Boxing Day fügt ein bisschen Extra zu Weihnachten hinzu - Aber worum geht es?

Der Weihnachtsfeiertag macht Weihnachten zu einem extra langen Urlaub. Aber was ist es? Was sind seine besonderen Traditionen und wie hat es seinen Namen bekommen?

Einer der schöneren Weihnachtsbräuche in Großbritannien ist das kleine Extra-Fest namens Boxing Day. Es ist der Tag nach Weihnachten, aber es ist auch ein britischer Nationalfeiertag. Wenn also der 26. Dezember auf ein Wochenende fällt, wird der folgende Montag zum Feiertag.

In besonders glücklichen Jahren (wie 2016), wenn der Weihnachtstag ein Sonntag ist, ist der folgende Montag der gesetzliche Weihnachtsfeiertag und der zweite Weihnachtstag wird am Dienstag gefeiert.

Voilà, ein sofortiges viertägiges Wochenende, wird geschaffen.

Was feiert der Boxing Day?

Das ist eine gute Frage. Schade, niemand kennt die Antwort wirklich. Es gibt natürlich eine Menge Theorien. Hier sind nur ein paar der vorgeschlagenen Ursprünge des Boxing Day:

• Ein Tag für die Diener - Es war vielleicht ein Tag, an dem der Haushalt den Leuten, die während des Jahres für sie gearbeitet hatten, eine Weihnachtsschachtel schenkte. Oder es war vielleicht der Tag, an dem die Diener, die am Weihnachtstag arbeiten mussten, ihre Familien besuchten, Kisten mit Geschenken und übrig gebliebenen Weihnachtsessen trugen und den Dienstlosen Haushalt zum Essen in der Schachtel zurückließen.
• Ein Tag für einen guten Zweck - Einige sagen, dass die Kirchen traditionell am Tag nach Weihnachten ihre Almosenkisten öffneten und am zweiten Weihnachtstag Geld an die Armen verteilten. Es gibt wahrscheinlich eine Menge Wahrheit zu dieser Theorie als 26. Dezember ist St. Stephen's Day (oder das Fest von Stephen in dem Lied Good King Wenzel erwähnt) und der Heilige ist in der Regel mit Almosen und Nächstenliebe verbunden.

• Ein Tag, um guten Service zu belohnen - Traditionell erhielten Handwerker - der Gemüsehändler, der Schneider, der Milchmann - eine Schachtel mit Geschenken und Geld, um guten Service am ersten Werktag nach Weihnachten zu belohnen.
• Eine feudale Verpflichtung Einige meinen, dass der Gutsherr im Mittelalter an seinen Schützlingen, wie es seine Pflicht war, am zweiten Weihnachtsfeiertag Kisten mit Haushaltswaren und Werkzeugen verteilte.

Die Tradition des Boxing Day reicht mindestens Hunderte von Jahren zurück. Samuel Pepys erwähnt es in seinem Tagebuch Mitte des 17. Jahrhunderts. Wie auch immer, Queen Victoria machte den Boxing Day erst Mitte des 19. Jahrhunderts zum gesetzlichen Feiertag in England und Wales. In Schottland war der Boxing Day bis Ende des 20. Jahrhunderts kein Nationalfeiertag.

Wie feiern Menschen?

Im Gegensatz zu anderen Weihnachtsfeiertagen in Großbritannien ist der Boxing Day vollkommen säkular. Die Leute verbringen den Tag damit, Freunde und Familie zu besuchen, zu Konzerten oder Pantomimen zu gehen, sich im Freien zu betätigen und einkaufen zu gehen - Büros können geschlossen sein, aber die Geschäfte und Einkaufszentren sind beschäftigt. In der Tat ist der Boxing Day einer der geschäftigsten Einkaufstage im britischen Einzelhandel.

Traditionell besuchen die Leute Freunde und entferntere Verwandte, um kleine Geschenke auszutauschen, ein Stück traditionellen Weihnachtskuchen zu probieren oder eine leichte Mahlzeit mit Essensresten zu genießen.

Der Tag wird auch dem Zuschauer- und Beteiligungssport gewidmet. Im Gegensatz zu dem, was manche Leute sagen, wird Boxing Day nicht für Boxkämpfe genannt. Aber es gibt jede Menge Fußballspiele, Rennveranstaltungen und alle möglichen großen öffentlichen und privaten Sportveranstaltungen an diesem Tag.

Racing Meets und Fox Hunts

Es kann nur ein Zufall sein (obwohl einige sagen würden, dass es so etwas wie einen Zufall nicht gibt), aber St. Stephen (dessen Fest am selben Tag wie Boxing Day gefeiert wird, erinnern) ist der Schutzpatron der Pferde.

Pferderennen und Point-to-Point-Pferdeveranstaltungen sind traditionelle Aktivitäten am Boxing Day.

Bis vor kurzem war auch Fuchsjagd. Und obwohl Fuchsjagd mit Hunden 2002 in Schottland und 2004 im Rest des Vereinigten Königreichs verboten wurde, ist nach dem Gesetz noch immer eine Art Fuchsjagd zu Pferde erlaubt. Das Rudel der Hunde darf den Fuchs in den freien Boden spülen, wo er erschossen werden kann. In einem anderen Fuchsjagd Ersatz wird ein Duft für die Jagdhunde über den Kurs gezogen. Boxing Day ist eine traditionelle Zeit für diese Ereignisse und das Spektakel der Jäger in ihren roten Jagdjacken - genannt "Pinks" - Reiten zu den Hunden kann noch gesehen werden. Die meiste Zeit werden sie wahrscheinlich von einem Rudel von Tierschützern verfolgt.

Ein Tag für Exzentrizitäten

Boxing Day scheint auch eine Gelegenheit für Dummheit zu sein.

In den eisigen Gewässern Großbritanniens gibt es jede Menge Schwimme und Dips - oft in Verkleidung (britisch für Kostüme) - Gummistiefelrennen und beklagend - eine Scheinfuchsjagd zu Fuß. Eine typische Boxing-Day-Reihe von Veranstaltungen enthält immer eine Chance für britische Exzentriker, sich die Haare zu lassen.

Herumkommen am zweiten Weihnachtstag

Wenn Sie kein Auto oder Fahrrad haben und Sie vorhaben, weiter zu gehen, als Sie am zweiten Weihnachtsfeiertag spazieren gehen können, ist es eine gute Idee, Ihre Reise im Voraus zu planen. Öffentliche Verkehrsmittel - Züge, Busse, U-Bahn- und U-Bahn-Dienste im ganzen Land - arbeiten mit begrenzten Feiertagen. Taxis, wenn Sie sie finden können, sind in der Regel teurer. Diese Informationsquellen können Ihnen helfen, am zweiten Weihnachtstag und an anderen britischen Feiertagen herumzukommen:

• National Rail Enquiries - Fahrpläne, Bahnhof, Service-Status und Fahrpreisinformationen für fast alle der britischen Hauptbahn-Dienste.
• Transport for London - Reiseplaner, Routenpläne, Fahrpläne und Service-Status Ankündigungen für London Underground, Overground, Straßenbahn, Busse und Fernverkehr zu London Stationen.
• UK Buses - eine Website für Enthusiasten mit Links zu den meisten Busunternehmen und Bussen in ganz Großbritannien.
• Traveline - ein Zusammenschluss von Transportunternehmen, lokalen Behörden und Personengruppen, der versucht, alle öffentlichen Verkehrsmittel in Großbritannien, einschließlich Bus, Bahn, Bus und Fähre, mit Routen und Zeiten zu versorgen.