Eine Tour der Gedenkstätten des Ersten Weltkriegs in Frankreich

Eine Tour der neuen Gedenkstätten des Ersten Weltkrieges in Frankreich

Fromelles ist ein kleines Dorf etwa 18 Kilometer südwestlich von Lille an der N41 in Richtung Lens. Auf dem Weg ins Dorf halten Sie am Denkmal der Australier, die in der Schlacht von Fromelles ums Leben kamen. Fahren Sie an der eindrucksvollen Statue eines Soldaten vorbei, der einen hoffnungslos verwundeten Kameraden trägt, der an die Zahl der hier ermordeten Australier erinnert und zum neuen Kriegsfriedhof in Fromelles weiterfährt. Dies ist der erste neue Friedhof, der von der Kriegsgefängniskommission des Commonwealth in 50 Jahren gebaut wurde und markiert die Schlacht vom 19. Juli 1916. Die Grabsteine, die in den obligatorischen strengen Militärreihen angeordnet sind, sind hell und weiß und der Denkmaleingang ist klug, unverwitterter roter Ziegelstein. Nachdem er ältere Friedhöfe mit seinen weichen Grabsteinen, Bäumen und Blumen gesehen hat, ist der Kriegsfriedhof von Fromelles (Pheasant Wood) ein kleiner Schock.

Die Schlacht von Fromelles war die erste große Schlacht des Ersten Weltkriegs an der Westfront, an der australische Truppen beteiligt waren. Es war eine Katastrophe, die besonders für die Truppen durch die Tatsache, dass dies nur ein Nebenschauplatz der Schlacht an der Somme war, zunichte gemacht wurde. Die 5. Australische Division erlitt gewaltige Verluste: 5.533 Tote, Verwundete, Gefangene oder Vermisste. Die 61. britische Division erlitt 1.547 Verluste. In Fromelles wird angenommen, dass 1.780 Australier und 500 britische Soldaten starben.

Während viele der Leichen aus der Schlacht vor Jahrzehnten auf friedlichen Friedhöfen wie VC Corner und Rue Pétillon begraben wurden, war die Entdeckung von 250 Leichen in einem Massengrab in Pheasant Wood im September 2009 durch die Spezialfirma Oxford Archaeology ein großer Durchbruch auf der Suche nach mehr von den Toten des Ersten Weltkriegs. Es war sofort klar, dass ein neuer Friedhof gebaut werden musste.

Die Identifizierung der Körper war ein außerordentlicher Prozess der forensischen Detektivarbeit, der DNA von entfernten Verwandten und eine enorme Forschungsarbeit mit Institutionen wie dem Imperial War Museum in London einschloss.

Die sterblichen Überreste der Toten wurden im Januar und Februar 2010 offiziell auf dem Fromelles Military Cemetery begraben. Am 19. Juli 2010 wurde der Friedhof offiziell eröffnet, der den 94. Jahrestag der Schlacht markiert.

Ein Panzer des Ersten Weltkrieges enthüllt 90 Jahre später

Von Fromelles führt eine Fahrt südlich von 50 Meilen (84 Kilometer) Sie um Arras und Cambrai zu dem kleinen Dorf Flesquières, tief in Ackerland.

Philippe Gorczuynski, ein lokaler Hotelbesitzer, Historiker und Autor, suchte sechs Jahre lang nach einem Panzer, in den sich eine ältere Dame von russischen Häftlingen in ein riesiges Loch in der Nähe des Cafés, das ihre Familie führte, geschoben hatte. Zusammen mit professioneller Hilfe entdeckte er 1998 den Panzer Mark IV Deborah und ließ ihn ausgraben.

Dies war nur der Anfang der Geschichte, als er begann, das Leben derjenigen zu erforschen, die während der wichtigen Schlacht von Cambrai am 20. November 1917 im Tank starben, an der 475 britische Panzer beteiligt waren. Es war der erste Test für diese neue Form der Waffe, die die moderne Kriegsführung entscheidend beeinflussen sollte.

Philippe Gorczuysnki kaufte eine Scheune im Dorf und installierte den Tank dort mit einem kleinen privaten Museum in einem kleinen Nebengebäude. Deborah stand isoliert, zerschlagen und teilweise zerstört in der Scheune. Interesse gesammelt und Deborah ist in einem neuen Museum neben dem Commonwealth War Grave in Flesquières installiert.

Der Panzer steht in all ihrer ramponierten Heldentat in einer speziell konstruierten unterirdischen Kammer. Um sie herum sind die Geschichten ihrer Entdeckung und ihrer früheren Existenz, die eine wunderbare Mischung sind - eine Geschichte von Heldentum auf dem Schlachtfeld und eine Detektivgeschichte von heute, wie er den Panzer entdeckte und das Leben - und den Tod - erforschte. seiner Bewohner.

• Das Museum wird im März 2018 eröffnet.

Praktische Information:

Cambrai Panzermuseum

Flesquières

Für weitere Informationen besuchen Sie Tourismus Cambresis.

Die letzten Stunden des Ersten Weltkriegs Soldat-Dichter, Wilfred Owen

Wilfred Owen, der englische Dichter, dessen Poesie über den Ersten Weltkrieg eine solche Wirkung hatte und heute noch so eindrucksvoll ist, ist auf dem Friedhof von Ors, einem kleinen Dorf in der Nähe von Le Cateau-Cambresis, begraben. Es ist etwa 45 km östlich von Flesquières, über Cambrai fahren.

Der Soldatenpoet verbrachte seine letzte Nacht mit seinen Kameraden vor dem Dorf im dunklen und feuchten Keller des Försterhauses. Als Teil des Heereslagers wird dieses kleine rote Backsteinhaus derzeit besonders einfallsreich in ein Denkmal für den Dichter verwandelt. Alles begann mit den Bemühungen des örtlichen Bürgermeisters, der neugierig auf die Zahl der Engländer war, die in das Dorf kamen, um Informationen über den Dichter zu erhalten, und sich vor ein paar Jahren an die Wilfred Owen Society gewandt hatten. Er war so fasziniert von der Geschichte und beeindruckt von Wilfred Owens Ruf und seiner Poesie, dass er begann, sich für ein Denkmal einzusetzen. 1 Million Euro wurden aufgebracht und das Denkmal wurde im Herbst 2011 eröffnet.

Im Dorf selbst gibt es ein Schild neben dem Kanal, wo der Dichter erschossen wurde, nur 5 Tage vor Kriegsende. Das Gefecht fand dort statt, wo die Straße die Brücke über das langsam fließende Wasser überquert. Außerdem hat die Wilfred Owen Library einen kleinen Bereich von Büchern über den Dichter und den Krieg. Von hier aus ist es nur eine kurze Fahrt zum Friedhof - kein großer, offizieller Kriegsfriedhof, sondern ein friedlicher, lokaler mit einer britischen Ecke, die den Soldaten gewidmet ist, die hier gestorben sind.

Jedes Jahr, am 4. November, hält das Dorf ein Gedenkkonzert in der Kirche und eine Lesung seiner Gedichte. Es heißt The Wilfred Owen Memorial.

Erfahren Sie mehr über Wildred Owen durch die Wilfred Owen Society.

Erfahren Sie mehr über die Region: auf dieser Website von Nord Pas de Calais.