Flusskreuzfahrt durch Vietnam und Kambodscha auf dem Mekong Princess Ship

Mekong Princess: Flusskreuzfahrtschiff auf dem Mekong von Vietnam nach Kambodscha

Alles an Bord in Ho-Chi-Minh-Stadt: Meine Welt dreht sich von Chaos zu Ruhe

Mein Mekong Princess River Cruise Abenteuer beginnt in Ho-Chi-Minh-Stadt, früher bekannt als Saigon. Es ist die Mitte einer ungewöhnlichen Hitzewelle mit Temperaturen von fast 100 Grad F. Die Feuchtigkeit lässt meine Haare wie Zuckerwatte aussehen.

Aber ich muss ein Boot fangen. Ich bin in einem herrlich klimatisierten Taxi und winde mich durch unerbittlichen Verkehr in Richtung Saigon Port. Ich bin glücklich, die Raserei von Vietnams größter Stadt hinter mir zu lassen.

Eine nautische Vision zu sehen

Nach einer kurzen Sicherheitskontrolle im Hafen erblicke ich den ersten Blick auf Mekong Princess. Prospektfotos werden dem nicht gerecht. Sein weiches weißes Äußeres schimmert im Sonnenlicht und strahlt Klasse aus. Dieses elegante Schiff wird meine Heimat für diese Woche sein, wenn ich den Mekong nördlich nach Kambodscha segle.

Der Mekong ist die I-95 von Vietnam und den vier anderen Ländern, durch die er fließt. Dieser fast 3.000 Meilen lange Wasserweg ist die Lebensgrundlage für Millionen von Dorfbewohnern entlang seiner Ufer. Sie essen, schlafen, arbeiten und kaufen auf dem Mekong. Diese historische Wasserstraße ist ihre Welt, und es wimmelt von Energie.

Ich bin gerade dabei, ein Flusskreuzfahrtschiff auf dem Mekong zu besteigen. Sogar ich bin beeindruckt.

Nächstes: Liebe auf den ersten Blick

Das Mekong Princess River Cruise Ship ist eine königliche Schönheit

Alles ausgepackt: eine Schönheit auf dem Wasser

RV (River Vessel) Mekong Princess ist ein unvergesslicher Anblick. Sie scheint in Spitzen gewickelt zu sein; das sind die Schnörkel von weißen schmiedeeisernen Balkonen.

Dieses Schiff hat eine Eleganz, die von keinem anderen Schiff erreicht wird, das bis zu den Saigon Docks gesattelt ist. Mekong Princess ist ein luxuriöses Schlauchboot mit 12 Kabinen, das einem ambitionierten Kreuzfahrtunternehmen Haimark Ltd. gehört.

Sie ist eine junge Prinzessin

Mekong Princess ist ein Baby im Wasser, das im September 2015 ins Leben gerufen wurde. Aber sie hat eine zeitlose Atmosphäre mit Schmiedeeisen, Deckenventilatoren, glänzenden Messingakzenten und dunklen Holzdecks. Französisch koloniale Elemente wie Himmelbetten und detaillierte Formgebung hinzufügen Raffinesse. Haimark nennt das Schiff "das erste Spa-Konzept-Schiff auf dem Mekong".

Und sie ist eine schlanke, agile Sache

Mekong Princess hat einen geringen Tiefgang und lässt sich durch Kanäle und enge Passagen navigieren. Ich spüre unmittelbar bevorstehende Abenteuer an Orten, die von Außenstehenden selten besucht werden. Und das hatte mich an der Mekong Princess angezogen.

Weiter: an Bord, das Leben ist einfach

Willkommen an Bord des Mekong Princess River Cruise Ship

Mekong-Prinzessin begrüßt mich wie eine Königin

Als ich die Gangway hinaufgehe, steht das Personal Schlange, um mich in knallweißen Uniformen zu begrüßen. Ein junger Mann hält ein Silbertablett mit Gläsern frisch gepressten Drachenfruchtsaft. Mit einem großen kambodschanischen Lächeln bietet er mir eins an. Ich fühle mich, als wäre ich gerade durch ein Portal zum Luxus gegangen.

Der Service ist königlich an Bord der Mekong Princess

Das 28-köpfige Schiffspersonal gibt Mekong Princess ein Crew-to-Passenger-Verhältnis, das beeindruckend ist. Mit maximal 24 Passagieren ist das besser als 1: 1.

Fazit: Es wird viel an Bord sein, um uns zu verwöhnen. Die Gastfreundschaft an Bord verspricht einen fünf-Sterne-Service ohne Frage zu gewährleisten.

Ich treffe Chantal, unseren begeisterten St. Lucian Cruise Director. Sie stellt die Crew (die Vietnamesen sind) und das Hospitality-Personal (kambodschanisch) vor. Eine anmutige, sanftmütige kambodschanische Frau führt mich in mein Zimmer. Es ist mein erster Hinweis, dass ich diese süßen, sanften Menschen lieben werde.

