als fertige Stücke zu verkaufen. Der Gießprozess wurde von einer renommierten Pariser Bronzegießerei streng kontrolliert und organisiert. Dreißig Exemplare des "Little Dancer" wurden 1922 hergestellt. Als Degas 'Vermächtnis wuchs und der Impressionismus an Popularität gewann, wurden diese Bronzen (die mit Seiden-Tutus versehen wurden) von Museen weltweit erworben.

Wo sind die "kleinen Tänzer" und wie kann ich sie sehen?

Die originale Wachsskulptur befindet sich in der National Gallery of Art in Washington, DC Während einer Sonderausstellung über den "Little Dancer" im Jahr 2014 wurde ein Musical, das im Kennedy Center uraufgeführt wurde, zum Modell als fiktiver Versuch, den Rest von ihr geheimnisvolles Leben.

Die Bronzegüsse können auch gesehen werden bei:

• Baltimore, Baltimore Kunstmuseum
• Boston, Museum der Schönen Künste, Boston
• Kopenhagen, Glyptothek
• Chicago, Chicago Institut für Kunst
• London, Hay Hill Galerie
• London, Tate Modern
• New York, Das Metropolitan Museum of Art (Dieser kleine Tänzer wird von einer großen Sammlung von Bronzeabgüssen begleitet, die zur selben Zeit entstanden sind.)
• Norwich, Sainsbury Center für Bildende Kunst
• Omaha, Joslyn Art Museum (Eines der Schmuckstücke der Sammlung.)
• Paris, Musée d'Orsay (Neben der Met verfügt dieses Museum über die größte Sammlung von Degas-Werken, die den "Kleinen Tänzer" kontextualisieren.)

• Pasadena, Norton Simon Museum
• Philadelphia, Philadelphia Museum der Kunst
• St. Louis, Kunstmuseum von Saint Louis
• Williamstown, das Sterling und Francine Clark Art Institute

Zehn Bronzen sind in privaten Sammlungen. Im Jahr 2011 wurde einer von ihnen von Christie's versteigert und erwartet zwischen 25 und 35 Millionen Dollar. Es wurde kein einziges Gebot erhalten.

Darüber hinaus gibt es eine Gipsversion des "Kleinen Tänzers", über die noch debattiert wird, ob sie von Degas fertiggestellt wurde oder nicht. Wenn eine Zuschreibung an Degas mehr akzeptiert wird, haben wir möglicherweise einen anderen Tänzer, der bereit ist, eine Museumssammlung zu betreten.