Die Schlacht am Boyne

Am 1. Juli 1690 trafen sich zwei Armeen aus dänischen, französischen, holländischen, hugenottischen, deutschen, englischen und sogar irischen Truppen am Ufer des Boyne bei Drogheda. Beide wurden von Männern angeführt, die darauf bestanden, dass sie allein der rechtmäßige König von England waren. Die Hauptstreitmacht beider Armeen nahm nie an den Kämpfen teil. Die Schlacht am Boyne war in keiner Weise entscheidend. Es ging nicht einmal um Irland - doch es wurde zu einem der kultigsten Ereignisse in der irischen Geschichte.

1688 - Die glorreiche Revolution

Um die Schlacht am Boyne zu erklären, muss man an der Ursache beginnen. König James II von England, ein Stuart, erweckte den Verdacht des Westminster-Parlaments durch seine reaktionäre Politik und seine entschiedenen Neigungen gegenüber der katholischen Kirche. Als Nachfolger seines Bruders Charles II. War James bereits 51 Jahre alt und sollte nicht lange halten. Oder eine Dynastie bauen - er war kinderlos. Als nächstes stand Mary, Charles 'Nichte, die mit William verheiratet war - ein obskurer europäischer Adeliger Stadthalter der (standhaft protestantischen) Niederlande.

Während seine religiösen Überzeugungen für einige Zeit erträglich gewesen sein könnten, geriet der Anspruch James ', der absolute Herrscher zu sein, sofort ins Wanken der Häuser des Parlaments. Vor weniger als 40 Jahren wurde ein Königskopf für ähnliche Bestrebungen abgeschlagen. Vier Monate nach James II. Eintritt scheiterte die erste Rebellion unter dem Herzog von Monmouth (sein Neffe, wenn auch illegitim).

Die "Bloody Assizes" folgten und läuteten die Realität des absoluten Königtums ein.

Das letzte Strohhalm traf am 10. Juni 1688 in Form des Prinzen von Wales ein - als wäre es James plötzlich gelungen, einen männlichen Erben zu schaffen! Die katholische Nachfolge war gesichert.

William legte dann alle seine Eier in einen Korb, segelte nach England und landete am 5. November 1688 in Brixham.

Indem er die Unterstützung englischer Dissidenten gewährleistete, marschierte William nach London, schaffte es, James aus England zu werfen. Die "Glorious Revolution" war ein Erfolg, und am 13. Februar wurden William und Mary als gemeinsame Souveräne gekrönt - nachdem sie die Bill of Rights unterzeichnet hatten und die absolute Monarchie praktisch unmöglich machten.

Jakobiten gegen Williamiten

Die glorreiche Revolution hat Großbritannien politisch auseinandergerissen - Anhänger des "alten Königs" gelobten sich dem politischen Wandel mit Gewalt zu widersetzen. Sie wurden kollektiv bekannt als die Jakobiten, wobei Jakob die englische Version des biblischen Namens Jakob war. Es überrascht nicht, dass Anhänger von König William als Willamites bekannt wurden.

Diesen Konflikt als ein religiöses Thema zu betrachten, ist eine sinnlose Übung - obwohl James 'Katholizismus Misstrauen verursachte und schließlich zu seinem Sturz führte. Politische Fragen waren viel wichtiger. Und der protestantische Wilhelm hatte tatsächlich die Unterstützung von Papst Innozenz XI. Und die europäischen Verbündeten Wilhelms stammten vor allem aus dem Augsburger Bund - einer anti-französischen Kabale des Adels, aber auch katholischer Staaten.

Schlachtfeld Irland

Irland wurde fast zufällig zum Schlachtfeld - nachdem er England verlassen hatte, hatte James II de facto reichte William die Krone auf einem silbernen Teller.

Seine einzige Hoffnung auf Wiederherstellung war mit einer Rückkehr in sein Reich verbunden. Und nur ein Teil wurde als sicher und sympathisch genug betrachtet - das katholische Irland, das praktisch vom Jacobite Tyrconnel regiert wurde.

Tyrconnel war entschlossen, in Irland an der Macht zu bleiben und spielte ein diplomatisches Katz-und-Maus-Spiel mit William, James und Ludwig XIV. Von Frankreich.

Mit französischem Segen und militärischer Unterstützung landete James II. Am 12. März 1689 in Kinsale, um Irland wieder zu erobern, als Schottland, dann England. Mehrere jakobitische Erfolge folgten und die Belagerung von Derry begann am 16. April, die Williamiten schienen im großen Stil zu verlieren. Und es gelang James sogar, in Dublin sein eigenes Parlament zu gründen.

Aber der Feldzug des Herzogs von Schomberg, damals ein brandenburgischer General, "ausgeliehen" an Wilhelm, hat die Situation fast umgekehrt.

Und am 14. Juni 1690 kam William III an die Spitze von 15.000 Soldaten (hauptsächlich Holländer und Dänen) nach Irland. Er benutzte den Hafen von Carrickfergus und fuhr über Newry und Drogheda nach Dublin.

James II. Beschloss, diesen Plan zu vereiteln, indem er Dublin am Ufer des Boyne verteidigte. Drogheda und das Oldbridge Estate im Westen zu besetzen, schien zu dieser Zeit eine gute Idee zu sein.