Nächstes: Ich hoffe meine Kabine ist schön ...

Meine Kabine an Bord des Mekong Princess River Cruise Ship

Keine Hütte Fever für mich: Perfekt Posh noch bequem

Meine Mekong Princess-Kabine ist ein schwimmendes Luxus-Hotelzimmer. Ich bin beeindruckt, wie hell es ist. Eine Wand aus raumhohen Glasschiebetüren leitet Sonnenlicht ein.

Ich bin zum Mekong gekommen. Meine Kabine bringt mir das Leben des Flusses

Die Glaswand lässt mich fühlen, dass ich mitten im Strom des Flusses bin. Was für ein Auftritt! Zwei Stühle mit Blick auf die Glastüren sind die besten Plätze im Haus. Ein französischer Balkon, gerade tief genug, um hinauszugehen, umrahmt die Szene.

Alles, was ich brauche, ist in dieser Hütte richtig

Meine Mekong Princess Kabinen-Suite, eine von 12, ist elegant, aber komfortabel. Es hat einen großen, verspiegelten Schrank. Das Queensize-Bett ist verträumt, mit einem kambodschanischen Wandbild über den Daunenkissen. Sie sind perfekt, aber eine "Kopfkissenkarte" steht mir zur Verfügung, wenn ich etwas Downtier möchte.

Es gibt einen Mahagonischreibtisch, um in mein Tagebuch zu schreiben und mein iPad zu überprüfen; Wifi ist im gesamten Schiff kostenlos. Der Wandfernseher lässt mich denken: Warum? Die echte Show ist direkt draußen.

Ein Bad für Cleopatra

Aber die Kabine ist Stück de Widerstand ist das Badezimmer. Es ist Marmor und Gold, mit einer Regendusche und der schicksten Eitelkeit dieser Seite von Versailles. Fluffy Handtücher und High-End-Bad Produkte sitzen ordentlich auf dem Regal zusammen mit Wasser in Flaschen.

Das Badezimmer fühlt sich so üppig an, dass man leicht vergisst, dass ich nicht in einem Fünf-Sterne-Hotel bin, sondern am Mekong. Und dann schaue ich aus dem Badezimmerfenster und sehe ein Fischerboot an unserem Schiff vorbeischlüpfen.

Wo ging dieser Nachmittag hin? In meine Erinnerungen

Die Mekong Princess gleitet dahin. Ich bin froh, in meiner Kabine zu faulenzen, Vietnams Flussufer zu beobachten und an kühlen Getränken zu nippen, die mir ein lächelndes Personal gebracht hat. Bald ist es Abendessen.

Nächstes: Ich mosteuropäische Zeit, elektronischer Energietransfer, voraussichtliche Flugdauer meine Schiffskameraden

Wer geht auf das Mekong Princess River Cruise Ship?

Ich bin bereit für meine Nahaufnahme

Eine große Doppeltreppe aus dunklem Holz führt von der Kajüte der Mekong Princess hinunter zum Esszimmer.Jedes Mal, wenn ich hinabfahre, fühle ich mich wie Norma Desmond inBoulevard der Dämmerung ihren großen Auftritt machen.

Im eleganten Speisesaal zögere ich einen Moment, dann setze ich mich an den Tisch, wo andere Passagiere meine Sprache sprechen.

Ich weiß, dass wir Freunde sein werden

Es sind nur 11 von uns auf dieser Reise; das Schiff hat eine Kapazität von 24. Es gibt drei deutsche Paare, die alte Freunde sind, die zusammen Urlaub machen; vier Amerikaner einschließlich mir; und ein geselliger Franzose. Die Gruppe ist intergenerationell; Einige haben Kinder zu Hause und einige sind Großeltern.

Es ist eine interessante, weitgereiste, sympathische Gruppe. Wenn Sprache in die Quere kommt, lachen wir alle.

Was verbindet uns? Wir waren alle auf der Suche nach einem Kultururlaub mit reichlich Kreatur Komfort und wir fanden es.

Weiter: Südostasiatisches Essen besser als ein Restaurant

Delicious Dinning an Bord der Mekong Princess River Cruise Ship

Was essen wir? Also es ist Pho am Morgen…

Frühstück und Mittagessen auf der Mekong Princess werden in Buffetform serviert und servieren westliche und asiatische Gerichte. Ich glaube an die "wann in Rom" -Theorie des Essens, wenn ich reise. Ich entscheide mich für pho, die traditionelle vietnamesische Suppe von Nudeln mit Rindfleisch oder Huhn.

Ein Steward schöpft etwas davon pho für mich. Einige meiner Mitreisenden halten an der benutzerdefinierten Omelett-Station.

