Die Okinawa-Inseln, zugeordnet

Okinawa ist die tropische südlichste Präfektur Japans. Die Präfektur besteht aus etwa 160 Inseln, die über ein 350 Meilen langes Gebiet verstreut sind. Die Hauptregionen sind Okinawa Honto (die Hauptinsel von Okinawa), Kerama Shoto (die Kerama Inseln), Kumejima (Kume Insel), Miyako Shoto (die Miyako Inseln) und Yaeyama Shoto (die Yaeyama Inseln).

Das tropische Paradies

Eine Bevölkerung von etwa 1,4 Millionen lebt auf 466 Quadratkilometern Land, das über diese Inseln verstreut ist. Die Menschen leben in nahezu perfekten tropischen Bedingungen, wo die Durchschnittstemperatur 73.4 Grad F (23.1 C) beträgt und eine einzige Regenzeit von Anfang Mai bis Mitte oder Ende Juni dauert. Tagsüber schwimmen sie in türkisfarbenen Gewässern vor breiten Sandstränden; Bei Nacht speisen sie frische Ananas unter Sternenhimmel. Diese paradiesischen Inseln im Ostchinesischen Meer zwischen Taiwan und dem japanischen Festland sind ein Ort, von dem viele geträumt haben zu leben.

Die Insel Präfektur

Auf einer Karte sehen die großen Okinawa-Inseln ein wenig wie ein langer unzusammenhängender Schwanz vor dem südlichen Japan aus, der in Richtung Südwesten peitscht. Naha, die Hauptstadt, liegt ungefähr im Zentrum der Gruppe im südlichen Okinawa Honto, der größten Insel. Kume, bekannt als eine Urlaubsinsel mit schönen Stränden, liegt etwa 60 Meilen westlich von Okinawa Honto. Schauen Sie sich etwa 180 Meilen südwestlich von Okinawa Honto an und Sie werden Miyako Island sehen. Die drittgrößte Insel in der Präfektur ist Ishigaki, 250 Meilen südwestlich von Okinawa Honto; Die kleine Insel Taketomijima schmiegt sich an Ishigaki an.

Folgen Sie dieser Linie westlich von Ishigaki Island, und dort ist Iriomote Island, die zweitgrößte in der Präfektur Okinawa.

Das Ryukyu-Königreich

Im Gegensatz zu anderen Teilen Japans haben die Inseln Okinawas ihre eigene Geschichte. Vor Hunderten von Jahren wurden sie von den Ryukyu bevölkert; seit dem 15. Jahrhundert blühte das Königreich Ryukyu für mehr als 400 Jahre. Japan übernahm, integrierte die Ryukyu in seine Gesellschaft und änderte 1879 den Namen der Inseln in Okinawa. Während des Zweiten Weltkriegs während der berühmten Schlacht von Okinawa wurden Zivilisten an den Kämpfen beteiligt. Okinawa war vom Ende des Zweiten Weltkrieges bis 1972 unter der Kontrolle des US-Militärs.

Heute bleiben wichtige US-Militärstützpunkte in Okinawa. Und die Menschen bewahren viele Traditionen des Ryukyu-Königreichs, von Sprache bis Kunst und Musik.

Der Weg nach Naha

Fliegen ist bei weitem der schnellste Weg, um von japanischen Großstädten nach Naha zu gelangen. Mit dem Flugzeug sind es etwa zweieinhalb Stunden vom Tokyo Haneda Flughafen und etwa zwei Stunden vom Kansai Flughafen / Osaka International Airport (Itami) zum Flughafen Naha, obwohl Flüge von anderen japanischen Städten nach Naha ebenfalls verfügbar sind. Yui Rail, eine Einschienenbahn von Naha, verkehrt zwischen Naha Airport und Shuri, einem Stadtteil von Naha, der ehemaligen königlichen Hauptstadt des Ryukyu Königreiches. Bekannte historische Stätten aus der Blütezeit der Ryukus, wie das Shuri Castle - Palast des Ryukyu-Königreichs von 1429 bis 1879 - bleiben UNESCO-Weltkulturerbe.