Die Schlacht am Boyne im Jahre 1690

Die Situation am Morgen des 1. Juli 1690 war klar - William III wollte nach Dublin durch und musste einen Weg über den Boyne finden. Leichter gesagt als getan, als Drogheda von jakobitischen Truppen besetzt und befestigt wurde, schien eine Kreuzung in der Nähe des Oldbridge Estate das einzig erreichbare Ziel zu sein. Also marschierte William seine verschiedenen Truppen dorthin.

Auf ihn zu warten war die Armee, die loyal zu James II. War, angeführt von dem Mann selbst. Und das ist der erste Grund, warum der Kampf Ruhm erlangte: Es war das einzige Mal, dass sich beide Könige auf einem Schlachtfeld befanden und sich (wenn auch in einiger Entfernung) gegenüberstanden.

Der Kampf selbst, obwohl blutig genug, war keine massive Verlobung. Viele Truppen "kämpften" nur außerhalb der Musketenreichweite, andere wurden (wörtlich) festgefahren, reduziert auf einen Feind, der über ein Stück unpassierbares Land zurückblickte. Und während die Jakobiten (in der Theorie) eine sehr vertretbare Position hatten, haben die Williamiten die Chancen mehr als ausgeglichen, indem sie sowohl Artillerie als auch erfahrene Soldaten einsetzten. Innerhalb weniger Stunden gelang es diesen Soldaten trotz Verlust des Herzogs von Schomberg, eine Passage über den Boyne zu erzwingen, Gegenangriffe zu vereiteln und einen sicheren Übergang über den Fluß nach Dublin zu schaffen.

Und hier wurde ein weiterer ikonischer Status erreicht - William of Orange, der den Boyne überquert, wurde zum emblematischen Bild, das es heute noch ist. Und James, der fluchtend nach Süden, schließlich nach Frankreich floh und nie wieder zurückkehrte, ist auch nicht vergessen.Weder ist seine Bemerkung zu Lady Tyrconnel, dass ihre Landsleute sicherlich gut lief. Als Antwort darauf bemerkte sie, dass er ihnen zu entkommen schien.

Aber man muss hinzufügen, dass James nicht allzu weit daneben war - besonders die "gälisch-irischen" Regimenter bewiesen erneut ihre Tendenz, einfach nach Hause zu gehen, als ihr Kommandant getötet wurde. Die "Ursache" war für sie ein sehr nebulöses Konzept.

Das spätere Scheitern der Jakobiten-Sache

Da die Schlacht am Boyne in keiner Weise entscheidend war, ging der Krieg weiter. Hauptsächlich dank Williams größtem Fehler - anstatt sich für Frieden und Versöhnung zu entscheiden, löcherte er die Jakobiten und erließ Strafbestimmungen, unter denen ihre Hingabe anerkannt werden konnte. Das Gewinnen von Herzen und Verstand war offensichtlich nicht sehr hoch auf seiner Agenda - und so schaffte er es sogar, den Widerstand des Feindes zu verstärken. Was erst mehr als ein Jahr später in Limerick endete.

Die Jakobiten unternahmen zwei ernsthafte Versuche, den Thron für die Stuarts wiederzuerlangen - 1715 und 1745, zuletzt unter dem ineffektiven, aber sehr romantischen "Bonnie Prince Charlie". Nach dem Massaker an seinen Truppen während der Schlacht von Culloden (Schottland) ging der jakobitischen Sache praktisch die Puste aus. Aber Culloden wurde für Schottland so berühmt wie die Schlacht am Boyne für Irland.

Die Schlacht am Boyne als protestantische Ikone

Trotz ihrer ultimativen historischen Bedeutungslosigkeit wurde die Schlacht am Boyne zu einer protestantischen und unionistischen Ikone - dies war hauptsächlich auf die Anwesenheit beider Könige auf dem Schlachtfeld zurückzuführen. Das Bild von James, der vor dem siegreichen William rannte, war zu gut, um ihm zu widerstehen. Selbst wenn der protestantische William den katholischen Jakobus mit der unwahrscheinlichen Unterstützung von Papst Innozenz XI bekämpfte!

Der Oranierorden, der in den 1790er Jahren gegründet wurde, um die protestantische Überlegenheit zu bewahren, machte das Fest der Schlacht zum zentralen Ereignis seines Kalenders. Was es heute noch ist - obwohl der Höhepunkt der Marschsaison tatsächlich am 12. Juli stattfindet, ist der falsche Tag. Der 12. Juli ist ein Feiertag in Nordirland und es finden große Umzüge zum Gedenken an Wilhelms Sieg statt (in der Republik findet nur eine Orangenorden-Parade statt - in Rossnowlagh). Ein beeindruckendes Ereignis, obwohl es sehr spalterisch und sektiererisch ist. Und immer Flöten und Trommeln "Die Schärpe, die mein Vater trug" ...

Und eine Tour durch das (protestantische) Belfast wird Sie sicherlich mit dem ikonischen Bild konfrontiert sehen, das in den irischen Geist gebrannt wurde - "König Billy" in einem roten Mantel, der auf einem weißen Pferd steht und sein Schwert in Richtung Sieg und eine glorreiche von Protestanten dominierte Zukunft richtet . Diese Darstellung mag historisch nicht korrekt sein, aber jeder irische Schuljunge wird es sofort erkennen. Auf beiden Teilen der Kluft. Es repräsentiert nicht nur den protestantischen Sieg, sondern auch die enge Verbindung zu England.