Das Buffet ist eine Mischung aus Farbe und Vielfalt. Exotische, frische Früchte, die ich die Namen und Aromen von Jackfrucht, Drachenfrucht, Sapotillbaum, Rambutan zu lernen begann. Ich verspreche mir, ich werde alles versuchen, egal wie seltsam es aussehen mag.

... Und Curry am Abend

Das Abendessen ist das formelle Essen an Bord. Formal, wie in keiner Shorts. Die Kleiderordnung ist komfortabel. Das halten wir alle ein.

Die deutschen Damen tragen jeden Abend schlichte aber elegante Outfits. (Ich frage mich zusammen mit Regina, meiner neuen amerikanischen Kumpel, wenn sie Koffer voller Jil Sander und Karl Lagerfeld Designs brachten.) Ich gebe mein Bestes mit meiner L.L.Bean Garderobe und ein paar Accessoires.

Mein erster Geschmack des Abendessens an Bord Mekong Princess

Reich ausgestattete Tische mit edlem Porzellan und Kristallgläsern bilden den Rahmen für ein eindrucksvolles Abendessen.

Heute Abend wähle ich Cambodian Chicken Curry mit Banana Flower aus der Karte. Meine Begleiter wählen Malaysian Green Fish Curry. Aus allen Berichten ist ihr Gericht so hervorragend wie meins.

Mekong Princess: Schwimmendes Luxushotel & Gourmet Asian Restaurant, auch

Jedes Essen an Bord der Mekong Princess ist so gut wie ein gutes Restaurant in Asien. Ich würde es eine ideale Mischung aus traditionellen Aromen und westlichen Akzenten nennen.

Frische Brötchen, Brot und Desserts werden täglich an Bord gebacken. Für Getränke haben wir kostenlose Spirituosen, Bier und abenteuerlichen lokalen Wein.

Das wird schnell zum Ritual: Am Ende eines jeden Abendessens versprechen wir alle, am Morgen auf dem Laufband oder Fahrrad in der Turnhalle des Schiffes zu stehen.

Als nächstes: meine Chance zu lernen, kambodschanisch zu kochen: kann ich es tun?

Kochkurs an Bord des Mekong Princess River Cruise Ship

Ein Kochkurs läuft Amok

Heute segeln wir den größten Teil des Tages, daher ist ein Kochkurs an Bord vorgesehen. Ich habe meine Zweifel. Aber wenn ich ein kambodschanisches Rezept nach Hause bringen kann, werde ich mich freuen.

Unser kambodschanischer Koch, Duk Da, führt unsere Klasse zusammen mit Haimarks Küchenchef, dem in Deutschland geborenen Dirk Schroeter aus Bangkok. Unser Klassenmenü: Wir machen grünen Papayasalat mit Garnelen und einem typisch kambodschanischen Gericht.

Headliner unserer Mahlzeit: Kambodschas klassischer Fischgericht

Unser Hauptgericht istAmoktrei,was übersetzt "Fischcurry" bedeutet. Es ist ein traditionelles kambodschanisches Gericht und eine Hauptstütze der kambodschanischen Küche der Khmer.

Das Gericht ist neu für uns alle. Aber, wie bei allen unbekannten Rezepten, gehen Sie einfach Schritt für Schritt und achten auf jeden einzelnen.

Banane-Blatt-Schüsseln perfektionieren

Küchenchef Duk Da zeigt uns, wie man Bananenblattschalen für unsere Amok trei. Sie schneiden kreisförmige Stücke aus einem Bananenblatt und kneifen es, um vier Ecken zu machen, die Sie mit Zahnstochern sichern.

Nach ein wenig Übung sehen unsere Bananenblattschalen gut aus. Wir füllen sie mit Amok trei: Fisch mariniert in Kokosmilch und einer Gewürzmischung aus frischem Galgant, Zitronengras, Kurkuma und Paprika. Die Schalen verschwinden im Fischdampfer und tauchen gekocht auf.

Unser Amoktrei ist exotisch, köstlich und ein voller Erfolg.

Als nächstes: Süßigkeiten ist Dandy, aber ein Sampan ist schneller

Eine süße Expedition vom Mekong Princess River Cruise Ship

Alle an Bord eines Sampan! Unsere Mission: Coconut Candy

Heute sind wir im nördlichen Mekong-Delta in der Provinz Ben Tre, bekannt für seine traditionellen Kokosnusssüßigkeiten. Wir kommen dorthin über einen lokalen Sampan, ein flaches Holzboot mit einem kleinen Baldachin für Schatten.

Der Sampan nähert sich der Mekong Princess. Dieser hat einen Motor, und ein lokaler Fischer ist unser Kapitän. Wir fahren durch einen schmalen Kanal, der mit dunkelgrünen Mangroven gesäumt ist, dicht genug, um die Sonne zu verstecken.

