Afrikanische Geschichte Wie hat Kenia seinen Namen bekommen?

Es gibt bestimmte Wörter, die starke mentale Bilder mit sich bringen - Wörter, die in der Lage sind, ein Bild mit nur ein paar Silben zu malen. Der Name Kenia ist ein solches Wort, das die Menschen, die es hören, sofort in die mächtigen Ebenen der Masai Mara transportiert, wo der Löwe noch immer regiert und Stammesangehörige vom Land leben. In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf die Ursprünge des evokativen Namens dieser ostafrikanischen Nation.

Eine kurze Geschichte

Kenia war nicht immer unter diesem Namen bekannt; Tatsächlich ist es relativ neu. Es ist schwer festzustellen, wie das Land vor der Ankunft der europäischen Kolonialisten im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert hieß, weil Kenia, wie wir es heute kennen, nicht existierte. Statt einer formalisierten Nation war das Land einfach Teil der größeren Region Ostafrika.

Indigene Stämme und frühe arabische, portugiesische und omanische Siedler hätten ihre eigenen Namen für bestimmte Gebiete innerhalb Ostafrikas und für die Stadtstaaten, die sie entlang der Küste errichteten. In der Römerzeit wird angenommen, dass das Gebiet, das sich von Kenia bis Tansania erstreckt, unter einem einzigen Namen, Azania, bekannt ist. Kenias Grenzen wurden erst 1895 formalisiert, als die Briten das Ostafrika-Protektorat gründeten.

Eine Kolonie, die nach einem Berg benannt ist

In den folgenden Jahrzehnten expandierte das britische Protektorat, bis es schließlich 1920 zur Kronkolonie erklärt wurde. Zu dieser Zeit wurde das Land in Kenya Colony umbenannt, zu Ehren des Mount Kenya, dem zweithöchsten Berg Afrikas und einer der höchsten der Nation erkennbare Wahrzeichen. Um zu verstehen, woher der Name des Landes kommt, ist es notwendig zu verstehen, wie der Berg getauft wurde.

Der Ursprung des Namens "Kenia"

Es gibt viele widersprüchliche Meinungen darüber, wie Mount Kenias englischer Name ins Leben gerufen wurde. Einige glauben, dass der Name des Berges von den ersten Missionaren Johann Ludwig Krapf und Johannes Rebmann stammt, die sich 1846 ins Landesinnere wagten. Als die Missionare den Berg sahen, fragten sie ihren Akamba-Führer nach seinem Namen, worauf sie antworteten: "kiima kya Kenia ". In Akamba bedeutet das Wort "kenia" Glitzer oder Glanz.

Der Berg wurde vom Akamba als "der Berg, der glänzt" genannt, da er trotz des tropischen Klimas der kenianischen Tiefebene immer mit Schnee bedeckt ist. Der Berg weist heute noch 11 Gletscher auf, die sich aufgrund der globalen Erwärmung jedoch schnell zurückziehen. Das Ameru-Wort "kirimira" wird auch als "Berg mit weißen Merkmalen" übersetzt, und viele glauben, dass der heutige Name "Kenia" eine falsche Aussprache eines dieser indigenen Wörter ist.

Andere sind unnachgiebig, dass der Name "Kenia" eine Bastardisierung von Kĩrĩ Nyaga oder Kirinyaga ist, dem Namen, den der Kikuyu den Berg gegeben hat. In Kikuyu bedeutet das Wort Kirinyaga grob "Gottes Ruheplatz", ein Name, der von dem Glauben inspiriert ist, dass der Berg der irdische Thron des Kikuyu-Gottes ist.

Weniger spirituell kann das Wort auch als "der Ort mit den Straußen" übersetzt werden - ein Hinweis auf die wörtlicheren Bewohner des Berges. Diejenigen, die diese Theorie bevorzugen, behaupten, dass der Name von der Tatsache inspiriert wurde, dass der schwarze Fels des Berges mit seiner weißen Schneedecke von weitem dem monochromen Gefieder des männlichen Straußes ähnelt.

Kenianische Unabhängigkeit

Im Dezember 1963 erlangte Kenia nach einer bitteren Periode der Revolution und Rebellion die Unabhängigkeit von der britischen Herrschaft. Die neue Nation wurde 1964 unter der Führung des ersten Präsidenten des Landes und des ehemaligen Freiheitskämpfers Jomo Kenyatta formalisiert und in die Republik Kenia umbenannt. Die Ähnlichkeit zwischen dem neuen Namen des Landes und dem Nachnamen des Präsidenten ist kein Zufall. Kenyatta, der Kamau Wa Ngengi geboren wurde, änderte seinen Namen im Jahr 1922.

Sein Vorname, Jomo, stammt aus dem Kikuyu und bedeutet "brennender Speer", während sein Nachname eine Anspielung auf den traditionellen Perlengürtel der Massai ist, der das "Licht Kenias" genannt wird. Im selben Jahr trat Kenyatta der East African Association bei, einer Kampagne, die die Rückgabe von Kikuyu-Land, das während der britischen Herrschaft von weißen Siedlern kolonisiert wurde, forderte. Kenyattas Namensänderung fiel daher mit dem Beginn seiner politischen Karriere zusammen, die ihn eines Tages zum Synonym für die Freiheit Kenias werden lassen würde.