Ich ging nach Kuba zu Castro's Funeral und das ist passiert

Die Sonne ging kaum auf, als ich aus dem Badezimmer der Marina trat und meinen Nachbarn, Aussie, hörte, der laut sprach, während er Behälter um den Rücksitz seines Segelboots schob.

"Natürlich werde ich gehen! Das ist ein Teil der Geschichte! "Ich wusste, dass er nur über eines sprechen konnte: Kuba.

»Fährst du heute wegen Fidels Beerdigung?«, Fragte ich Aussie.

"Ja. Das Wetter sieht gut aus! Leichte Winde aus dem Osten, es sollte eine perfekte Reise sein. "

"Kann ich kommen?", Fragte ich aufgeregt, um ein echtes Abenteuer nach Kuba zu haben. Ich hatte zwei Jahre in einem Segelboot in Key West gelebt, aber trotz der kürzlichen Erleichterung des amerikanischen Tourismus auf der Insel war ich noch nie die 90 Meilen nach Havanna gesegelt. Mein Boot und meine Segelerfahrung sind nicht alleine für diese Reise bereit.

Die Reise war natürlich nicht ohne Sorgen. Ich war besorgt darüber, wie die Atmosphäre aussehen würde, wenn das kubanische Volk seinen Anführer verloren hätte. Die Regierung hatte vorübergehend Musik und Alkohol verboten, und sie waren ohne Zweifel in höchster Alarmbereitschaft. Die Reise von Key West nach Havanna dauert etwa 14 bis 20 Stunden mit dem Segelboot.

Aussie versammelte eine bunte Crew Key Westers: Franky, ein Fischer, der keine Erfahrung mit Segelbooten hatte; Wayne, der in der Marina lebte und nie nüchtern war; und Scott, ein Betrüger, der sich seit mehr als 20 Jahren nach Kuba schleicht.

Scott begleitete eine Mutter und eine Tochter, die eine Buchung über ein zertifiziertes Tourismusunternehmen mit einem luxuriösen Katamaran planten, aber die Boote waren ausverkauft. Die beiden Frauen schienen besorgt zu sein, als die betrunkene, zerzauste Mannschaft Angelruten, Kisten und andere Gegenstände auf dem schnörkellosen "plan b" Boot, das Scott arrangiert hatte, verstaute.

Wir gingen bei Sonnenuntergang - viel später als erwartet - mit Winden, die keine vernünftigen 9 bis 11 Meilen pro Stunde waren, wie Aussie vorausgesagt. Stattdessen blasen sie mehr als 25 Stundenmeilen mit Wellen um 12 Fuß.

"Es ist ein bisschen schlampig hier draußen! Gib mir einen Orangensaft! «Rief Aussie Franky und Wayne zu, die den ganzen Nachmittag getrunken hatten. Sie raschelten etwas in der Galeere hoch und reichten ein Glas die Treppe hinauf zu Aussie am Steuer, sein übliches zerrissenes Tie-T-Shirt flatterte im Wind. Er spuckte den Saft wieder aus.

"Ist Wodka hier drin? Ich habe Orangensaft gesagt! «Er reichte das Glas zurück, aber die Bordmannschaft sah verwirrt aus.

"Was ist los damit?" Fragte Wayne.

"Ich weiß es nicht! Vielleicht ist es zu stark? Füge noch mehr Orangensaft hinzu ", schlug Franky vor, nicht zu verstehen, warum der Kapitän einen perfekten Saft zurücksandte.

"Was ist das für ein Piepen?" Fragte Martha, ihr Boston-Akzent war immer noch vorhanden. Ein lärmähnlicher Alarm ertönte alle paar Minuten.

"Oh, das ist nichts", versicherte ihr Aussie, und ich hörte sie etwas über den Katamaran murmeln, den sie hätte nehmen können.

Als wir uns dem notorischen Golfstrom näherten, einer starken warmen Strömung aus rauhem Wasser, verschlechterte sich das Wetter weiter. Gegenstände fielen herunter, weil die Crew getrunken hatte, anstatt sie zu sichern. Ich versuchte in die vordere Kabine zu klettern, als der Fernseher auf meinen Schultern zusammenbrach. Franky war auf der Leiter, als das Boot aufsprang und ihn gegen die Wand warf. Wayne schnitt seine Hand auf Gott weiß was und es blutete überall. Eine Toilette funktionierte nicht und der Sitz des anderen flog davon.