Unser Sampan geht zu einer kleinen Fabrik in Familienbesitz, die Kokosnussbonbons, ein beliebtes vietnamesisches Konfekt, herstellt.

Ein Familiengeheimnis

Wie das Rezept für Coca-Cola, sind die genauen Zutaten für Kokosnusssüßigkeiten ein streng gehütetes Geheimnis. Es ist nur Familienmitgliedern anvertraut.

Ich stehe an einem von vielen großen Dampfkesseln in einer rustikalen Freiluftfabrik. Arbeiter mit langen Paddeln rühren eine Mischung aus Kokosmilch, Kokosnusscreme und Zucker. Die Flüssigkeit verdickt sich und wird in Formen gegossen.

Ich habe Proben bekommen. Es ist zäh und süß, eine Art Kokosnuss-Toffee ... Aber ich fürchte, es ist perfekt zum Herausziehen von Füllungen.

Wasserhyazinthe: ein botanischer Eindringling ...

Während wir stromaufwärts segeln, sind überall Gruppen von grüner Wasserhyazinthe. Dies ist eine dicke Wasserrebe mit fleischigen, glänzenden Blättern und schönen lila Blüten.

So schön es auch ist, Wasserhyazinthe ist eine invasive Art, die schnell wächst und die heimische Flora erstickt. Im Mekong schwimmen Inseln der Wasserhyazinthe. An einigen Orten sind sie so dicht, dass sie den Flussverkehr blockieren.

... und ein Segen für die Dorfbewohner

Wasserhyazinthe kann eine Herausforderung für die Umwelt sein, aber sie hilft den Dorfbewohnern, ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Mit schönen Körben.

Ich folge Khanh, meinem vietnamesischen Führer, in ein kleines, staubiges Dorf, nicht weit von einer Khmer-Pagode entfernt. Hier. lokale Frauen sitzen auf dem Boden im Chat. Ihre Hände scheinen durch die Luft zu fliegen wie die Daumen eines Teenagers auf einem iPhone. Ich schaue genauer hin und erkenne, dass sie getrocknete Wasserhyazinthen zu Körben weben. Fertigprodukte sind in der Ecke gestapelt.

Diese Damen haben ihre Produktionslinie. Nächster Schritt, sie auf dem lokalen Markt zu verkaufen. (Du kannst zu Hause Wasserhyazinthen anbauen. Lass sie nicht in die Nähe deines lokalen Flusses.)

Weiter: Wir erleben die legendären schwimmenden Märkte des Mekong

Nicht Ihre übliche Run to the Store: Schwimmende Märkte auf dem Mekong

Der schwimmende Markt: Early Morning Shopping wie Sie es nie zu Hause tun werden

Der fünfminütige Gong ertönt und erinnert mich an den wartenden Sampan.

Es ist früh. Aber ich möchte die Vorfreude auf den berühmten Cai Rang schwimmenden Markt, den größten im Mekong Delta, erwischen. Mir wurde gesagt, dass es ein bunter Blick auf das tägliche Leben auf dem Fluss ist und großartige Fototermine verspricht. Ich nehme meine Kamera und klettere in den Sampan.

Wir weben heute Morgen auf dem Markt zwischen vielen Booten. Verkäufer und Kunden sind gleichermaßen auf Booten. Die Szene ist so lebendig, es ist elektrisch.

Bauernhof zu Boot zu Tisch

Bauern aus den umliegenden Gebieten verkaufen und handeln hier. Ihre Boote sind mit Wassermelonen, Auberginen, Yamswurzeln und asiatischen Ananas gefüllt. Jedes Boot hat eine hohe, dünne Bambusstange mit einer Probe des Erzeugnisses, das der Verkäufer hawkiing ist. Es ist primitive Werbung, aber es funktioniert.

Die Ananas Vender ist eine Machete Mama

Der Ananasverkäufer kommt direkt zu unserem Sampan. Mit ein paar schnellen Schnitten ihres Messers pflückt sie die Augen der Ananas, dann teilt sie die Früchte. Mit einem großen zahnlosen Grinsen greift sie von ihrem Boot herüber und reicht mir eine viertel Ananas auf einen Stock. Ich habe noch nie etwas Süßer gegessen.

Weiter: Wo ein Schuhputzer zum Sneaker-Refresh wird

Private-Butler-Leben an Bord des Mekong Princess River Cruise Ship

Rückkehr zum Schiff: Die königliche Behandlung

Als unser Sampan zum Schiff zurückkehrt, ist es 94 Grad und klebrig. Zurück zur A / C ist eine Erleichterung.

Ich betrete das Deck der Mekong Princess und ziehe meine Schuhe aus. Sie werden blitzschnell gereinigt und vor meine Kabinentür gestellt. Es wird keinen Flussschlamm oder Dorfschmutz geben, um diese versohlt-sauberen Decks zu beflecken!

