Wie Seeelefanten im Ano Nuevo State Park zu sehen

Jeden Winter entfaltet sich entlang der kalifornischen Küste ein unvergleichliches Spektakel. Zu dieser Zeit versammeln sich Tausende von nördlichen See-Elefanten an den Stränden und kehren von einem langen Aufenthalt auf See zurück. Innerhalb weniger Wochen ist es eine hektische Aktivität, denn Männchen kämpfen um den dominierenden Bullen, Weibchen kommen an Land, Babys werden geboren und entwöhnt. Danach kehren alle wieder in den Ozean zurück, wo sie die nächsten neun Monate bleiben werden.

Die Brutkolonie im Año Nuevo State Park nördlich von Santa Cruz ist nur eine kurze Wanderung von einem Parkplatz entfernt. Von dort aus haben die Besucher die einmalige Gelegenheit, sie hautnah zu erleben. Freiwillige Naturforscher führen Touren durch, erklären das Treiben und halten die Elefantenrobben und Menschen voreinander sicher.

Wenn Sie Glück haben, können Sie sehen, wie ein Welpe geboren wird oder sich einen Kampf zwischen zwei Männchen anschaut. Die meisten Kämpfe sind Scharmützel, aber trotzdem aufregend.

Sie können auch hören, dass die 2,5-Tonnen-Bullen ihre seltsamen, brüllenden Anrufe machen, die einige Leute sagen, klingt wie ein Motorrad in einem Abflussrohr. Sie können eine Aufzeichnung davon auf der Website des Marine Mammal Centers hören.

Was Sie über Año Nuevo wissen müssen

Die einzige Möglichkeit, die Robben in Ano Nuevo während der Brutzeit zu sehen, sind geführte Touren, die täglich von Dezember bis März stattfinden und ca. 2,5 Stunden dauern.

Reservierungen sind ein Muss, und Einzelpersonen können beginnen, sie Mitte bis Ende Oktober zu machen. Weitere Informationen zu den diesjährigen Terminen erhalten Sie auf der Website des Año Nuevo State Park.

Januar und Februar sind die besten Monate, um die Action in Ano Nuevo zu sehen, aber auch dann, wenn das Wetter am schlimmsten ist. Wenn du früher gehst, wirst du sehen, dass die Männchen an Land kommen, aber zu bald dort sein werden, um die liebenswerten Robbenjungen zu sehen. Wenn Sie nach Februar gehen, werden Sie nur die jungen Seelöwen finden, aber Sie werden keine Erwachsenen sehen.

Auf der Tour sind keine Speisen oder Getränke (außer Wasserflaschen) erlaubt. Im Park sind keine Erfrischungen erhältlich.

Haustiere sind im Park nicht erlaubt.

Auch wenn es regnet, sind auf dem Spaziergang keine Schirme erlaubt, da sie die Tiere verängstigen.

Die Wanderung ist etwa 3 Meilen lang und mäßig anstrengend. Der Weg zum Aussichtsbereich ist nicht für Personen mit eingeschränkter Mobilität geeignet. Der Park kann jedoch Menschen mit Mobilitätsproblemen auf einem Strandweg aufnehmen (mit Reservierung).

Año Nuevo liegt direkt am US Highway 1, 20 Meilen nördlich von Santa Cruz und 27 Meilen südlich von Half Moon Bay. Die Adresse des Parks ist 1 New Years Creek Rd, Pescadero, CA.

Wenn Sie nicht nach Ano Nuevo kommen können oder Ihr Zeitplan zu unberechenbar ist, um eine Reservierung zu machen, können Sie auch die See-Elefanten bei Piedras Blancas in der Nähe von Hearst Castle sehen. An dieser Stelle können Sie jederzeit in der Nähe der Brutkolonie auf einem Holzsteg laufen. In dieser Sammlung von Fotos von Piedras Blancas können Sie Seeelefanten jeden Alters sehen.

Lebenszyklus des Elefantenrobbens

Seeelefanten verbringen die meiste Zeit ihres Lebens auf See. Ab Ende Dezember beginnen sie, einzeln an Land zu gehen, beginnend mit den Männchen. Vierzehn bis sechzehn Fuß lang und bis zu 2,5 Tonnen schwer, machen die großen Jungs kleine Scharmützel, die zu heftigen Kämpfen eskalieren können, um Dominanz und das Recht zu etablieren, sich im Zentrum des Harems anzusiedeln und sich mit all seinen Weibchen zu paaren.

Als nächstes kommen Weibchen an Land. Sie tragen einen einzigen 75-Pfund-Welpen, dann sammeln sie sich in großen Harems. Sie pflegen ihre Jungen für etwa einen Monat, Kumpel, und geben dann die Jungen (die jetzt bis zu 350 Pfund wiegen) auf, um ins Meer zurückzukehren.

Bis März sind die meisten Erwachsenen verschwunden. Die Jungen, die "Ferkel" genannt werden, lernen erstaunlich, wie man schwimmt, Nahrung findet und selbstständig lebt.

Im Gegensatz zu anderen Tieren vergießen Elefantenrobben abrupt ihre Haare und kehren im Frühling und Sommer wieder an die Küste zurück, um sich zu mausern. Der Rest des Jahres sind sie auf See, wo sie bis zu 90% ihrer Zeit unter Wasser verbringen und 20 Minuten lang bis zu einer Tiefe von 2.000 Fuß tauchen, um Nahrung zu suchen.

Um mehr über die faszinierenden Seeelefanten zu erfahren und eine Aufzeichnung ihrer brüllenden Anrufe zu hören, besuchen Sie die Website des Friends of the Elephant Seal.