Das Karen Blixen Museum, Nairobi Der komplette Reiseführer

Im Jahr 1937 veröffentlichte die dänische Autorin Karen Blixen Jenseits von Afrika, ein ikonisches Buch, das die Geschichte ihres Lebens auf einer Kaffeeplantage in Kenia erzählt. Das Buch, das später von dem gleichnamigen Film von Sydney Pollack verewigt wurde, begann mit der unvergesslichen Linie "Ich hatte eine Farm in Afrika, am Fuße der Ngong Hills". Auf dem gleichen Bauernhof befindet sich das Karen Blixen Museum, in dem Besucher die Magie von Blixens Geschichte selbst erleben können.

Karens Geschichte

Karen Blixen wurde 1885 als Karen Dinesen geboren und gilt als eine der großen Schriftstellerinnen des 20. Jahrhunderts. Sie wuchs in Dänemark auf, zog aber später mit ihrem Verlobten Baron Bror Blixen-Finecke nach Kenia um. Nach der Heirat in Mombasa im Jahr 1914 entschied sich das frisch verheiratete Paar, in den Kaffeeanbau zu gehen und kaufte seine erste Farm in der Region der Großen Seen. Im Jahr 1917 brachten die Blixens eine größere Farm nördlich von Nairobi. Es war diese Farm, die später zum Karen Blixen Museum werden sollte.

Trotz der Tatsache, dass die Farm in einer Höhe lag, die traditionell als zu hoch angesehen wurde, um Kaffee anzubauen, begannen die Blixens eine Plantage auf ihrem neuen Land zu errichten. Karens Mann, Bror, interessierte sich wenig für den Betrieb der Farm und überließ die Verantwortung größtenteils seiner Frau. Er ließ sie oft dort allein und es war bekannt, dass er ihr untreu war. Im Jahr 1920 beantragte Bror eine Scheidung; und ein Jahr später wurde Karen der offizielle Manager der Farm.

In ihren Texten erzählte Blixen von ihren Erfahrungen als Frau in einer patriarchalischen Gesellschaft und als Koexistenz mit dem lokalen Kikuyu-Volk. Schließlich schrieb sie auch ihre Liebesbeziehung mit dem Großwildjäger Denys Finch Hatton - eine Beziehung, die oft als eine der größten Romane der Literaturgeschichte gefeiert wird. Im Jahr 1931 wurde Finch Hatton bei einem Flugzeugabsturz getötet und die Kaffeeplantage wurde von der Dürre, der Untauglichkeit des Bodens und dem Zusammenbruch der internationalen Wirtschaft heimgesucht.

Im August 1931 verkaufte Blixen die Farm und kehrte in ihre Heimat Dänemark zurück. Sie würde Afrika nie wieder besuchen, aber sie hat ihre Magie zum Leben erweckt Jenseits von Afrika, ursprünglich unter dem Pseudonym Isak Dinesen geschrieben. Sie fuhr fort, mehrere andere gefeierte Werke zu veröffentlichen, darunter Babettes Fest und Sieben gotische Geschichten. Nachdem sie Kenia verlassen hatte, wurde Karen für den Rest ihres Lebens von Krankheit geplagt und starb schließlich 1962 im Alter von 77 Jahren.

Die Geschichte des Museums

Die Farm Ngong Hills, die den Blixens als M'Bogani bekannt ist, ist ein schönes Beispiel kolonialer Bungalowarchitektur. Es wurde 1912 vom schwedischen Ingenieur Åke Sjögren fertiggestellt und fünf Jahre später von Bror und Karen Blixen gekauft. Das Haus hatte über 4.500 Hektar Land, von denen 600 Hektar für den Kaffeeanbau genutzt wurden. Als Karen 1931 nach Dänemark zurückkehrte, wurde die Farm vom Entwickler Remy Marin gekauft, der das Land auf 20 Morgen großen Parzellen verkaufte.

Das Haus selbst durchlief eine Reihe unterschiedlicher Bewohner, bis es schließlich 1964 von der dänischen Regierung gekauft wurde. Die Dänen überreichten der kenianischen Regierung das Haus als Anerkennung ihrer Unabhängigkeit vom Britischen Empire, das einige Monate zuvor in Dezember 1963. Anfangs diente das Haus als College of Nutrition, bis zum Start von Pollacks Filmversion von Jenseits von Afrika 1985.

Der Film - in dem Meryl Streep als Karen Blixen und Robert Redford bei Denys Finch Hatton zu sehen war - wurde zu einem Sofortklassiker. In Anerkennung dessen haben die Nationalen Museen Kenias beschlossen, Blixens altes Heim in ein Museum über ihr Leben zu verwandeln. Das Karen Blixen Museum wurde 1986 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. obwohl ironischerweise die Farm nicht die ist, die im Film gezeigt wird.

Das Museum heute

Heute bietet das Museum den Besuchern die Möglichkeit, in die Vergangenheit zurückzukehren und die Eleganz von Blixens Kenia zu erleben. Es ist leicht sich vorzustellen, dass koloniale Würdenträger auf den geräumigen Säulenveranden des Hauses zum Tee sitzen oder Bilder von Blixen heraufbeschwören, die durch den Garten gehen, um Finch Hatton bei seiner Rückkehr aus dem Busch zu begrüßen. Das Haus wurde liebevoll restauriert, seine geräumigen Zimmer sind mit Stücken von Karen selbst ausgestattet.

Geführte Touren bieten einen Einblick in das koloniale Leben im frühen 20. Jahrhundert sowie in die Geschichte des Kaffeeanbaus in Kenia. Die Besucher können Geschichten über Blixens Zeit auf der Farm erwarten, die durch persönliche Gegenstände wie Bücher, die einst Finch Hatton gehörten, und eine Laterne, die Karen ihm zu Hause zeigte, zum Leben erweckt wurden. Draußen ist der Garten selbst einen Besuch wert, wegen seiner ruhigen Atmosphäre und seiner atemberaubenden Aussicht auf die berühmten Ngong Hills.

Praktische Information

Das Museum befindet sich sechs Meilen / 10 Kilometer vom Zentrum Nairobis im wohlhabenden Vorort Karen entfernt, das auf dem von Marin nach Blixens Rückkehr nach Dänemark entwickelten Land errichtet wurde. Das Museum ist täglich von 9.30 bis 18.00 Uhr geöffnet, auch an Wochenenden und Feiertagen. Führungen werden den ganzen Tag angeboten und ein Geschenkeladen bietet Jenseits von Afrika Erinnerungsstücke neben traditionellen kenianischen Kunsthandwerk und Souvenirs.