Der Schuhservice ist nur einer der privaten Butler-Gastgewerbe, die wir nach jedem Ausflug genießen. Ein anderes Ritual: Mir wird ein eiskalter duftender Waschlappen von einem Silbertablett angeboten. Nichts könnte sich in diesem Moment erfrischender anfühlen.

Ich nehme ein kaltes Glas frisches Zitronengras mit Honig und Limetten und gehe zum Spa. Zeit für eine Massage.

Weiter: Aah, das Spa an Bord der Mekong Princess

Spa an Bord des Mekong Princess River Cruise Ship

Meine Masseuse: Petite Yet Powerful

Das kleine, aber gut gestaltete Spa-Behandlungszimmer der Mekong Princess hat eine heitere asiatische Zen-Atmosphäre. Kahna, meine Masseuse, ist eine kleine kambodschanische Dame mit einem breiten Lächeln. Zuerst bereitet sie eine Mischung aus natürlichen Ölen für meine Massage vor. Dann genieße ich eine Stunde reiner Glückseligkeit.

Die Kosten dieser Massagen? Kostenlos zu Billig

Wie kann jemand unter fünf Fuß groß und nirgendwo in der Nähe von 100 Pfund die Muskel entspannende Massage durchführen, die jeder von uns jemals hatte? Bei $ 40 US pro Massage halten wir Kahna die ganze Woche beschäftigt.

Was macht es noch besser? Auf Mekong Princess ist Ihre erste Massage auf dem Haus.

Weiter: Krokodil rund um die Uhr

Mekong Princess River Cruise Besuch einer Krokodilfarm

Diese Exkursion war nicht das, was sie war

Die Temperatur ist in den hohen 90ern und die Luft ist dicht schwül. Aber der Gedanke, eine Krokodilfarm zu besuchen - der heutige Ausflug - macht mich glücklich. Ich habe noch nie einen Krokodil außerhalb eines Zoos gesehen. So bald bin ich in einem Sampan und gehe zum Krokodilschutzgebiet der Long Xuyen Stadt.

Krokodil-Felsen

Wenn Sie kein Aussie oder Südostasiatisch sind und in Krokodilen leben, ist die Blue Sky Crocodile Farm überwältigend. Es beherbergt Tausende von Salzwasserkrokodilen. Sie sind die größten Reptilien auf der Erde. Sie gedeihen in Süß- und Brackwasser sowie Salzwasser und beherrschten einst den Mekong.

Crocs in allen Formen und Größen

In seichten Pools wälzen sich süße kleine Krokodile und whoa! große gruselige Jungs, ungefähr 15 Fuß lang. Sie haben unheimliche gelb-schwarze Augen; schiefes, zahniges Lächeln; und Dinosaurier-ähnliche Rücken entlang ihres Rückens. Unsere Gruppe ist durchdrungen.

Wir beobachten Fütterungszeit: Brocken von rotem Fleisch werden zu den Crocs geworfen. Die riesigen Reptilien erwachen aus ihrer kaltblütigen Benommenheit und öffnen ihre riesigen Kiefer, angelten nach Fleisch. Sie sind urzeitlich, wie lebende Dinosaurier. Ich denke daran, wie weit Krokodile von uns auf dem Evolutionsbaum entfernt sind.

Menschen 1, Crocs 0

Vielleicht war es die Hitze, die mich verwirrte.Aber ich dachte, dieser Ort würde ein Krokodilschutzgebiet sein.

Nee. Diese Crocs sind Tiere, die wegen ihres Leders - und ihres Fleisches - aufgezogen werden. Das Restaurant auf dem Grundstück bietet eine Auswahl an Croc-Gerichten. Lust auf einen Croc-Burger? Oder süß-saures Krok? Das Fleisch ist fettarm und proteinreich. Immer noch kein Croc-Curry?

Sie können Ihre Erfahrung in der Croc-Boutique mit einer teuren Krokodiltasche und passenden Schuhen oder einem Gürtel oder Kartenetui beenden.

Ich glaube, dieser Ort war schließlich kein Krokodil. Aber die Crocs waren so cool anzusehen.

Weiter: Überquerung von Vietnam nach Kambodscha

Webstuhl mit Blick: das vietnamesische Weberdorf von Hung Ngu

Auf dem Weg zur Grenzüberschreitung

Später werden wir heute von Vietnam nach Kambodscha übersetzen. Vor Grenzformalitäten (und Verabschiedung unseres vietnamesischen Führers) besuchen wir das lokale Inseldorf Hong Ngu.

Looming Large: Ein Dorf der Weber

Als ich den Hauptweg des Dorfes entlang laufe, bin ich beeindruckt von den bunt bemalten, gepflegten Häusern. Hing Ngu ist viel heller als andere Dörfer, wo der einzige Farbblitz von tropischen Blumen kommt.

