Gepflastert mit Gold von David Long - Buchbesprechung

Sind Sie jemals eine Londoner Straße entlang gegangen und haben sich gefragt, wie die Geschichte der Gegend aussehen könnte? Wie hat die Straße ihren Namen bekommen? Was ist das da drüben? Wer hat dort gelebt? Was war hier vorher? Dann ist dies das Buch, das du brauchst. Mit Gold gepflastert deckt acht zentrale Londoner Stadtteile ab und betrachtet jede Straße sorgfältig und mit tiefer Forschung.

Der Autor

Der Autor ist David Long, der - und das muss ich zu Beginn jeder Buchbesprechung eines seiner Titel immer sagen - jemand ist, den ich bewundere.

David Long ist ein unglaublich produktiver Autor, der viele Bücher über London geschrieben hat (siehe weitere Buchbesprechungen unten). Long bringt mit detaillierten Recherchen und interessanten Anekdoten die Londoner Geschichte zum Leben.

Die Nachbarschaften

Wie Mit Gold gepflastert konzentriert sich auf das West End (Central London), die acht Bereiche sind: Mayfair, St. James, Fitzrovia, Bloomsbury, Soho, Covent Garden und Strand, Westminster und Belgravia.

Jeder Stadtteilabschnitt beginnt mit einer Karte und ein paar Seiten, die ihn beschreiben, die uns oft an die bescheidenen Anfänge für diese wohlhabenden Gebiete erinnern.

Buchformat

Dieses großformatige Hardcover wurde Ende 2015 veröffentlicht und hat 376 Seiten. Die Straßen für jedes Gebiet sind alphabetisch aufgelistet und es gibt einen umfassenden Index. Notiere, Mit Gold gepflastert deckt einen hohen Prozentsatz der Straßen im Londoner West End ab, aber nicht alle.

Es gibt mehr als 200 Schwarz-Weiß-Fotografien im gesamten Buch, plus eine 16-seitige Platte in voller Farbe in der Mitte.

Hin und wieder gibt es Seiten zu einem Thema wie "The London Club", die das Thema Gentleman's Clubs in London näher erläutern. Oder "Die Belagerung des Grosvenor Square" mit einem historischen Ereignis.

Meine Buchbesprechung

Ich setzte mich hin und las diese Seite für Seite, während ich erwarte, dass die meisten Leser es als ein Nachschlagewerk verwenden werden und die Straßen nachschlagen, die sie interessieren.

Es war seltsam, es in Kapiteln zu lesen, da die alphabetische Reihenfolge bedeutet, dass Straßen nicht in der geografischen Reihenfolge aufgeführt sind.

Das Buch ist groß und schwer, so dass es am besten ist, zu Hause zu bleiben und nicht mitzunehmen, wenn man es erforscht. Aber ich denke, dass dies ein großartiger Begleiter für viele glückliche Stunden zu Hause sein würde, mit Google Street View um das West End zu sehen.

Longs Forschung ist immer umfangreich und beim Lesen kann es sich anfühlen, als ob man mit einem sehr sachkundigen Freund durch die Straßen läuft.

Es gibt interessante Geschichten von ehemaligen Bewohnern: die noch bekannten und Geschichten von bemerkenswerten Leuten, die größtenteils jetzt vergessen sind. Und es gibt Hinweise auf die blauen Tafeln, denn das ist oft alles, was wir an einem Ort von wichtigen Leben sehen können.

Zu den Details gehört ein von William Kent entworfenes Haus, das als "das schönste Reihenhaus in London" bezeichnet wurde und wo Sie das älteste private Denkmal in London sehen können.

Manchmal fühlte ich, dass Dinge, die ich entlang der Straßen genieße, übersehen wurden (wie die Bourdon Place-Statuen), aber meistens gab es auf jeder Seite etwas Neues zu entdecken, was dieses Buch großartig für Londoner und solche machte, die noch nie dort waren.

Es gibt eine wunderbare Beschreibung eines riesigen georgianischen Herrenhauses in Mayfair, komplett mit Kutschenfahrt und Gate Lodges, an denen ich vorbeigelaufen bin, aber nie aufgehört habe zu bewundern.

Plus berühmte Geburten, Todesfälle und Verbrechen überall. Ich begann zu fühlen, dass ich mit Scheuklappen herumgelaufen war, wenn ich all die Dinge verpasst hatte, aber natürlich erwachte es nur zum Leben, wenn jemand die Information teilt.

Manchmal hatte ich etwas hinzuzufügen (wie L. Ron Hubbards Fitzroy House in der Fitzroy Street), aber meistens machte ich Notizen von Orten, zu denen ich zurückkehren wollte, damit ich sie mit neuem Interesse betrachten konnte. Ich hatte nicht auf das Arbeitshaus in der Cleveland Street geachtet, das wahrscheinlich die Inspiration für das Arbeitshaus war Oliver Twist von Charles Dickens, wie er in der Nähe gelebt hatte. Oder zu der Geschichte hinter den Namen von Londoner Pubs wie The Blue Posts. (Benannt nach zwei Pfosten / Pollern auf dem Bordstein, die der Ort wären, an dem man auf eine Sänfte warten würde, eher wie ein Taxistand.)

Und ich liebte es, dass es Referenzen gab, wenn das wirklich "alle Felder" waren.

Cleveres architektonisches Recycling

Es war faszinierend zu lesen, wie oft Teile von Gebäuden gerettet und an anderer Stelle wiederverwendet oder in einem Museum wie dem V & A gespeichert und ausgestellt wurden. Die Säulen von Carlton House können jetzt vor der National Gallery am Trafalgar Square gesehen werden, und die Kamine wurden im Buckingham Palace und Windsor Castle wiederverwendet.

Alles, was ich nicht mochte?

Die Schwarz-Weiß-Fotos sind nicht immer die schmeichelhaftesten Bilder, und ich wünschte, der Fotograf hätte bei jeder Aufnahme länger gebraucht, damit es keine Menschen mit Tragetaschen im Rahmen oder vorbeifahrenden Transportern gab. Aber die Worte haben die Location für mich zum Leben erweckt und die Fotos waren einfach Begleitungen.

Fazit

Gepflastert mit Gold ist ein weiteres wirklich unterhaltsames Buch von David Long. Egal, ob Sie denken, dass Sie London gut kennen oder gerade erst anfangen, die Freuden der Stadt zu entdecken, Sie werden viel von diesem Buch lernen.