Zu diesem Zeitpunkt hoben sich fast alle von uns über die Seite des Bootes, einschließlich Scott, der 200 Mal nach Kuba gesegelt war (so sagte er).

Wayne, der meine Lieblingssandalen trug, die vor ein paar Tagen auf mysteriöse Weise aus dem Jachthafen verschwunden waren, kaute auf einer Zigarre und versuchte, Mindy, Marthas stille Tochter, zu trösten, indem er ihr sagte, sie solle auf die Sterne schauen.

"Greife einfach die Sterne an, pack sie und stecke sie in deine Tasche", lallte er. "Ist es nicht wunderschön?", Fragte er und rieb sich die Schulter.

"Bitte fass mich nicht an. Mir geht es nicht gut ", versuchte Mindy ihn wegzuschlagen.

"Hey Kapitän, der Motor überhitzt sich", rief Franky. Sie schalteten es aus, und das Geräusch von Wellen und Wind heulte lauter. Ich rollte mich unter dem Regenmantel zusammen und versuchte zu schlafen. Ich erwachte mit einem plötzlichen Ruck, als Schurkenwellen auf meinen Körper spritzten und mich völlig durchnässten, als Captain Aussie rief: "Dieser Sturm war nicht in der Vorhersage!"

"Ich werde in meine Hose pinkeln!", Jammerte Martha. "Hast du einen Eimer?"

»Geh nach unten und benutze den Kopf«, beharrte Aussie.

"Ich kann nicht! Es ist kaputt, und auf dem Weg liegen Kisten und Angelruten. "Der Versuch, auf die Toilette zu pinkeln, war wie das Bad in einem Amtrak-Zug, der gerade entgleist war. Wir waren alle mit Körperflüssigkeiten bedeckt.

»Hey, Captain«, begann Franky erneut, als das Piepen wieder aufflammte. "Die Wasserpumpe ist kaputt. Hier unten ist Wasser auf dem ganzen Boden. «Jetzt krochen alle durcheinander.

Der Kampf setzte sich über Nacht fort, und es fühlte sich an, als ob Jahrzehnte vergangen wären, bevor die Sonne über dem Horizont brach und Havanna auf der Skyline erschien. Das Wetter begann sich zu beruhigen, als wir gebrochen und zerschlagen zu einer trauernden Nation kamen.

Entlang der Küste von Marina Hemingway warteten die kubanischen Zollbeamten, die lässig in Stühlen unter einem schattigen Pavillon lungerten, als wir uns der stillen Stadt näherten. Havanna war die unwahrscheinliche Ruhe nach unserem Sturm des Key West-Wahnsinns.

Ich krallte und kroch zum Bug des Bootes, meine Klamotten waren knusprig und steif vom Salzwasser, aber meine Socken und Schuhe waren immer noch matschig.Meine Haut war sonnenverbrannt, als ich draußen aufgewacht bin und vom Fernseher, der auf mich fiel, gequetscht wurde, und der Geruch von "Abenteuer" (Erbrochenes) an meinen Hosenbeinen wehte in der Luft. Als ich die Übelkeit zurückdrängte, raste ein riesiges, komfortables Kreuzfahrtschiff vor uns in Richtung Havanna mit gut ausgeruhten Passagieren.

Nachdem wir uns eingelebt hatten, besuchte unsere Gruppe die Plaza de la Revolucion, wo sich Tausende versammelten, um ihren Respekt zu zollen, da monotone Stimmen aus Lautsprechern Fidels Leistungen lobten. Die meisten unterhielten sich miteinander und saßen auf dem Bürgersteig auf dem Platz, als warteten sie auf einen Film im Freien. Es gab lange Wartezeiten, um Kubas altmodische Chevrolet-Taxis zu begrüßen, und Havanna war unheimlich ruhig und gelassen.

"Ich denke, ich habe einen Kulturschock", sagte Mindy aus Boston, als wir durch Havanna gingen. "Aber nicht wegen Kuba. Die Kubaner scheinen ziemlich normal zu sein. Ich habe einen Kulturschock wegen der verrückten Key Westers und ihres ganzen Dramas. "