Eine Cottage-Industrie auf einem Island Village

Ich höre das rhythmische Geräusch von Webstühlen. Hier weben Dorfbewohner traditionelle KhmerKrama Schals, die in das benachbarte Kambodscha exportiert werden sollen.

Ich gehe an einem Mann vorbei, der kräftig rohe weiße Baumwolle wäscht, während seine Frau ihn zum Trocknen an einer Wäscheleine hängt. Sie verarbeiten das Gewebe, das gefärbt und gewebt werden soll.

Khanh führt uns zu einem Zuhause, wo ein paar Webstühle rasseln. Stapel von fertigen Schals, in bunten Karomuster, sind ordentlich auf einem Tisch gefaltet. Wir sind uns alle einig, dass sie irgendwie Hipster cool sind. Und bei zwei Dollar pro Stück haben wir alle Schnäppchen gemacht.

Lächeln ist im Überfluss vorhanden. Der Kauf von handgefertigten Souvenirs, die nicht aus Tieren oder aus gefährdetem Holz gemacht sind, ist ein verantwortungsvoller Tourismus. Die Weberfamilie hat ein Bündel geschnürt und wir haben billige, authentische und verpackbare Geschenke für jeden zu Hause gefunden.

Weiter: Wir erkunden das berühmte "schwimmende Dorf" des Mekong

Das alte schwimmende Dorf des Mekong

Das schwimmende Dorf des Tonle Sap-Flusses: ein historischer Schatz

Unser Sampan hüpft in Richtung des schwimmenden Dorfes Kampong Cham. Wir haben einen Umweg vom Mekong zum Tonle Sap gemacht, einem Fluss, der zweimal im Jahr die Richtung ändert. (Hier ist eine hilfreiche Karte von Kambodscha.)

Von Juni bis Oktober füllt der Fluss den Tonle Sap See mit Wasser. Es wird dann der größte Süßwassersee in Asien, mit UNESCO Biosphärenstatus.

Das schwimmende Dorf ist genau das: Hunderte von Hausbooten mitten im Fluss. Sie ähneln Häusern mehr als Booten. Es ist eine alte Tradition; Archäologen glauben, dass die Menschen seit dem Khmer-Reich vor etwa 1000 Jahren am Fluss gelebt haben.

Ich sehe Gärten, Tore, Hängematten, Hunde, die auf Veranda sitzen. Kleine Boote im Zickzack überall. Wenn Sie in der Mitte des Flusses wohnen, ist Ihr Boot Ihr Fahrrad und Ihr Auto.

Tage werden für diese Floating Community nummeriert

Die kambodschanische Regierung hat erklärt, dass ab 2019 schwimmende Dörfer den Fluss verlassen müssen. Sie verursachen zu viel Verschmutzung.

Dies wird das Ende einer traditionellen Kultur sein. Aber der Beginn eines gesünderen Mekong.

Weiter: Phnom Penh wird seinem glanzvollen Ruf gerecht

Mekong Princess segelt in Kambodschas wunderschöne Hauptstadt Phnom Penh

Charming Phnom Penh, die Stadt der Französisch gebaut

Wir fahren zum Dock, direkt im Zentrum von Phnom Penh. Es ist Abend und Kambodschas sagenumwobene Hauptstadt glänzt mit Lichtern. Ich gehe direkt von der Mekong Princess zu einem geschäftigen "Nachtmarkt" gegenüber dem Dock. Ich kann es kaum erwarten, seine exotischen Anblicke, Töne, Geschmäcke und feinen Seidentücher mitzunehmen.

Das Schiff verbringt die Nacht in Phnom Penh. Am nächsten Morgen steige ich in eine wartende Cyclo, ein dreirädriges Fahrradtaxi. Mein Fahrer fährt durch den Verkehr auf den breiten Boulevards von Phnom Penh zum Königlichen Palast, einem reich verzierten Khmer-Schatz.

All dies Gold Leaf ... Aber es ist das Silber, das uns belebt

Die hoch aufragenden goldenen Türme des Palastes sind wunderschön gegen den strahlend blauen Himmel. Aber die berühmte Silberpagode nebenan gewinnt den Tag.

Der Boden ist aus massivem Silber. Fünftausend handgefertigte Silberfliesen - auf denen diese Touristenmenge wandert! In Socken oder barfuß; Sie müssen an einer Wand aus Cubbies draußen stehen und Ihre Schuhe (Flip-Flops oder Turnschuhe in diesem Klima) lassen.

Nationales Museum von Kambodscha für das Beste in der Khmer-Kunst

Mein Fahrer fährt zum National Museum of Cambodia, das eine der berühmtesten Sammlungen der Khmer-Kunst beherbergt.

Das Gebäude (gezeigt) ist nach einem Khmer-Tempel mit einem zentralen offenen Hof modelliert. In der Tat ist das gesamte Museum offen für die Natur. Vögel fliegen hinein und hinaus, während ich großartige Buddha-Köpfe und Khmer-Keramik bewundere.

Das ist weit entfernt von meiner üblichen New Yorker Museumserfahrung. Keine Wildtierbeobachtungen dort.

Weiter: Abendessen in einem der berühmtesten Restaurants von Phnom Penh

Ein Promi-Chef-Dinner in Phnom Penh

Lokale Küche, Starkoch: Gewinner Combo für eine unvergessliche Mahlzeit

Eine Gruppe von uns beschließt, heute Abend auswärts zu essen und ein lokales Restaurant zu probieren. Es ist unsere einzige Hafenstation in einer Stadt und wir sind juckend zu erkunden.

Wir fahren zum Restaurant Malis Phnom Penh, das auch eine Filiale in Siem Riep hat. Der Gründer von Malis, Luu Meng, ist berühmt für das, was er "lebendige kambodschanische Küche" nennt: eine Mischung aus traditionellen und zeitgenössischen kambodschanischen Gerichten.

Wir werden von einem riesigen Steinbuddha in einem glitzernden Hofgarten begrüßt. Ich beginne mit Moringa Suppe mit Kürbisblume. Ein grünes Blatt, Moringa gilt als "Superfood" wie Blaubeeren, Brokkoli und Açai. Moringa-Suppe ist leicht und würzig, ähnlich wie Spinat Consommé.

Mein Hauptgericht ist gebackene Grundelfisch aus dem Mekong mit Mango-Dip. Der Fisch wird mit Zitronengras und Knoblauch mariniert und dann mit süß-scharfer grüner Mango-Chili belegt. Die Aromen sind komplex und faszinierend. Ich sinniere: So ist Phnom Penh.

Weiter: War ich für das Genozid Museum?

Sei stark für das Genozidmuseum in Phnom Penh, Kambodscha

The Killing Fields: Machen wir diese Exkursion oder nicht?

Die Nachmittags-Expedition heute ist düster: Zuerst ein Besuch der berüchtigten Massenmorde während des Khmer Rouge-Regimes von Pol Pot in den 1970ern. Es wird angenommen, dass ein Viertel der Bevölkerung Kambodschas während dieser Zeit ermordet wurde.

Nach dem Ausflug "Killing Fields" wird Phnom Penhs Genocide Museum besucht.

Ich kann nicht gehen. Keiner der anderen Amerikaner kann es auch ertragen. Sind wir alle von Schuldgefühlen gezeichnet, was wir von der verdeckten Unterstützung der Roten Khmer durch die US-Regierung wissen? Fühlen wir uns schrecklich wegen des Krieges in Vietnam, dem Land, das uns so gnädig empfangen hat? Oder ist der 11. September oder der Holocaust schon zu sehr in unseren Köpfen? Wir wissen nicht, warum wir uns voller Sorge fühlen. Aber wir machen.

Unser kambodschanischer Führer hat seine eigene persönliche Geschichte

Unser kambodschanischer Führer für unsere Tage hier, Sean, erzählt uns seine eigene Genozidgeschichte. Als er sechs Jahre alt war, wurden seine Eltern zu einem Regierungstreffen in einem nahe gelegenen Dorf eingeladen. Sie kamen nie nach Hause.

Seans Großeltern packte ihn und floh zu Fuß über Reisfelder, um dem gleichen Schicksal zu entgehen. Sie mischten sich in ein anderes Dorf und erzogen dort den kleinen Jungen.

Keine Bitterkeit, der buddhistische Weg

Erstaunlicherweise hat Sean keine Wut, keine Feindseligkeit. Wir haben eine nachdenkliche Diskussion über die buddhistische Lehre, solche Gefühle loszulassen.

Viele Kambodschaner haben Geschichten wie Sean, Mord und Trauer in den Händen der Roten Khmer. Dennoch sind Kambodschaner bemerkenswert großzügige, freundliche Menschen. Sie sind eine Inspiration.

About's Südostasien Reiseexperte kann Ihnen mehr über das Genozid Museum erzählen.

Nächste: Zeit, Adieu zu Mekong Princess zu bieten

Dancing the Night Away: Unser letzter Abend an Bord der Mekong Princess

Eine festliche abschließende Nacht an Bord der Mekong-Prinzessin

Es ist unsere letzte Nacht auf diesem einladenden Schiff, unser Zuhause für eine Woche. Wir Passagiere werden zu einem Besuch von sittsamen Kindern aus einem örtlichen Waisenhaus eingeladen, die mit Freude Kambodschanische Tänze auf unserem Sonnendeck spielen. Die Stimmung wird noch festlicher, wenn die Tänzer Passagiere mitnehmen, um mit ihnen zu schwimmen.

Unter der Partyluft ist die Nacht bittersüß. Weil unsere gemeinsame Woche so bezaubernd war, und morgen früh gehen wir getrennte Wege.

Auf Wiedersehen zu der außergewöhnlichen Crew der Mekong Princess

Die Crew posiert für Fotos, und alle Passagiere rasten weg. Die Crew und das Personal der Mekong Princess haben unserer Reise mit ihrer süßen Natur und dem echten Vergnügen viel zu tun.

Und Lebewohl der schönen Mekong-Prinzessin selbst

Der Rhythmus der Mekong-Prinzessin hat mich beruhigt, so wie die TLC ihres Stabes mich verwöhnt hat. Ich bin schon vom Schiff gegangen und wusste, dass dieser Urlaub unvergesslich war.

Es war eine aufregende, abenteuerliche und aktive Reise, aber weder anstrengend noch gewagt. Mekong Princess war mein komfortables, sicheres und liebevolles Zuhause.

Ich denke schon: Welchen Fluss kann ich als nächstes segeln?

Zum ersten Mal die ganze Woche lang greife ich nach meiner trimmen schwarzen Duffle und fange an, Carryon-only für meine lange Heimreise zu packen.

Irgendwie bin ich sicher, dass diese treue Tasche in meinem Schrank in New York City keinen Staub sammeln wird. Ich möchte, dass meine nächste Reise eine weitere Flusskreuzfahrt ist ... vielleicht zum Amazonas. Oder vielleicht der Ganges. Ich bin süchtig und offiziell eine Riverboat Queen, dank Mekong Princess.

Weiter: Ich habe über alle Gründe nachgedacht, eine Flusskreuzfahrt zu machen

Flusskreuzfahrt ist ein großes Phänomen. Wird es dein Stil sein?

Warum eine kleine Schiffstour machen?

• Entspanntes Tempo und eine entspannte intime Umgebung
• Einmal auspacken und fertig. Lass das Abenteuer beginnen
• Werde jemals seekrank? Keine Chance auf einer Flusskreuzfahrt. Keine Wellen, nur sanftes Segeln
• Keine Linien zum Ein- oder Aussteigen
• Jede Kabine hat ein Fenster zum Fluss
• Warte nicht auf Mahlzeiten oder Ausflüge auf so einem kleinen Schiff
• Sie docken direkt am Stadtrand an und gehen rechts ab
• Sie segeln mit Gleichgesinnten
• Sie besuchen Bereiche, die nicht mit Straßensystemen verbunden sind
• Sie kommen tiefer in eine Region
• Ihre All-inclusive-Preise für Kreuzfahrttarife beinhalten Mahlzeiten, Schnäpse, Ausflüge usw.

Wer ist richtig für ein Fluss-Kreuzfahrtschiff wie Mekong Princess?

• Ein Reisender, der ... anspruchsvoll und wissbegierig ist und eine echte Erfahrung sucht
• besteht auf Luxus-Hotel-Level-Unterkünfte
• Und hat hohe Standards beim Essen
• Und liebt Fünf-Sterne-Hospitality-Service (und Butler)
• Mag mäßig aktiv sein und in Städten herumlaufen
• Ist offen für "soft adventure" (nichts riskantes)
• Wünscht Aktivitätstage und frühe Nächte
• Kann in eine gute Massage kommen
• möchte sich entspannen und würde eine Auszeit und ein langsames Tempo begrüßen
• hat Durst über neue Orte zu lernen und genießt Museen, Performances und Expertenvorträge

Wer ist nicht perfekt für Mekong Princess

• Paare mit kleinen Kindern oder Jugendlichen
• Unabhängige Reisende, die auf eigene Faust speisen und erkunden möchten
• Adrenalin-Junkies
• Nachtschwärmer, die nach dem Abendessen Aufregung suchen
• Reisende, die tagsüber auf einem Schiff gelangweilt sind
• Personen mit eingeschränkter Mobilität
• Jeder, der eine 24/7 Wifi-Verbindung benötigt

Ist es ein Go? Was man für eine tropische Fluss-Kreuzfahrt packt

• Lässige, bequeme Outdoor-Bekleidung
• Und ein lässig-schickes Dinner-Outfit
• Turnschuhe oder Deckschuhe und leichte Wanderschuhe oder gute Wanderschuhe
• Zusätzliche Speicherkarten für Ihre Kamera
• Lange Hosen und Ärmelshirts für Tempelbesuche
• Und eine Pashmina oder Pullover für frostige Klimaanlage
• Sonnenhut, reichlich Sonnencreme, Insektenschutzmittel
• Ein Rucksack oder eine Tasche für Ausflüge

Weiter: Verbinde dich mit Mekong Princess

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Wie es in der Reisebranche üblich ist, wurde dem Gastautor ein kostenloser Besuch zum Zwecke der Beschreibung des Ortes zur Verfügung gestellt. Einzelheiten finden Sie auf unserer Website Ethikrichtlinie.